Было темновато, но я
до посадки осветил этот участок прожекторами. Людей здесь, кажется, не
было видно.
Тем не менее, я устремился к прикрытию и начал круговой обход по
такому маршруту, который должен был вывести меня к нужной ячейке.
На продвижение к двери 18237 и на ознакомление с окрестностями
понадобилось несколько минут. Никаких засад я не обнаружил. Но хотя в
окнах соседних квартир мерцал свет горящих свечей, у Гленды было темно.
Я подошел, держа револьвер в руке, постучал его рукояткой в дверь,
подождал.
Стоя там, я прикидывал, а не подхватила ли ее волна всеобщей
сумятицы, или, быть может, какие-либо иные самые разнообразные
обстоятельства могли помещать ей вернуться? Если ее не окажется дома, я
решил войти и подождать.
Когда я собрался постучать еще раз, то услышал за дверью шум, и ее
отперли и приоткрыли. Там, в тусклом свете, стояла Гленда, быстро переводя
взгляд с моего лица на револьвер и обратно.
- Да? - сказала она. Что вам нужно?
- Мы недавно весьма поспешно расстались, - сказал я. - Но вы
пригласили меня наведаться.
За какую-то долю секунды черты ее лица напряглись и расслабились.
Обычным, даже жизнерадостным голосом она сказала:
- Конечно! Входите! Входите!
- Но, говоря это, она подняла правую руку, словно преграждая мне
путь. Потом, пока я колебался в недоумении, она бросилась ко мне.
Когда я попятился, пытаясь удержаться на ногах, а она соскользнула на
пол, я услышал раздавшийся внутри выстрел. Впрочем, она сумела оттолкнуть
меня достаточно далеко в сторону с линии огня. Я сразу же выпустил две
пули в дверной проем, просто чтобы показать ему, что не намереваюсь
торчать тут, ничего не предпринимая, в ожидании следующего выстрела,
одновременно с этим крича Гленде, чтобы она убиралась ко всем чертям
из-под огня.
Но уговаривать ее не пришлось, и она быстро и бесшумно исчезла в той
стороне, откуда пришел я.
Я бросился на землю, скользнул к стене и прижался к ней, чтобы, не
имея представления, где именно внутри он находится, не оставаться мишенью
для выстрела из любого окна. Моя прозорливость была вознаграждена, так как
следующий выстрел разнес ближайшее ко мне окно вдребезги. Я выхватил одну
из моих двух газовых гранат, выдернул чеку и забросил гранату в окно.
Через несколько мгновений я отправил за ней вторую.
Прижимаясь к стене, я отполз назад; лучшее, что я мог сделать, чтобы
удержать в поле зрения ближайшие окна, а еще дверь и дальнее окно.
Я ждал. Я услышал похожие на негромкие хлопки звуки, и через секунду
призрачные, колеблющиеся струйки потянулись из разбитого окна и
по-прежнему распахнутой двери.
Пока я гадал, что будет дальше, это случилось.
Раздался взрыв и на меня посыпались обломки стены. Облако пыли и газа
поглотило меня. Я изо всех сил пытался удержаться от кашля, глаза мои
слезились, все расплывалось передо мной, как в тумане. Я чувствовал себя
так, словно меня здорово отдубасили по спине и по бокам. Часто моргая
глазами, чтобы прочистить зрение, я выдернул свой револьвер из кучи
мусора.
Я едва успел заметить фигуру, перепрыгнувшую через завал сразу же
после взрыва. Это произошло примерно в том месте, где только что
находилась дверь. Он побежал вправо, и я выстрелил ему вслед. Конечно, я
промахнулся, он бежал дальше.
Стряхнув с себя мусор, я сумел подняться на ноги и сразу же бросился
за ним. Его еще было видно, и на этот раз я не собирался его упускать.
Добравшись до перегородки, он круто развернулся и выстрелил в меня,
потом нырнул за нее, не дожидаясь результатов своего выстрела. Я
почувствовал, что мне обожгло левое предплечье, вскинул револьвер и трижды
выстрелил сквозь перегородку. Потом я свернул в оказавшуюся поблизости
нишу и быстро его перезарядил.
Чтобы выглянуть, я опустился на четвереньки, но мне тут же пришлось
убраться назад, заметив, что он стоит, прижимаясь к краю своей
перегородки, и целится в мою сторону. Он выстрелил в тот же миг, но
слишком высоко и неточно.
Я тоже выстрелил, потом снова спрятался, чтобы приготовить гранату.
Когда я ее бросал, он выстрелил еще раз. Но я успел укрыться, выхватил
вторую гранату и отправил ее вслед за первой.
Первая взорвалась, когда вторая была еще в воздухе. Еще не прозвучал
второй взрыв, а я уже снова сжимал в правой руке револьвер. Я выскочил
из-за угла и помчался туда, где раньше находилась перегородка.
Когда я оказался на месте взрывов, там уже никого не было. Я
остановился, озираясь по сторонам и вдалеке, слева от себя, увидел быстро
удаляющуюся тень. Я кинулся за ним.
Он пересекал открытый участок, пытаясь добраться до лабиринта узких
проходов и читательских кабинок. Я бежал со всей скоростью, на которую был
способен, и расстояние между нами сокращалось. Я выстрелил и он дернулся,
оступился, выпрямился и припустился дальше.
Добежав до столба в самом конце этого участка, он метнулся на него,
резко повернулся и стал стрелять. Я был перед ним, как на ладони, мне
негде было укрыться и я, не останавливаясь, вскинул свой револьвер и начал
стрелять в него на бегу.
То, что он не попал в меня при таких обстоятельствах, я могу
объяснить только его ранением. Он выпустил по мне все пули, понял, что у
него нет времени перезаряжать пистолет, повернулся и, пошатываясь скрылся
в ближайшем проходе. Но и у меня к этому моменту уже кончились патроны, и
я не собирался предоставлять ему то время, которое мне бы пришлось
упустить, перезаряжая револьвер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63