- Ты уверен, что это его рук дело?
- Тут не ошибешься. Его след вел от Каина, на одежде была свежая
кровь.
- Может, это его кровь?
- Сам посмотри. Ран нет, я сломал ему шею. Конечно, я не забыл, где я
видел таких раньше, вот и притащил его к тебе. А пока ты еще не начал
рассказывать, вот тебе еще кое-что. На сладкое. Бери.
Я вытащил вторую записку и передал ее Рэндому. - Обнаружил ее на теле
этого гада. Наверняка, он забрал ее у Каина.
Рэндом прочел записку и отдал ее мне.
- От тебя Каину с просьбой о встрече в том же месте. Дела, что и
говорить.
- Да, говорить нечего. И почерк похож на мой. По крайней мере, с
первого взгляда.
- Я вот думаю, что было бы, если бы первым приехал ты?
- Скорее всего, ничего. Они хотят выставить меня убийцей, а для этого
я им нужен живым. Все дело в том, чтобы он оказался на месте раньше меня.
Если бы я приехал раньше Каина, все дело сорвалось бы.
Рэндом кивнул:
- Для того, чтобы все так точно рассчитать, кое-кто должен быть на
месте действия, во дворце. У тебя есть подозрения?
Я хмыкнул, взял сигарету, закурил и хмыкнул еще раз.
- Я только что вернулся. Ты все время был здесь. Кто сейчас больше
других ненавидит меня?
- Нескромный вопрос, Корвин, - заявил Рэндом. - Каждый что-то против
тебя имеет. Я бы выбрал Джулиана, но тут это отпадает.
- Почему?
- Они с Каином много лет были в прекрасных отношениях. Жаль ты не
видел их вместе. Друг без друга шагу ступить не могли, всюду вместе. А
если и по отдельности, то ненадолго. Водой не разольешь. Джулиан ничуть не
изменился, такой же холодный, мелочный и злобный. Но если он кого-то и
любил, то это Каина. Нет, он не пожертвовал бы им, даже чтобы добраться до
тебя. В конце концов, если уж ему стало невтерпеж, он мог найти кучу
других способов.
Я вздохнул.
- Кто следующий?
- Не знаю, честное слово, не знаю.
- Хорошо. И что теперь будет, как ты думаешь?
- Ты попался, Корвин. Что бы ты ни утверждал, все подумают, что это
сделал ты.
Я кивнул в сторону трупа. Рэндом отрицательно покачал головой.
- Подумаешь, вытащил из Тени какого-то болвана, чтобы все свалить на
него.
- Понимаю, - промолвил я. - Странно, что я возвратился в Амбер в
самое выгодное для себя время.
- Это точно, лучше не придумаешь, - согласился Рэндом. - Даже Эрика
убивать не пришлось. Тут тебе повезло.
- Да. И все-таки: ни для кого не секрет, зачем я сюда явился. Очень
скоро на моих солдат начнут посматривать косо. Чужаки. Странно
вооруженные, да еще и расквартированы в самом городе! Пока меня избавляла
от неприятностей внешняя угроза! Да кроме того, меня подозревают в грязных
делишках, совершенных до возвращения, например, в убийстве слуг Бенедикта.
А теперь еще и это...
- Да, - вздохнул Рэндом. - Все это я понимаю. Когда вы с Блейзом
несколько лет назад атаковали Амбер, Жерар развернул часть своего флота
так, чтобы не оказаться у вас на пути. А Каин со своими кораблями напал на
вас и разбил. Я думаю, что после его смерти всем флотом будет командовать
Жерар.
- А кто же еще? Кто еще с этим справится?
- И тем не менее...
- Согласен. И тем не менее. Если бы для укрепления своих позиций мне
понадобилось отправить на тот свет кого-нибудь, то по логике вещей это был
бы Каин. Это чистая правда, черт бы ее побрал!
- Ну и что ты собираешься делать?
- Рассказать всем, что случилось и попытаться узнать, кто за этим
стоит. Можешь предложить что-нибудь получше?
- Я думал, как бы тебе обеспечить алиби, но что-то не получается.
Я покачал головой.
- Ты слишком близок ко мне. Как бы ты ни старался, эффект будет прямо
противоположным.
- А может, признать, что это твоя работа?
- Я думал об этом. Но о самозащите тут говорить не приходится. Глотки
перерезают из-за угла. Пришлось бы сколачивать доказательства того, что он
замышлял какую-то гадость и объявить, что я сделал это на благо Амбера.
Мне это глубоко противно. На таких условиях я категорически отказываюсь
признать вину за то, чего я не совершал. Да и все равно, запашок от меня
останется препротивный.
- Да и репутация опасного противника тоже.
- Такая репутация мне как раз и не нужна. Я не собираюсь этим
заниматься. Нет, это исключено.
- Тогда мы закруглились. Почти...
- Что значит почти?
Прищурив глаза, Рэндом тщательно изучал ноготь большого пальца своей
левой руки.
- Как тебе сказать... мне сейчас пришло в голову, если ты не прочь
убрать со сцены еще кого-нибудь, то самое время вспомнить о том, что вину
можно переложить на чужие плечи.
Я поразмышлял об этом, докурил сигарету и произнес:
- Неплохо. Но в данный момент у меня больше нет лишних братьев. Даже
Джулиан не лишний. Да его и не подставишь.
- Необязательно брать кого-нибудь из семьи, - ответил Рэндом. -
Вокруг полно амберских дворян, у которых есть мотив. Например, сэр
Реджинальд.
- Хватит, Рэндом! Это тоже исключено.
- Ну, тогда серые клеточки в моем мозгу истощились.
- Надеюсь, те, что заведуют памятью, остались?
- Ну что ж...
Он вздохнул и потянулся. Затем он встал, перешагнул через тело и
подошел к окну. Открыв портьеру, он долго смотрел вдаль.
- Ну что ж, - повторил он, - у меня есть, что рассказать.
И Рэндом начал вспоминать вслух:
- Хотя секс у многих главное в жизни, но у каждого есть любимое дело,
которым он занимается в свободное время. Для меня, Корвин, это игра на
ударных, полеты и карты - в любом порядке. Ну, может быть, чуть больше я
люблю летать - без моторов, на воздушных шарах, планерах, но это уже от
настроения зависит, сам знаешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9