— Самую трудную из всех: самого себя. Смит отвернулся и стал рассматривать огромный каталонский нож.— Идите к черту, — пробормотал Ченнинг. Когда он выходил из Арсенала, за спиной ему почудился металлический смешок. МИНУС СЕМЬ — А ты не боишься, что он тебя узнает? — спросил Гаррисон.— С белой бородой и лысым черепом? Я ведь мертв, помнишь?— Ричард еще не так стар.., и он, возможно, ожидает чего-то в этом роде.— Я буду работать на его сына Ларри. Когда я его видел последний раз, он был ребенком. Ричард даже не увидит меня до последнего мгновения.Рамсэй оглядел обширный двор. Внизу расстилалась квадратная миля пышной растительности, искусственное озеро, ряд летних домиков и небольшой зверинец. Слуги убирали из огромного павильона остатки ночной пирушки. Разбитые тарелки валялись на траве, словно конфетти, а ветки деревьев были украшены деталями одежды. Медленно двигающиеся люди с мешками для мусора казались насекомыми, подбирающими крошки. Зеленоватое заходящее солнце было похоже на оливку, лежащую на сорокафутовой стене, окружавшей усадьбу.Что-то вдруг щелкнуло на дне сознания.— Где я был все это время? Похоже, прошло много лет с тех пор, как я жил вон в тех офицерских казармах за озером. Я был болен?— Ты спал, — сказал Гаррисон. — Это был долгий сон. Для яда, который использовал Ричард, не было противоядия, поэтому твои друзья поместили тебя в контейнер с раствором до тех пор, пока не удастся разработать противоядие.— Как долго я отсутствовал?— Девятнадцать лет.Рамсэй закрыл глаза и коснулся лба. Гаррисон похлопал его по плечу.— Не думай об этом сейчас. Твой разум еще не оправился от шока. Ты ведь хочешь прежде всего подумать о деле, правда?— Да, это правда. Ларри теперь взрослый мужчина…— Конечно.., ребенок не стал бы нанимать сводника, верно?Рамсэй рассмеялся, и его глаза стали зелеными, как солнце.— Сводника! Как царственно! Как величественно!Его смех сделался безумным. Он грохотал и отдавался эхом в зале.Гаррисон громко кашлянул.— Наверное, было бы лучше.., э-э-э.., собраться с мыслями. Он будет с минуты на минуту, и ты должен соответствовать своей роли.Рамсэй посерьезнел, но улыбка продолжала играть в уголках губ.— Хорошо. Следующие несколько минут я проведу в раздумьях о деньгах и сексе. А это я приберегу на потом…Молниеносным движением он закинул правую руку за спину, сунув ее под полу пиджака.В ту же секунду в воздухе что-то блеснуло.Гаррисон скосил глаза на лезвие, коснувшееся его кадыка. Облизнул губы.— Ты в прекрасной форме.., но, пожалуйста, убери это. Что если Ларри войдет и увидит?..— Тогда это случится, — ответил Рамсэй, не разжимая губ.Лезвие исчезло.— Очень впечатляет, — половину последнего слова Харрисон проглотил.— Уберу его, пока не пришел момент. Они закурили и стали ждать. *** Наконец, дверь бесшумно раскрылась за спиной Рамсэя. Он обернулся, с прищуром глядя на юношу, который стоял на пороге.Юноша смотрел сквозь него на Гаррисона.— Это и есть тот человек?— Да.— Как его зовут.— Пит.— Пит, я Леонард де Турн, первый наследник этого чертового луна-парка, — он прошел мимо них и плюхнулся в глубокое кресло так, что оно застонало под ним. Он вытер влажный лоб шелковым рукавом и закинул ногу на ноту. Темные глаза сфокусировались на Рамсэе. — Я хочу женщину, — заявил он.Рамсэй издал короткий смешок.— Это легко устроить.Парень запустил унизанные кольцами пальцы в жесткую черную шевелюру. Покачал головой.— Не думаю. Я хочу не просто женщину, а конкретную женщину.— О, особый заказ.— Совершенно верно, и торговаться я не буду. Рамсэй потер искусственно состаренные руки.— Хорошо! Хорошо! Я люблю трудно выполнимые задания.., и большие комиссионные.— Вам хорошо заплатят.— Прекрасно! Как ее зовут.— Кассиопея.Зеленые глаза сощурились.— Необычное имя.— Она человек, дочь двух погибших полукровок, очень красивая. Ее отец был наполовину местный, а мать — сирота бог знает откуда. Эти гибридные типы, когда они способны к воспроизводству, рожают либо прелестных детей, либо мутантов.., либо красивых мутантов.Ее мать была горничной по имени Глория, — продолжил он, — а отец — офицер Службы охраны, я забыл его имя.Рамсэй кивнул и отвернулся.— Где она живет?— В многоквартирном доме в городе. Он ей принадлежит. Родители умерли одновременно, и мой отец взялся обеспечить ребенка, я не знаю почему.— Дайте мне адрес, и я повидаюсь с ней прямо сейчас.— Хорошо, — губы юнца изогнулись в полуулыбке, и он вытащил из кармана измятый конверт.— Адрес на конверте: Внутри деньги. Рамсэй открыл и пересчитал.— Она, должно быть, очень привлекательна.— Используйте столько, сколько потребуется, остальное оставьте себе в качестве гонорара. Я хочу ее на этой неделе.., сегодня ночью, если возможно. Я дам вам записку, чтобы вы могли беспрепятственно проходить в эту часть дворца. Но не пытайтесь обмануть меня! Мир не настолько велик, чтобы спрятаться от Турна.Рамсэй поклонился, очень низко. Его голос дрогнул и на мгновение в нем послышался глубокий резонанс Виндичи.— Клянусь моей профессией, милорд, еще не было случая, чтобы я не справился с заданием. *** Луна коснулась серебристых шпилей. Шесть быстрых звезд между ними были трехголовым драконом с длинным хвостом.Кассиопея отвернулась.Взгляд фиолетовых глаз скользнул по тигриной шкуре на ступенях лестницы. В мраморном саду Медузы спит Персей, одетый в камень… МИНУС ШЕСТЬ Генерал Комсток посмотрел на исчерченный багровыми сосудами нос, затем перевел взгляд на огонек сигары Ричарда.— Они могут попытаться убить вас… — начал он.— Не «могут», — поправил герцог, — а обязательно попытаются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11