Последовавший за ударом раскат грома почти совпал со взрывом,
прогремевшим над нашими головами. Расстояние оказалось слишком велико,
бомба взорвалась, не достигнув нас. Хотя, вероятность расставания с жизнью
неизмеримо возросла бы, если бы процессия дошла до скального выступа и
убийца бросил бы бомбу вертикально вниз, прямо на нас. Когда перед моими
глазами перестали танцевать световые пятна, я снова посмотрел на утес.
Фигура в черном исчезла.
- Ты его достал? - спросил я Рэндома.
Он пожал плечами и опустил руку. Свечение и мигани камня утихли.
- Всем подняться! - приказал Рэндом. - Продолжим похороны...
Мы так и сделали. Больше никаких происшествий не приключилось, и дело
завершилось, как и предполагалось.
Когда гроб погружали в саркофаг склепа, в моих мыслях, как наверное,
и в мыслях всех присутствующих, уже разворачивались любимые семейные игры.
Мог ли оказаться покушавшимся кто-то из отсутствующих родственников?
Какие у них могли быть мотивы? И каковы их алиби? Где все они сейчас?
Возможно ли, что действует целая коалиция? Или это был кто-то посторонний?
Если это так, то где он раздобыл взрывчатое вещество, которое в Эмбере
хранится под тщательной охраной? Или это была взрывчатка импортного
происхождения? Или кто-нибудь из местных жителей открыл формулу ее
состава?
А если это посторонний, то каковы его мотивы и куда он подевался
теперь?
Или кто-то из нас нанял убийцу, перенеся его в Эмбер? Но зачем?
Когда мы проходили мимо склепа, я мимолетно подумал о Каине, но не
как о покойном родственнике, а скорее - как о части загадочной картины.
Вообще я его не очень хорошо знал. Но мне говорили, что он был совсем не
самым легким в общении человеком. Он был скрытен, грубоват, циничен и имел
склонность к жестокости.
За годы своей жизни он нажил немало врагов, и, кажется, даже гордился
этим.
Со мной он, правда, всегда вел себя порядочно, но, с другой стороны,
наши дороги и не пересекались. Так или иначе, но мои чувства к Каину были
куда поверхностней, чем ко всем остальным.
Джулиан был, в сущности, того же покроя, что Каин, разве что более
отшлифован, но никти и никогда не мог быть уверен в том, что могло
скрываться под этой отполированной оболочкой.
Каин...
Да, может быть, мне стоило узнать тебя получше. Я уверен, что твоя
смерть уничижает и меня тоже, причем в такой мере, о которой я пока что и
не подозреваю.
На обратном пути во Дворец, где нас ожидала еда и питье, я по сути
дела впервые задумался над тем, в какой степени и каким образом связаны
мои личные неприятности и проблемы всех нас, а такая связь существовала, я
это чувствовал.
А Мег Давлин? Вполне вероятно, что она кое-что знала обо всем этом.
Что ж, муж - мужем, решил я, но мы с ней должны еще обязательно
встретиться.
После, в большом обеденном зале, среди гула разговоров, звона и стука
посуды и приборов, мне вдруг пришла в голову мысль об одной туманной
версии, и я решил немедленно ее проверить.
Извинившись и избавившись от, хотя и привлекательного, но ледяного
соседства с Винтой Бейл, третьей дочерью какого-то знатного лица и вроде
как последней любовницей Каина, я пробрался к дальнему концу зала, где
небольшая группа людей окружала Рэндома.
Я простоял там несколько минут, придумывая способ вмешаться в
разговор, прежде чем он заметил меня. Тогда Рэндом тут же подошел ко мне и
уцепился за мой рукав.
- Мерлин, - сказал он, - сейчас у меня нет времени, но я хочу, чтобы
ты знал - наша беседа не закончена. Попозже, сегодня вечером, я хочу с
тобой встретиться, как только освобожусь. Ради бога, никуда не исчезай,
пока мы не поговорим, хорошо?
Я кивнул.
Рэндом уже начал отворачиваться, намереваясь вернуться в свой круг.
- А пока... - сказал я, - могу ли я задать маленький вопрос?
- Валяй, - согласился он.
- На Отражении-Земля, откуда я недавно вернулся, находятся еще наши
эмбериты, какого-либо рода агенты?
Он покачал головой.
- У меня там агентов нет, и я не думаю, чтобы они были у кого-то
другого. У меня есть там знакомые, но все они местные, как, скажем, Билл.
Его глаза сузились.
- Появилось что-то новое? - понизив голос, спросил он.
Я опять кивнул.
- Важное?
- Возможно.
- Я хотел бы узнать об этом сию же минуту, но придется немного
подождать, пока нам удастся поговорить.
- Я понимаю.
- Я пришлю за тобой, - сказал он, хлопнул меня по плечу и вернулся в
свою компанию.
Единственное объяснение для Мег Далвин, которое я мог придумать, было
опровергнуто. И отправиться на встречу с ней сразу после обеда я не мог.
Пришлось утешить себя новой тарелкой с едой.
Через какое-то время в зале появилась Флора, осмотрела это людское
скопление, потом пробралась ко мне и присела рядом, у окна.
- С Рэндомом сейчас поговорить наедине невозможно, - констатировала
она.
- Ты права, - ответил я. - Чем тебя угостить? Что-нибудь выпьешь или
съешь?
- Пока нет. Возможно, ты мне можешь помочь. Ведь ты волшебник.
Мне такое начало чертовски не понравилось, но ничего другого не
оставалось как спросить:
- А в чем собственно проблема?
- Видишь ли, я зашла к Блейзу, чтобы спросить, не желает ли он
спуститься в зал и присоединиться к нам, но он исчез.
- Разве дверь не была заперта? Подавляющее большинство местных
жителей не допускает такой небрежности.
- Да нет, была. Изнутри. Следовательно, он куда-то
картотранспортировался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65