Вообще это похоже скорее на утверждение, чем на вопрос.
- Возможно, - ответил наконец я.
- А сами вы знаете что-нибудь об этих местах?
Это уже вопрос.
- Возможно, - снова ответил я.
- Пожалйста, это очень важно. Мне нужно что-то больше, чем возможно.
- Извините, но больше вы ничего не услышите, если не сообщите, с кем
я говорю и зачем вам нужны эти сведения.
- Я мог бы оказать вам большую услугу, если бы вы были со мной
откровенны.
Я едва успел вовремя удержаться от ответа. Сердце мое бешенно
рванулось с места. Последнее предложение было произнесено на тари. Я
молчал.
- Что ж, не получилось, и я так и не понимаю, - услышал я в трубку.
- Чего вы не понимаете? - спросил я.
- Он сам откуда-то из тех мест, или это вы?
- Скажите, а какое это имеет к вам отношение? - ответил я вопросом на
вопрос.
- Потому что одному из вас может угрожать большая опасность.
- Тому, кто родом из этих мест или наоборот? - спросил я.
- Этого я не могу вам сказать. Я не могу позволить себе еще одну
ошибку.
- Что вы подразумеваете под ошибкой?
- Вы не хотите говорить из соображений самосохранения или чтобы
помочь другу?
- Возможно, я бы мог вам кое-что сообщить, - медленно проговорил я, -
если бы мог быть уверен в ваших добрых намерениях. Но ведь опасность может
исходить и от вас, не так ли?
- Уверяю вас, я только хотел бы помочь тому, кто нуждается в этой
помощи.
- Слова, слова... - ответил я. - Допустим, что мы оба оттуда.
- О боже! - на другом конце провода послышался вздох. - Нет, этого не
может быть.
- Почему нет?
- Неважно. Что я должен сделать, чтобы убедить вас?
- М-м-м... Одну минуту. Я должен подумать. Ну хорошо, что вы скажете,
например, о таком варианте? Мы с вами встречаемся в каком-то месте,
которое выбираете вы сами. Я посмотрю на вас, и возможно, мы сможем
обменяться информацией, часть за частью, пока все карты не окажутся на
столе.
Последовала пауза.
- И больше никак? Вы настаиваете на этом?
- Да.
- Мне нужно подумать. Я с вами скоро свяжусь.
- Одну секунду!
- Да?
- Если этот человек, о котором идет речь - я, грозит ли мне опасность
прямо сейчас, в данную минуту?
- Я думаю - да. Да, вероятно, вы в опасности. До свидания.
Он повесил трубку.
Я ухитрился вздохнуть и выругаться одновременно, пока опускал трубку
на место. Похоже, что люди, чертовски много знающие обо мне, прячутся за
каждым углом.
В кухню вошел Билл. На его лице я увидел весьма озабоченное
выражение.
- Черт побери, как он узнал, что ты здесь? - были его первые слова.
- Я и сам очень хотел бы знать это, ответил я сердито. - Спроси
что-нибудь полегче.
- И спрошу! Если он устроит эту встречу, ты на самом деле хочешь
пойти?
- Еще бы! Я и предложил такой вариант, потому что хочу наконец
увидеться с ним лицом к лицу. Может быть, это внесет хоть какую-то ясность
в затянувшуюся таинственную историю.
- Но, как ты сам заметил, опасность может исходить и от его лица. И
мне это совсем не нравится.
- Я и сам не в восторге от этого, но что другое я мог бы ему
предложить?
- Ну хорошо. В конце концов, решать тебе. Жалко только, что нет
какого-нибудь способа обнаружить этого типа заранее.
- Да. Мне это тоже пришло в голову.
- Послушай, а почему бы нам его немного не подтолкнуть?
- Как?
- Понимаешь, он держался немного нервно, и, мне кажется, что твое
предложение понравилось ему не больше, чем мне. Давай не будем сидеть
здесь и ждать его следующего звонка. Пусть он не думает, что ты с
замиранием сердца ждешь его ответа. Пусть нервничает он сам. Давай-ка,
сделай пару заклинаний, чтобы вызвать себе новый костюм, и мы съездим на
пару часов в клуб. Кстати, и спасем холодильник от истощений.
- Отличная идея, - сказал я одобрительно. - У меня вообще все
поначалу планировалось, как каникулы. А теперь это, наконец-то, становится
на каникулы похоже.

С помощью безымянного Отражения я обновил свой гардероб, чуть
подровнял бороду, принял душ и переоделся.
Потом мы поехали в клуб и не спеша посидели, обедая на террасе. Вечер
был хорош - теплый, звездный, словно парным молоком истекавший лунным
светом. По взаимному соглашению, мы с Биллом воздержались от дальнейшего
обсуждения моих проблем. Билл, похоже, знал всех присутствующих в клубе,
поэтому, поэтому и я сразу почувствовал себя в своей тарелке. Я уже давно
не имел возможности так приятно расслабиться. Позже мы зашли в клубный
бар, который, как я понял, был любимым "водопоем" отца.
Сквозь дверь из соседней комнаты доносились звуки танцевальной
музыки.
- Да, это была просто отличная идея, - сказал я. - Спасибо, Билл.
- ДЕВАДА, - ответил он. - Мы здесь не раз сиживали с твоим отцом.
Кстати, ты случайно не...
- Нет, об отце никаких новостей нет.
- Извини.
- Я сразу сообщу тебе, если что-то выяснится.
- Конечно. Извини.
Домой мы вернулись без особых происшествий, и никто за нами как будто
не следил. Мы добрались до дома без малого в полночь, сказали друг другу
"спокойной ночи", и я направился прямо в свою комнату. Там я сбросил с
плеч новый пиджак, повесил его в шкаф, потом снял новые туфли и поставил
их туда же.
Потом, подойдя к кровати, я заметил белый прямоугольник на подушке.
Я бросился к подушке, схватил записку.
"Сожалею, что вас не было дома, - было написано в ней крупными
печатнтми буквами, - но я видел вас в клубе. Понимаю ваше желание провести
вечер вне дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65