Слушай, я
признаю все, что, несомненно, рассказала обо мне Фиона, я замыслил и
действовал. Я заключил сделку с врагами Амбера. Я пролил нашу кровь. Я
попытался выжечь твою память. Но мир, каким мы его знаем, уничтожен, а я
тоже живу здесь. Все мои планы - все - ни к чему не приведут, если не
сохранится какая-то мера порядка. Наверное. я был одурманен владыками
Хаоса. Мне трудно признаться в этом, но теперь я вижу такую возможность.
Однако, еще не слишком поздно сорвать их планы. Мы можем построить прямо
здесь новый бастион порядка.
- Как?
- Мне нужен Камень и твоя помощь. Тут будет место нового Амбера.
- Предположим, аргуендо <спора ради - лат.>, я дам его тебе. Будет ли
новый Лабиринт точно таким же, как старый?
Он покачал головой.
- Он не может быть таким. Не больше, чем тот, что пытался создать
отец, был бы похож на дворкинский. Никакие два автора не могут
воспроизвести одну и туже повесть на один и тот же лад. Нельзя избежать
индивидуальных стилистических различий. Как бы упорно я не старался
сдублировать его, моя версия все равно была бы слегка иной.
- Как бы ты мог это сделать? - спросил я. - Когда ты не полностью
настроен на Камень? Тебе понадобится Лабиринт, чтобы завершить процесс
настройки. А Лабиринт, как ты говоришь, уничтожен. Что же это дает?
- Я же сказал, что мне понадобится твоя помощь, - заявил он. - Есть
еще один способ настроить личность на Камень. Для этого требуется помощь
того, кто уже настроен. Тебе придется снова спроецировать себя сквозь
Камень Правосудия, и взять с собой меня - в путь через первоначальный
Лабиринт Дворкина, и в то, что лежит за его пределами.
Я не удержался и спросил возбужденного Бранда:
- И тогда?
Он на секунду запнулся, досадливо посмотрел на меня, а затем
продолжил:
- Я... этого никогда не проделывал раньше. Откуда я знаю?
- Хотел бы я знать, - произнес я, - не можешь ли ты таким образом
добиться своей собственной версии реальности? Не может ли она представлять
собой отколовшуюся новую вселенную - Амбер и Отражения только для тебя?
Может ли она отрицать нашу? Или будут какие-то взаимоотношения? Как ты
думаешь, допустив такую ситуацию?
Он пожал плечами.
- Я уже ответил на это. Этого раньше никогда не проделывали. Откуда
мне знать?
- Но я думаю, что ты знаешь, или можешь сделать на этот счет очень
хорошую догадку. Я думаю, что именно это-то ты и планируешь. Именно это ты
и хочешь попробовать - потому что это все, что тебе теперь осталось. Я
воспринимаю такие действия с твоей стороны, как указание, что отец
преуспел и что ты дошел до своей последней карты. Вот для этого тебе нужен
я и нужен Камень. Ты не сможешь получить ни того, ни другого.
Он вздохнул.
- Я ожидал от тебя большего. Ты неправ, но оставим это. Выслушай. Чем
потерять все, я предпочту поделить королевство с тобой.
- Пропади ты пропадом, Бранд, - вежливо ответил ему я. - Ты лжешь!
- Да, ясно, когда это тяжелое испытание будет пройдено, я буду
настроен. Ты дашь мне Камень, я начертаю новый Лабиринт, и мы снова у дел.
Ничего не разваливается, все держится, жизнь продолжается.
- А что насчет Хаоса?
- Новый Лабиринт будет неиспорченным. У них больше не будет дороги,
дающей им доступ к Амберу.
- Раз отец умер, как будет управляться Амбер?
Он криво улыбнулся.
- Мне полагается кое-что получить за свои муки, не так ли? Я буду в
этом рисковать своей жизнью, а шансы не так уж и хороши.
Я улыбнулся ему в ответ.
- Учитывая куш, что помешает мне сыграть самому? - осведомился я.
- То же самое, что помешало преуспеть отцу - все силы Хаоса. Они
созываются своего рода космическим рефлексом, когда начинается такой акт.
У меня было больше опыта с ними, чем у тебя. У тебя не будет ни единого
шанса, а у меня может быть.
- А теперь давай допустим, что ты мне лжешь, Бранд. Или давай будем
добрыми и допустим, что ты видел сквозь всю эту сумятицу нечетко. Что,
если отец преуспел? Что, если новый Лабиринт существует прямо сейчас? Что
произойдет, если ты сделаешь еще один, здесь, сейчас?
- Ты боишься, - заявил он. - Боишься меня. Я не виню тебя за
нежелание доверять мне. Но ты совершаешь ошибку. Я сейчас нужен тебе.
- Тем не менее, я свой выбор сделал.
Он сделал шаг ко мне. Еще один...
- Все, что ты хочешь, Корвин. Я дам тебе все, что ты потрудишься
назвать.
- Я был с Бенедиктом в Тир-на Ног-те, - сказал я. - Глядя его
глазами, слушая его ушами, когда ты сделал ему такое же предложение.
Подавись им, Бранд. Я собираюсь продолжить свой путь и выполнить свою
задачу, Если ты думаешь, что сможешь меня остановить, то сейчас такое же
подходящее время, как и любое другое.
Я начал идти к нему. Я знал, что убью его, если доберусь до него. Я
также чувствовал, что не доберусь до него.
Он повторил:
- Ты совершаешь большую ошибку, Корвин.
Я ответил ему:
- Подумаю. По-моему, я делаю именно то, что надо.
- Я не буду с тобой драться, - поспешно заявил он. - Не здесь. Не над
бездной. Ты, однако, имел свой шанс. Когда мы встретимся с тобой в
следующий раз, я отниму у тебя Камень.
- Какая тебе от него польза, ненастроенному?
- Может, есть еще способ для меня суметь это сделать. Более трудный,
но возможный. Ты имел свой шанс. Прощай.
Он отступил в лес. Я последовал за ним, но он исчез.
Я покинул это место и поскакал дальше, по дороге над ничем. Мне не
нравилось думать о возможности того, что Бранд мог говорить правду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50