Я отвернулся и снова сконцентрировал свое внимание на Картах. Мне
было трудно сфокусировать взгляд сквозь окружавшую нас серую мутную
пелену, сквозь странное искажение перспективы, но я наконец-то все же смог
рассмотреть Карту. Это был кусочек покрытого травой берега... я как будто
уже когда-то его видел... как давно это было?
Берег, окруженный неподвижной водой, край непонятного хрустального
образования, торчащий в поле зрения справа...
Люк попытался мне что-то прокричать, судя по доносившимся из-за спины
звукам, но я не мог разобрать ни слова.
Я продолжал вглядываться в Карту, и она постепенно стала яснеть, но
слишком медленно.
Что-то сильно ударило меня под правое ребро.
Я заставил себя не обращать внимания на эти мелкие неприятности и
продолжал концентрироваться на Карте.
Наконец изображение на Карте как будто поплыло ко мне навстречу,
стало объемнее.
Я ощутил знакомый холодок, когда изображение поглотило меня, а я -
ее. Почти элегическая тишина стояла над этим озером.
Я упал лицом в траву, сердце стучало, как молот, бока ходили ходуном,
ребро сильно ныло... Я едва дышал, и субъективное ощущение крутящегося
вокруг мира еще не оставило меня, как вторичное изображение шоссе в
закрытых глазах после целого дня утомительной поездки в машине.
Вдыхая сладчайший запах воды, я потерял сознание.
Я смутно ощущал, что меня как будто кудато волокут, несут... потом,
мне вроде бы, помогали идти самостоятельно... Потом последовал период
полного беспамятства, перешедшего в сон.
Я шел по улицам разрушенного Эмбера под низко нависшим небом. Хромой
ангел с огненным мечом промчался в вышине надо мной, нанося удары. И там,
куда ударял меч, поднимались дым, пыль и пламя. Нимбом ангелу служило мое
Колесо-Призрак, испускавшее могучий поток ужасного ветра, который обтекал
лицо ангела, словно искристая пелена, сеял страх и разрушение повсюду, где
он касался земли.
Дворец был наполовину разрушен, неподалеку стояли виселицы, в их
петлях качались мои родственники.
В одной руке я сжимал меч, с запястья свисал Фракир. Я взбирался
наверх, приближаясь к месту битвы с черной Немезидой.
Пока я карабкался по каменистому пути, меня охватило жуткое чувство,
словно поражение мое неминуемо и предрешено заранее. Но я решил, что если
и так, тварь уползет отсюда с ранами, которые ей долго придется
зализывать.
Оно заметило меня, когда я был уже близко, и повернулось в мою
сторону.
Лицо его было еще закрыто, но оно уже подняло меч. Я бросился вперед,
сожалея лишь о том, что у меня не хватило времени отравить лезвие моего
меча.
Я дважды описал мечом круг, ушел от удара и сам ударил куда-то в
левое колено врага.
Последовала вспышка света, и я начал падать. Вокруг меня летели
осколки огня, словно огненные снежинки в метель.
Я падал словно целую вечность, даже с половиной, потом, наконец,
опустился спиной на плоский камень, расчерченный как солнечные часы,
едва не оказавшись пронзенным большим острым штырем, торчащим в середине
циферблата.
Даже во сне это было что-то сумасшедшее.
Во дворе Хаоса не было никаких солнечных часов, потому что там не
было солнца. Я находился на краю Двора, у высокой черной башни. Я
обнаружил, что не в состоянии двигаться, не говоря уж о том, чтобы встать.
Надо мной на невысоком балконе в своем обычном состоянии стояла моя
мать, Дора, глядя вниз на меня в потрясающей красоте и власти.
- Мама! - крикнул я. - Освободи меня!
- Я послала на помощь тебе, - ответила она.
- А что с Эмбером?
- Не знаю.
- А мой отец?
- Не говори со мной о мертвых.
Вдруг на меня стало опускаться тонкое, как игла, острие.
- Помоги! - крикнул я. - Скорее!
- Где ты? - крикнула в ответ мать.
Она поворачивала голову, ищя меня повсюду.
- Куда ты пропал?
- Я здесь! - завопил я.
- Где?
И я почувствовал, как острие коснулось моей шеи.
Сон разлетелся на тысячу осколков и исчез.
Мои плечи опирались на что-то неподатливое, ноги были вытянуты
вперед.
Кто-то сжимал мое плечо, и чья-то рука коснулась шеи.
- Мерль, с тобой все в порядке? Хочешь пить?
Я глубоко вздохнул, потом со свистом выпустил воздух и несколько раз
моргнул.
Свет вокруг был голубым, мир полон углов и линий.
Перед моим лицом появился черпак с водой.
- Выпей - это вода, - сказал он.
Это был его голос.
Я выпил всю воду.
- Хочешь еще?
- Да.
- Погоди секунду.
Я услышал звук шагов, он куда-то ушел. Я смотрел прямо перед собой на
освещенную рассеянным светом стену в шести или есми футах от меня. Потом я
провел ладонью по полу. Он, кажется, был из того же материала.
Вскоре Люк, улыбаясь, вернулся, и подал мне черпак. Я осушил его и
вернул Люку.
- Будешь еще? - спросил он.
- Нет. Где мы?
- В большой и удобной пещере.
- А где ты взял воду?
- В соседней каверне наверху, вон там.
Он показал рукой.
- Там полно ее. И к тому же достаточно еды. Хочешь есть?
- Пока нет. С тобой все нормально?
- Несколько синяков, - ответил он, - но, в общем, жив. У тебя,
кажется, переломов тоже нет, а порез на щеке уже засох.
- Это уже что-то, - кивнул я.
Я медленно поднялся на ноги, последние волокна сна оставили меня,
когда я встал. Тут я увидел, что Люк повернулся и уходит. Я автоматически
сделал несколько шагов вслед за ним, пока мне не пришло в голову спросить:
- Ты куда?
- Туда.
Он показал рукой, в которой держал черпак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65