Хуги стоял поблизости на земле и смотрел как я ем.
- Признаться, я в определенной, небольшой, степени, восхищаюсь твоей
настойчивостью, - сказал он. - И даже тем, что ты подразумевал, когда
говорил об идеалах. Но только этим. Ранее мы говорили о бесплодности
желаний и стараний.
- Ты говорил. Это не главная забота в моей жизни.
- А зря.
- Я прожил долгую жизнь, Хуги. Ты оскорбляешь меня, предполагая,
будто я никогда не обдумывал эти примечания к философии второкурсников.
Тот факт, что ты находишь согласованность действительности бесплодной,
говорит мне больше о тебе, чем об этом положении дел. А именно, если ты
веришь в то, что говоришь, то мне тебя жаль, потому что ты должен по
какой-то необъяснимой причине быть здесь, желая и стараясь, скорее,
повлиять на это мое ложное эго, чем быть свободным от такой чуши и на пути
к своему Абсолюту. Если же ты не веришь в это, то это говорит, что ты был
послан мешать мне и расхолаживать меня, в каковом случае ты зря теряешь
время.
Хуги издал булькающий звук, затем сказал:
- Ты ведь не так слеп, чтобы отрицать Абсолют, начало и конец всего.
- Это совершенно не обязательно для либерального образования.
- Ты признаешь такую возможность?
- Наверное, я знаю это лучше тебя, птица. Это, как я его понимаю,
существует в промежуточной стадии между разумностью и рефлекторным
существованием. Зачеркнуть его, однако - отступление. Если ты происходишь
от Абсолюта - самоотметающего Всего - почему ты желаешь вернуться домой?
Ты так презираешь себя, что страшишься зеркал? Почему бы не сделать
путешествие стоящим? Развивайся, учись, живи. Если ты был отправлен в
путь, почему ты желаешь смыться и бежать обратно к своему отправному
пункту? Или твой Абсолют допустил ошибку, отправив нечто твоего калибра?
Признай эту возможность, и вот конец последних известий.
Хуги прожег меня взглядом, затем взмыл в воздух и улетел. Наверное
отправился проконсультироваться со своим справочником...
Поднявшись на ноги, я услышал раскат грома. Я начал идти. Я должен
стараться быть впереди.
Тропа много раз сужалась и расширялась, прежде чем совершенно
исчезнуть, оставив меня идущим по усыпанной гравием равнине.
Путешествуя, я чувствовал себя все более и более подавленным, пытаясь
держать свой мысленный компас установленным в нужном направлении. Я дошел
до того, что чуть ли не приветствовал раскаты грома, потому что, они по
крайней мере, давали мне приблизительное представление о том, в какой
стороне север. Конечно, в тумане мое положение было немного запутанным,
так что я не мог быть абсолютно уверен. И они становились все громче...
Проклятье.
...И я был огорчен потерей Звезды, растревожен философией бесплодия
нуги. Это определенно был нехороший день. Я начал сомневаться, что завершу
свое путешествие. Если какой-то натурализовавшийся житель этого
безымянного места не устроит мне в скором времени засаду, была сильная
возможность, что я буду бродить здесь, пока не не иссякнут силы, или меня
не настигнет гроза. Я не знал, сумею ли я еще раз устроить эту отмену
грозы. Я начал в этом сомневаться.
Я попытался использовать Камень, чтобы развеять туман, но его
воздействие, казалось, притупилось. Наверное, из-за моей собственной
вялости. Я мог расчистить небольшой участок, но скорость моего продвижения
быстро проносила меня сквозь него.
Мое чувство Отражения тоже притупилось в этом месте, казавшемся, в
каком-то отношении, сутью Отражения.
Печально. Было бы приятно выйти по-оперному - в большом вагнеровском
финале под странными небесами, против стоящих противников - а не ползать
по туманной пустоши.
Я прошел мимо кажущегося знакомым выступающего из-под земли камня. Не
двигался ли я по кругу? Есть тенденция двигаться именно так, когда
заблудишься. Я прислушался к звукам грома, чтобы снова установить свой
азимут. По какому-то извращению все было тихо. Я двинулся к камню и уселся
на землю, привалившись к нему спиной. Нет смысла всего лишь бродить.
Подожду какое-то время громового сигнала. Усевшись, я вытащил свои Карты.
Отец сказал, что они на какое-то время перестанут действовать, но ничего
лучшего я сделать не мог.
Одну за другой я перебрал их все, пытаясь дотянуться до кого-нибудь,
кроме Бранда и Каина. Ничего. Отец был прав. У Карт отсутствовала знакомая
холодность. Тогда я сдал всю колоду и разложил пасьянс, прямо там, на
земле. У меня получилось невозможное прочтение, и я снова положил их все
обратно. Я откинулся назад и пожелал, чтобы у меня осталось небольшое
количество воды. Долгое время я прислушивался к звукам грозы. Было
несколько ворчаний, но они были без направления.
Карты заставили меня подумать о семье. Они были впереди, где бы это
ни могло быть, поджидая меня. Поджидая для чего? Я переправлял Камень. Для
какой цели? Сперва я предполагал, что его силы могут понадобиться в
столкновении. Если так, и если я был единственным, кто мог применить его,
тогда мы были в плохом положении. Затем я подумал об Амбере, и задрожал от
раскаяния и своего рода страха. Не должно все кончиться для Амбера!
Никогда! Должен быть способ отбросить Хаос...
Я отбросил камешек, с которым играл. Как только я выпустил его, он
стал двигаться очень медленно.
Камень. Снова его замедляющий эффект...
Я зачерпнул еще энергии, и камешек стрелой унесся вверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50