От этого ему
хотелось топать ногами и гримасничать.
Он встал и поплелся к своему павильону мимо низкорослых, причудливо
изогнутых с какой-то гротескной красотой деревьев, мимо шпалер, качающихся
в утреннем свете, прудов с голубыми водяными лилиями, ниток жемчуга,
свисающих с колец белого золота, мимо ламп, сделанных в виде девушек,
треножников, где курились пряные благовония, мимо восьмирукой статуи
голубой богини, которая играла на вине, когда ее должным образом просили.
Брама вошел в павильон, подошел к хрустальному экрану, вокруг
которого обвивался бронзовый Наг, держащий хвост в зубах, и включил
отвечающий механизм.
Сначала на экране появился статический снегопад, а затем -
изображение верховного жреца его Храма в Махартхе. Жрец упал на колени и
трижды коснулся пола своей кастовой отметкой.
- Из четырех рангов богов и восемнадцати хозяев Рая самый великий -
Брама, - сказал жрец. - Создатель всего, Господин высоких Небес и всего,
что находится под ними. Весенний лотос выходит из твоего пупка, руки твои
вспенивают океаны, в трех шагах твоих заключены все миры. Барабан твоей
славы бьет ужасом в сердце твоих врагов. На твоей правой руке колесо
закона. Ты связываешь катастрофы, пользуясь змеей, как веревкой. Эвива!
Взгляни благосклонно на мольбу твоего жреца. Благослови меня и услышь
меня, Брама!
- Встань... жрец, - сказал Брама, забыв его имя. - Какое дело великой
важности заставило тебя вызвать меня?
Жрец встал, бросил быстрый взгляд на мокрую фигуру Брамы и снова
опустил глаза.
- Господин, - сказал он, - я не стал бы вызывать тебя в то время как
ты купаешься, но здесь сейчас один из твоих почитателей. Он хотел бы
поговорить с тобой о деле, которое, как я полагаю, должно быть очень
важным.
- Почитатель? Скажи ему, что всеслышащий Брама слышит все, и вели ему
молиться мне обычным манером, в Храме! - Рука Брамы потянулась к
выключателю, но остановилась. - Откуда он знает о линии Храм-Небо? И о
прямой связи святых с богами?
- Он сказал, - ответил жрец, - что он из Первых, и что я должен
передать, что Сэм хочет говорить с Тримурти.
- Сэм? - сказал Брама. - Сэм? Не может же он быть... т е м Сэмом!
- Он известен в окрестностях как Сиддхарта, Связующий Демонов.
- Жди, - сказал Брама, - и пой все подходящие стихи из Вед.
- Слушаю, мой Господин, - ответил жрец и запел.
Брама пошел в другую часть павильона и встал перед гардеробом, решая,
что надеть.

Принц, услышав свое имя, отвернулся от созерцания храма внутри. Жрец,
имя которого он забыл, поманил его в коридор. Он пошел за жрецом и
очутился в складе.
Жрец нашарил потайную щеколду, потянул вверх ряд полок и открыл
что-то вроде дверки.
Принц прошел через нее и оказался в богато убранной гробнице. Сияющий
видеоэкран, окруженный бронзовым Нагом, зажавшим хвост зубами, висел над
алтарем - контрольной панелью.
Жрец трижды поклонился.
- Эвива, правитель мира, могущественнейший из четырех рангов богов и
восемнадцати хозяев Рая! Из твоего пупка вырастает лотос, твои руки
вспенивают океаны, в трех шагах...
- Я подтверждаю истину твоих слов, - ответил Брама. - Тебя
благословили и выслушали. Теперь можешь оставить нас.
- ???
- Правильно. Сэм, без сомнения, заплатил тебе за частную линию?
- Господин!..
- Ладно! Уходи!
Жрец быстро поклонился и вышел, задвинув за собой полки.
Брама оглядел Сэма, на котором были брюки для верховой езды,
небесно-голубой КАМИЗ, сине-зеленый тюрбан Уратхи и пояс черного железа с
пустыми ножнами на нем.
Сэм в свою очередь оглядел Браму. Поверх легкой кольчуги на нем был
накинут плащ из перьев, застегнутый у шеи пряжкой из огненного опала. На
голове Брамы была пурпурная корона, усеянная мерцающими аметистами; в
правой руке скипетр с девятью камнями-покровителями. Глаза его казались
двумя черными пятнами на темном лице. Вокруг возникло нежное звучание
вины.
- Сэм? - спросил Брама.
Сэм кивнул.
- Я пытаюсь угадать твою истинную сущность, господин Брама, но,
признаться, не могу.
- Так и должно быть, - сказал Брама, - и всегда будет, когда речь
идет о боге.
- Наряд у тебя шикарный. Просто блеск.
- Благодарю. Мне трудно поверить, что ты еще существуешь. Кстати, я
вижу, что ты за полстолетия не искал нового тела: это взято совершенно
случайно.
Сэм пожал плечами.
- Жизнь полна случайностей, риска, неопределенности...
- Справедливо, - сказал Брама. - Прошу, бери стул и садись.
Располагайся поудобнее.
Сэм так и сделал. Когда он снова поднял глаза, Брама сидел на высоком
резном троне красного мрамора; такого же цвета зонт сиял над ним.
- Сидеть на нем, кажется, не особенно удобно, - заметил Сэм.
- Пенопластовые подушки, - с улыбкой ответил бог. - Можешь курить,
если хочешь.
- Спасибо. - Сэм достал из поясного кармана трубку, набил ее,
тщательно умял и закурил.
- Что ты делал все это время, - спросил бог, - с тех пор как оставил
насест Неба?
- Разводил собственные сады, - ответил Сэм.
- Ты мог бы пригодиться нам здесь в нашей гидропонной секции. Для
этого дела, пожалуй, мог бы. Расскажи побольше о своем пребывании среди
людей.
- Тигры охотятся, королевства спорят с соседями о границах, мораль
гаремов соблюдается, проводятся кое-какие ботанические исследования, - все
в таком роде, ткань жизни. Мои силы теперь ослабли и я снова ищу юность.
Но, чтобы получить ее, мой мозг должен быть профильтрован.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89