Иллюзорное ощущение, конечно, потому что уже был не
совсем мой Амбер. "Но я сожалею о своей роли в этом, - обратился я
мысленно, полумолитвенно ко всему. - Я еду теперь исправить все это.
Прости же меня, о, дух этого места!"
Мой взгляд переместился в направлении Рощи Единорога, но она была
слишком далеко на западе, замаскированная слишком многими деревьями, чтобы
я даже мельком увидел ту священную поляну.
Когда я спускался, склон становился все более ровным, переходя в
серию пологих предгорий. Когда мы пересекли их, я позволил Звезде
двигаться быстрее, курсом на юго-запад, а потом на юг. Все ниже и ниже. В
большом отдалении слева искрилось и играло море. Вскоре на нашем пути
появится Черная Дорога, потому что я спускался на Гарнат в ее направлении.
Что бы там я не делал с Отражениями, я буду не в состоянии стереть ее
зловещее присутствие. Фактически, самый быстрый курс, по которому я мог
последовать, будет параллелен ей.
Мы, наконец, выехали на дно долины. Арденский Лес возвышался далеко
справа от меня, простираясь на запад. Необъятный и вызывающий почтение. Я
скакал далее, создавая какие мог изменения, чтобы еще дальше унестись от
дома.
Хотя я сохранял Черную Дорогу под рукой, я оставался на приличном
расстоянии от нее. Приходилось, потому что она была единственным, чего я
не мог изменить. Я держал между нами кусты, деревья и взгорки.
Тут я достиг внешних пределов и структура местности изменилась.
Агатовые прожилки... Кучи сланца... Потемнение зелени... По небу плывут
облака... Солнце мерцает и пляшет...
Мы увеличили скорость. Земля погрузилась еще ниже. Тени удлинились,
слились. Лес отступил.
Справа от меня выросла скальная стена, а слева другая...
Холодный ветер преследовал меня по неровному каньону...
Блеснули полосы слоев - красный, золотой, желтый и коричневый. Дно
каньона стало песчаным. Вокруг нас вились смерчи. Я еще больше нагнулся
вперед, когда дорога начала подыматься. Стены наклонились друг к другу,
сблизились.
Дорога сужалась, сужалась... Я почти мог коснуться любой из стен. Их
вершины сошлись. Я скакал по темному туннелю, замедляя ход, когда он
темнел... Вспыхнув, возникали фосфоресцирующие узоры. Ветер издавал
стонущий звук.
Тогда наружу!
Свет от стен ослеплял и всюду вокруг нас поднялись гигантские
кристаллы. Мы проехали мимо, следуя вверх по тропе, ведшей прочь из этого
района и через серию мшистых лощин, где лежали неподвижные, словно зеленое
стекло, маленькие, совершенно круглые озерца.
Перед нами появился высокий папоротник и мы проложили себе дорогу
сквозь него. Я услышал отдаленный шум.
Поворачиваем... Шагом... Папоротник теперь красный. шире, ниже... за
ним розовеющая вечером огромная равнина...
Вперед по бледной тропе... запах свежей земли... Далеко впереди -
горы и темные тучи... Наплыв звезд слева от меня... Быстрые брызги влаги.
В небе скачет голубая луна. Мерцание среди темных масс... Воспоминание и
грохочущий шум... Запах грозы и порыв ветра...
Сильный ветер... Тучи застилают звезды...
Яркая вилка пронзает разбитое дерево справа от меня, превращая его в
пламя... Ощущение зуда... Запах озона... Слой воды на мне... Ряд огней
слева от меня...
Лязг по уличной мостовой... Приближается странная машина...
Цилиндрическая, пыхтящая... Мы избегаем друг друга... Меня преследует
крик... В освещенном окне лицо ребенка... Лязг... Плеск... Фасады
магазинов и домов... Начинается дождь, замирает, исчезает... Подымается
туман, задерживается, густеет, пронизывается жемчужинами растущего света
слева от меня...
Местность смягчается, становится красной... Свет в туманной мгле
делается ярче... Новый ветер сзади, потепление... Воздух разламывается...
Бледно-лиловое небо... Оранжевое солнце несется к полудню...
Содрогание! Вещь не мной созданная, совершенно непредвиденная...
Земля под ногами двигается, но дело не только в этом.
Новое небо, новое солнце, ржавая пустыня, где я только что оказался -
все они расширяются и сжимаются, тают и возвращаются. Доносится звук
треска, и при каждом таянии мы со Звездой оказываемся в одиночестве, среди
белого ничто - персонажи без декораций.
Мы ступаем по ничему. Свет льется отовсюду и освещает только нас. Мои
уши заполняет постоянный треск, словно начавшийся весенний ледоход на
русской реке, рядом с которой я однажды проезжал. Звезда, прошедшая много
Отражений, издает испуганный звук.
Я оглядываюсь вокруг. Появляются расплывчатые очертания, проясняются,
становятся четкими. Мое окружение восстановилось, хотя судя по его виду
кое-что смыто. Из мира выкачали кусочек.
Мы делаем крюк, мчась к невысокому холму, поднимаемся на него,
останавливаемся, наконец, на его вершине.
Черная Дорога. Она, кажется, тоже изменила свое естество - но даже
больше, чем все остальное. Она рябит под моим взглядом, кажется почти
волнообразной, когда я слежу. Треск продолжается, становится громче...
С севера приходит ветер, сперва мягкий, но нарастающий в силе.
Поглядев в том направлении, я вижу образовавшуюся массу темных туч.
Я знаю, что должен гнать, как никогда не гнал раньше. Крайности
разрушения и созидания происходят в месте мной посещенном - когда? Не
имеет значения. Волны двигались из Амбера, и это тоже могло исчезнуть - а
вместе с ним и я. Если отец не сможет все снова собрать? Я тряхнул
поводьями. Мы поскакали на юг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50