- Я видела, как вы упали.
- Значит, вы выходили наружу?
Она покраснела.
- Да. Я надеялась, что у меня будет повод. Не такой, конечно. Но это
было восхитительно!
Я потер бок.
- Я вижу, вы подлатали меня немного.
- Вы истекали кровью.
- Да, вполне возможно и ничего удивительного.
Я поднялся на ноги, постоял немного, прислонившись к креслу, подошел
к шкафу и стал шарить там по полке.
- Что вы ищете?
- Сигареты. Хочу закурить.
- Они в другой комнате, где я ждала вас.
- Пошли туда.
Я не стал опираться на протянутую мне руку. Мы пошли по коридору.
- Давно вы меня притащили?
- Примерно час с четвертью.
Я кивнул.
- А что поделывает тот самый свет?
- Не знаю. Я не заходила туда после того, как помогла вам войти.
Мы вошли в комнату. Она показала мне, где лежат сигареты, сама курить
отказалась. Закуривая, я подошел к окну. Далеко в стороне свет растекался
по небу мутной рыжевато-коричневой лужей. Я глубоко затянулся, выдохнул
дым.
- Вам, правда, понравилось там? - спросил я.
- Да, а сейчас там так красиво, и солнце уже всходит.
- Хорошо. Я хочу пригласить вас туда на прогулку.
- Вы не в такой уж хорошей форме.
- Тогда тем более кто-то должен быть рядом со мной. Кроме того, мне
потребуется секретарь.
Она наклонила голову на бок и прищурилась. Я улыбнулся.
- Решайтесь. Мы будем идти тихо и спокойно. Прогулка пойдет нам на
пользу.
Она кивнула и последовала за мной к выходу. Мы вышли и вдохнули
прохладный утренний воздух.
- Не могу привыкнуть к запахам, - сказала она. - Здесь дышится совсем
не так, как в Доме!
Потом она спросила: - Куда мы идем?
Я показал ей кивком головы.
- Вон туда.
- К развалинам? Это довольно далеко...
- Тихо и спокойно. Без спешки, - сказал я. - Времени у нас сколько
угодно.
Мы двинулись в ту сторону, и меня раздражала только необходимость
часто останавливаться и отдыхать. Еще нам пришлось несколько изменить
маршрут, чтобы не проходить мимо оставленного мной тела. Хотя я пытался
скрывать боль в боку, она заметила это и стала поддерживать меня под руку.
Я уже не возражал.
Я рассмеялся.
- Помнишь, когда тебе исполнилось семь лет, я подарил тебе коньки? -
сказал я. - И уже на следующий день ты поскользнулась и подвернула ногу.
Мне показалось, что это был настоящий перелом. Но ты не позволила мне
взять тебя на руки. Ты опиралась на мою руку, как я сейчас. Ты сдерживала
слезы, но твое личико было мокрым, и ты кусала губу. Падая, ты порвала
свое любимое синее платьице. То самое, с желтой вышивкой на груди.
Ее пальцы почти до боли сжали мою руку. С востока повеяло легким
ветерком. Я похлопал ее по руке.
- Все уже хорошо, - сказал я, и она быстро кивнула и я отвернулся.
Я скорее почувствовал, чем увидел, что в развалинах вспыхнул свет.
Его луч промелькнул мимо нас, вернулся к нам и остановился. Сейчас при
дневном свете, он уже не производил того впечатления, что раньше.
Мы пробирались среди камней, обходили ямы, воронки, поднимались
вверх, спускались вниз, потом опять вверх.
- Птичка! - вскрикнула она.
- Да. Хорошенькая. Желтая.
Это было приятное утро, наполнившее мир нежными тонами, смягчившими
суровость этих мест, где разыгрывался мой ночной кошмар. Кучевые облака и
прохладный ветерок слева обещали, что скоро начнется дождь, но на востоке
продолжала разгораться заря нового дня, и небо там было ясным,
безоблачным, и зелени там было больше, чем мне раньше казалось.
Мы приблизились, и свет, которым он пользовался во время охоты на
меня, наконец скрылся за верхним краем уцелевшей части фасада здания,
почерневшей, покрытой трещинами. Дверь туда была распахнута.
- Мы войдем внутрь? - спросила она.
- Да.
Мы вошли в выгоревший вестибюль, стены которого местами обвалились, а
крыша рухнула, поэтому сверху беспрепятственно падал дневной свет. Здесь
пахло пылью веков.
- Что мы будем здесь делать? - спросила она, пока мы пробирались
среди мусора в дальний угол комнаты, над которым оставалось что-то вроде
навеса.
- Через минуту. Я думаю, Что примерно через минуту ты все узнаешь, -
сказал я. - Именно поэтому мне нужен был секретарь.
Дальний коридор, по которому мне довелось пройти столько лет назад,
был наглухо завален. Это, вероятно, было вызвано обрушившейся когда-то с
отдаленных гор лавиной. Я отвел ее в относительно чистый закуток, где, под
огромными слоями пыли, с трудом угадывались очертания какой-то мебели. Да,
я все помнил правильно. Черный аппарат притаился, как тарантул, в своем
углублении в стене. Я достал свой носовой платок.
Телефон зазвонил, когда я вытирал с него пыль.
Гленда вскрикнула.
- Вот, - сказал я, делая шаг назад. - Теперь он относительно чистый.
Не возьмешь ли ты за меня трубку?
Она кивнула, подошла и, волнуясь, заметно нервничая, сняла трубку.
- Алло?
Она послушала немного, потом прикрыла ее рукой, чтобы не было слышно
на другом конце и посмотрела на меня.
- Он спрашивает, кто я.
- Так и скажи ему, - ответил я.
Она сказала, опять послушала и снова обратилась ко мне.
- Он спрашивает мистера Анджело ди Негри.
- Ты секретарь мистера Негри. Спроси его, что ему надо.
Пауза, и...
- Он хочет поговорить с вами о ваших делах, - сказала она.
- Сейчас я занят, - сказал я, протирая стул. - Скажи ему, что ты
можешь немного удовлетворить его любопытство и расскажи про структуру
Дома, про расположение его Крыльев, про его внутреннее устройство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63