Предоставив Бенедикта заботам брата Жерара, вызванного мною через его
Карту из Амбера, мы с Ганелоном проследовали дальше в Отражение Земли,
вооружились, рекрутировали в другом Отражении ударные силы и направились
атаковать Амбер. Но по прибытии мы обнаружили, что Амбер уже подвергнут
атаке тварей, пришедших по Черной Дороге. Мое новое оружие быстро
перетянуло чашу весов в пользу Амбера, а мой брат Эрик погиб в той битве,
оставив мне свои проблемы, свое недоброжелательство и Камень Правосудия -
оружие, управляющее погодой, которое он использовал против меня, когда мы
с Блейзом атаковали Амбер.
В этот момент появилась Дара, пронеслась мимо нас, проскакала в
Амбер, нашла дорогу к Лабиринту и, более того, прошла его - очевидное
доказательство того, что мы и в самом деле состояли в каком-то родстве.
Однако, в ходе этого испытания она продемонстрировала необычные физические
трансформации.
После прохождения Лабиринта она заявила, что Амбер будет разрушен и
исчезла.
Примерно неделю спустя был убит брат Каин при обстоятельствах,
устроенных так, чтобы выставить преступником меня.
Тот факт, что я убил его убийцу, едва ли был удовлетворительным
доказательством моей невиновности, потому что этот парень не мог
засвидетельствовать это. Сообразив однако, что я видел раньше ему подобных
существ в виде людей, преследовавших Рэндома до дома Флоры, я нашел,
наконец, время посидеть с Рэндомом и выслушать историю его неудачной
попытки освободить Бранда из его башни.
Рэндом после того, как я покинул его несколько лет назад в Рембе,
после того, как я перенесся в Амбер и дрался на дуэли с Эриком, вынужден
был по требованию Мойры, королевы Рембы, жениться на ее придворной даме
Виале, прекрасной слепой девушке. Частично это было предназначено в
качестве наказания Рэндому, который много лет назад бросил покойную дочь
Мойры Морганту беременной Мартином, очевидным субъектом поврежденной
Карты, которую сейчас держал в руках Рэндом.
Странное для Рэндома дело - он полюбил Виалу и жил теперь с ней в
Амбере.
Покинув Рэндома, я взял Камень Правосудия и отправился с ним в палату
Лабиринта. Там я последовал полученным мной частичным инструкциям в целях
настройки его для использования мной. В процессе его настройки неожиданно
для себя я подвергся некоторым необычным ощущениям и приобрел контроль над
его самой явной функцией - способностью управлять явлениями погоды. После
этого я расспросил Флору относительно моей ссылки. Ее история оказалась
правдивой и связывалась с теми фактами, которыми я обладал, хотя у меня
возникло чувство, что она чего-то не договаривает относительно событий во
время моей автокатастрофы. Она, однако, пообещала опознать убийцу Каина,
как одного из индивидов того же типа, что и те, с которыми мы сражались с
Рэндомом в ее доме в Винчестере, и заверила меня в своей поддержке во
всем, что я могу в будущем затеять.
В то время, когда я слушал рассказ Рэндома, я еще не знал о двух
фракциях и их махинациях. Я тогда решил, что если Бранд жив, то его
спасение было важнее всего, так как он явно обладал информацией, раскрытия
которой кто-то не хотел. У меня возник замысел, как этого достичь,
опробование которого было отсрочено лишь на время, требовавшееся мне и
Жерару для возвращения тела Каина в Амбер. Часть этого времени, однако,
Жерар применил для избиения меня до бессознательного состояния просто на
случай, если я позабыл, что он способен на такой подвиг, а также, чтобы
придать весу своим словам, когда он уведомил меня, что лично убьет, если
окажется, что я был автором нынешних горестей Амбера.
Это был, насколько я знаю, бой, демонстрировавшийся по самой закрытой
для всех, кроме избранных, системе вещания, смотревшийся семьей через
Карту Жерара - акт страховки, если я действительно окажусь преступником и
решусь вычеркнуть его имя из списков живых из-за его угрозы.
Затем мы поехали дальше в Рощу Единорога и выкопали труп Каина. В то
время мы действительно видели легендарного Единорога Амбера.
Тем вечером мы собрались в библиотеке дворца в Амбере. Мы, то есть
Рэндом, Фиона, Жерар, Бенедикт, Джулиан, Дейдра, Льювилла и я. Там мы
обсудили мою идею для нахождения Бранда. Это означало, что вся наша
девятка попыталась дотянуться до него через Карту, его Карту. И у нас это
получилось!
Мы вступили с ним в контакт и успешно транспортировали его обратно в
Амбер.
Однако, посреди суматохи со всеми из нас, столпившимися вокруг, когда
Жерар перенес его через Карту, кто-то всадил в бок Бранду кинжал. Жерар
немедленно избрал себя лечащим врачом и очистил помещение.
Остальные из нас спустились в гостиную посудачить там и обсудить
события.
В то время Фиона и посоветовала мне, что Камень Правосудия может
представлять опасность в случае его продолжительного ношения, предполагая
возможность, что скорее он, а не раны, мог быть причиной смерти Эрика.
Одним из первых признаков, как она считала, было искажение ощущения
времени, кажущееся замедление временной последовательности, на самом деле
представлявшее собой ускорение физиологических процессов. Я твердо решил
быть с ним поосторожнее, поскольку она была более сведущей в этих делах,
чем остальные, являясь некогда выдающейся ученицей Дворкина.
И, наверное, она была права. Наверное, именно этот эффект действовал
позже в тот вечер, когда я вернулся в собственные покои.
1 2 3 4 5 6 7 8 9