Я кивнул и взял Камень из его пальцев. Я держал его за цепь, с огнем
костра позади него. Свет проходил сквозь него. Его внутренности казались
четкими.
- Нагнись поближе и гляди в Камень вместе со мной, - указал я.
Он сделал это. Пока мы оба всматривались в Камень, я велел ему:
- Думай о Лабиринте.
И сам стал думать, стараясь вызвать в памяти его петли и витки, его
бледные пылающие линии. Я, казалось, заметил легкий изъян неподалеку от
центра Камня. Я рассматривал его, думая о поворотах, изгибах, вуалях... Я
вообразил ток, лившийся через меня каждый раз, когда я пробовал пройти
этим сложным путем.
Несовершенство в Камне стало более отчетливым. Я наложил на него свою
волю, вызывая его во всей своей полноте, четкости, когда это произошло, ко
мне пришло знакомое ощущение. Это было то, которое пришло ко мне в тот
день, когда я сам настраивался на Камень. Я лишь надеялся, что я был
достаточно силен, чтобы еще раз пройти это испытание.
Я протянул руку и схватил Рэндома за плечо.
- Что ты видишь? - спросил я его.
- Что-то вроде Лабиринта, только он кажется трехмерным. Он находится
на дне красного моря.
- Тогда идем со мной, - сказал я. - Мы должны войти в него.
Снова то ощущение движения, сперва дрейфа, потом падения со все
увеличивающейся скоростью, к никогда полностью не видимым извилинам
Лабиринта внутри Камня. Усилием воли я повлек нас вперед, чувствуя рядом с
собой присутствие брата, и окружающее нас рубиновое пылание потемнело,
становясь чернотой ясного ночного неба. Этот особый Лабиринт рос с каждым
глухим ударом сердца. Каким-то образом этот процесс казался легче, чем был
ранее - наверное, потому, что я был уже настроен.
Чувствуя рядом с собой Рэндома, я повлек его за собой, когда этот
знакомый узор вырос и его начальный пункт стал явным. Когда мы снова
двинулись в этом направлении, я снова попытался объять целостность этого
Лабиринта и опять заблудился в том, что казалось извилинами его добавочных
измерений. Великие узлы и спирали и кажущиеся скрученными в кривые узоры.
Меня охватило испытанное ранее чувство благоговейного ужаса, и откуда-то
поблизости я его осознал и в Рэндоме тоже.
Мы добрались до начала и были вовлечены в него. Вокруг нас повсюду
мерцающая яркость, с проблесками искр, когда нас вплетало в матрицу света.
На этот раз мой ум был целиком поглощен этим процессом и Париж казался
далеким-предалеким...
Подсознательная память напомнила мне о более трудных участках, и
здесь я употребил свою волю, чтобы построить наше продвижение по этому
головокружительному пути, беззаботно черпая силы у Рэндома, чтобы ускорить
этот процесс. Это было все равно, что странствовать по светящимся
внутренностям огромной, со сложными извилинами морской раковине. Только
наше прохождение было беззвучным, а мы сами - бестелесными точками разума.
Наша скорость по-прежнему возрастала, как и мозговая боль, которую я
не помнил по прежнему пересечению узора. Наверное это было связано с моей
усталостью или с желанием ускорить дело. Мы проламывались сквозь барьеры,
нас окружали постоянно текущие стены яркости. Теперь я почувствовал, что
слабею и у меня растет головокружение. Но я не мог себе позволить роскошь
потерять сознание, и не мог разрешить нам двигаться медленнее при грозе
столь близко, как я ее помнил. Снова я с сожалением зачерпнул сил у
Рэндома, на этот раз просто, чтобы удержать нас в игре. Мы понеслись
вперед.
На этот раз я не испытывал щекочущего, огненного ощущения, будто я
каким-то образом обретаю форму. Это, должно быть, было воздействием моей
настройки. Мое прежнее прохождение через него, могло дать мне некоторый
иммунитет.
После безвременного интервала, мне показалось, что Рэндом
спотыкается. Наверное, я выкачал слишком много его энергии. Я начал
гадать, оставлю ли я ему достаточно сил для манипулирования грозой, если я
дальше буду опираться на него. Я решил не черпать из него ресурсов больше,
чем уже вычерпал. Мы проделали уже большой путь. Он сможет продолжать и
без меня, если дойдет до этого. Теперь мне просто придется держаться,
насколько хватит сил. Лучше пропасть здесь мне, чем нам обоим. Мы
понеслись дальше, мои чувства бунтовали, головокружение повторялось вновь
и вновь. Мы, казалось, приближались к концу, когда началось затемнение,
которое, как я знал, не являлось частью испытанного мной ранее. Я боролся
с паникой. Без толку. Я почувствовал что выскальзываю. Так близко! Я был
почти уверен, что мы кончили... Передо мной все поплыло. Последним
ощущением было знание озабоченности Рэндома...
Меж моих ступней мерцало оранжево-красным. Свет был окружен тьмой
и...
Были голоса, знакомые... Все прояснилось, я лежал на спине, ногами к
костру.
- Все в порядке, Корвин, все.
Говорила Фиона, я повернул голову. Она сидела рядом со мной на земле.
- Рэндом... - произнес я.
- С ним тоже все в порядке, отец, - Мерлин сидел справа от меня.
- Что случилось?
- Рэндом принес тебя обратно, - сообщила Фиона.
- Настройка сработала?
- Он думает, что да.
Я попытался сесть. Она попробовала было толкнуть меня обратно, но я
все равно сел.
- Где он?
Она показала глазами. Я посмотрел и увидел Рэндома. Он стоял метрах в
тридцати, спиной к нам, на скальном карнизе, лицом к грозе. Она была
теперь очень близко и ветер рвал его одежду. Перед ним сверкали и
скрещивались молнии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50