Такое случается, так как мои свойства тоже попадают под действие
заклятья и подвержены его силам, если эта штука вообще
саморегламентирующаяся. Короче, мое положение похоже на дальтонизм. Я не
мог придумать ни одного способа с уверенностью определить, что происходит,
без помощи извне.
Пока я размышлял над ситуацией, к дверям салуна с фасадной стороны
заведения прибыла королевская конница и королевская рать. Ратники вошли и
обвязали веревками тушу Брандашмыга. А конница уволокла ее. Пока это
происходило, Шалтай слез и отправился навестить туалет. По возвращении он
обнаружил, что не в состоянии занять свое прежнее место на табуретке у
стойки. Он крикнул королевских ратников, требуя помочь ему, но те были
заняты умершим Брандашмыгом, протаскивая его меж столиков, и не обратили
на него внимания.
Подошел улыбающийся Люк.
- Так, значит, это был Брандашмыг, - заметил он. - Я всегда хотел
узнать, на что они похожи. Вот если бы мы только могли устроить так, чтобы
рядом появился Бармаглот...
- Ш-ш-ш, - предостерег Кот. - Он должен быть где-то на фреске и,
вероятно, прислушивается. Не будите его! Он может вылететь из чащобы,
пылая огнем! Помните, он свиреп и дик! Не напрашивайтесь на непри... - Кот
бросил быстрый взгляд в сторону стены и быстренько несколько раз
последовательно пропал и появился.
Не обращая на это внимания, Люк заметил:
- Я как раз подумал об иллюстрациях Тенниэла.
Кот материализовался у противоположного конца стойки, отдал кружку
Болванщику и сказал:
- Я слышу кулдыканье, и огненные глаза перемещаются влево.
Я взглянул на фреску и тоже увидел горящие глаза и услышал странный
звук.
- Это может быть кто угодно из живых существ, - заметил Люк.
Кот двинулся к полкам за стойкой и потянул лапу вверх, где на стене
висело странное оружие, переливаясь и смещаясь в тени. Он снял эту штуку и
толкнул ее по стойке. Она скользнула по поверхности, остановившись перед
Люком.
- В такой момент в руке хорошо иметь Булатный Меч - вот что я могу
сказать.
Люк рассмеялся, но я завороженно уставился на это устройство,
выглядевшее так, словно его сделали из крыльев мотыльков и свернутого
спиралью лунного света.
И тут я снова услышал кулдыканье.
- Не стой тут просто, глубоких полон дум! - бросил Кот, осушая стакан
Шалтая и снова исчезнув.
По-прежнему усмехаясь, Люк протянул свою кружку наполнить по новой. А
я стоял, глубоких полон дум. Примененный мною для уничтожения Брандашмыга
метод заклинания изменил ход моих мыслей. В последовавший за ним недолгий
миг у меня в голове, кажется, начало проясняться. Я отнес это на счет
недолго виденного мною образа Логруса. И поэтому снова вызвал его.
Знак возник передо мной, паря в воздухе. Я задержал его, смотрел на
него. Казалось, в моей голове снова задул холодный ветер. Осколки памяти
притягивались друг к другу, собираясь в цельную ткань, наделенную
пониманием. Ну, конечно...
Кулдыканье стало громче, и я увидел плывущую среди отдаленных
деревьев тень Бармаглота, с глазами, похожими на посадочные огни и с
множеством острых граней, предназначенных для кусания и хватания.
И это не имело ни малейшего значения. Ибо я понял теперь, что
происходит, кто в ответе, как и почему.
Я согнулся, наклонившись пониже, так что чуть задел костяшками
пальцев носок правого сапога.
- Люк, - обратился я. - У нас есть одна проблема.
Он отвернулся от стойки и взглянул на меня.
- В чем дело? - спросил он.
Те, в чьих жилах течет кровь Амбера, способны на потрясающие силовые
аттракционы. Поэтому среди своих это качество взаимно аннулируется.
Следовательно, к таким делам нужен исключительно правильный подход, если
ты вообще намерен прибегать к ним...
Я взметнул свой кулак от самого пола со всей силой, которую только
мог в него вложить, и нанес Люку такой удар в челюсть, что моего друга
приподняло над полом, перевернуло и отправило на рухнувший от этого стол,
но не остановило. Люк продолжал скользить на спине в другой конец бара,
где он и остановился наконец, весь помятый, у ног тихого джентльмена
викторианского вида, который выронил кисть и быстро отшатнулся в сторону,
когда Люк затормозил в его ногах. Я поднял левой рукой кружку и вылил ее
содержимое на правый кулак, в котором из всех ощущений осталось только
такое, будто я врезал им по горе. Как только я все проделал, свет померк и
наступил миг полнейшей тишины.
Затем я бухнул кружкой по стойке.
Помещение выбрало именно этот момент, чтобы содрогнуться, словно в
преддверии землетрясения. С полки упали две бутылки, закачалась лампа,
кулдыканье стало слабее. Я взглянул налево и увидел, что жуткая тень
Бармаглота отступила несколько в глущобу. Больше того, нарисованная часть
перспективы теперь протянулась гораздо дальше в нормальное пространство и,
похоже, продолжала наступать в этом направлении, превращая трехмерное
пространство в плоскостную неподвижность. Судя по звукам, Бармаглот теперь
удалялся налево, спеша обогнать продвижение плоскости. Труляля, Траляля,
Додо и Лягушонок принялись упаковывать свои инструменты.
Я направился через бар к распростертому телу Люка. Гусеница разбирала
кальян и я заметил, что ее гриб наклонился под странным углом. Белый
Кролик удрал в нору под стойкой и я слышал, как бормотал проклятья Шалтай,
качаясь на табуретке, куда только-только сумел вскарабкаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11