...И где-нибудь по пути, прежде чем я доберусь до Прохода, я должен
буду избавиться от Гленды. Я никак не мог взять ее с собой туда, куда
собирался сам, и не думал, что это расставание могло грозить ей реальной
опасностью. Небольшая доза транквилизирующего, как только я уверюсь в том,
что мы одни, и она сможет выспаться на скамье какого-нибудь работяги. Я
решил, что это будет для нее безопаснее, чем если я и дальше буду держать
ее при себе.
Дорожка была широкой и двигалась медленно, но уже через минуту
переходник скрылся с наших глаз, настолько все вокруг было загромождено
обслуживающим Крыло оборудованием. Как только мы очутились в самой его
сердцевине, то скорее ощутили, чем услышали, живой пульс этого места. Две
быстрых пересадки - и мы оказались на более узкой и скоростной дорожке,
двигавшейся приблизительно тем же курсом, что и первая. На самом деле, мы
находились лишь в нескольких сотнях футов от той дорожки, но она была
совершенно скрыта. До сих пор, нам никто на пути не повстречался.
Тем не менее, каждый, спускающийся по переходнику, все еще мог
заметить нас, но мы бы его не увидели из-за игры света на поверхности
переходника. И этот некто, если он был, может быть видел, как я пожал
плечами при этой мысли, ибо это было практически все, что я мог пока
сделать.
Я задумался об остальных, о чем они думают, чем занимаются, правильно
ли представляют себе то положение, в котором я нахожусь. Это казалось
вероятным: ведь они знали, что я жив и, поэтому, были безусловно
осведомлены о самых последних убийствах, но все же не получили от меня
новых приказаний. Они должны были догадываться, что я все еще в бегах и
свяжусь с ними, как только смогу, что любые попытки связаться со мной
могут только отвлечь меня от моих насущных проблем. Я подумал о том,
насколько они вообще инициативны. Нам придется опять посовещаться, как
только я доберусь до Крыла, Которого Нет.
Мы быстро шли, прибавляя свою собственную скорость к скорости
дорожки. Свет стал очень ярким, почти ослепительным, потому что здесь
всегда был разгар дня. Наверху непрерывно двигались стрелы кранов,
наклоняясь, поднимаясь, перемещаясь. Машины непрерывно свистели, стучали,
гудели. Я почувствовал необъяснимое облегчение, когда мы прошли мимо
телефонной будки, и телефон в ней не задребезжал.
- Теперь вы скажете мне, почему вы убегаете и от кого? - спросила
Гленда.
- Нет.
- Могло бы оказаться полезным, если бы я знала.
- Вы сами навязались на эту прогулку, - сказал я. - Это не экскурсия
с гидом.
- Опасность, которую я ощущала раньше... очень близка сейчас.
- Надеюсь, вы ошибаетесь.
Но я почувствовал, что она права. Мои параноидальные наклонности
легко поддавались возбуждению, но с некоторых пор появилась возможность
для их разгула. Я перешел на боковую дорожку, движущуюся вправо от меня,
не представляя, куда та ведет. Она покорно проследовала за мной. Мы были
зажаты между возвышающимися громадами металла. Температура воздуха
стремительно повышалась, быстро становилась гнетущей. Двое рабочих,
стоявших на металлических лесах примерно в двадцати футах над нашими
головами, уставились на нас сверху вниз с подобием удивления на лицах.
Мы еще несколько раз свернули, даже провели пару минут на служебном
транспортере, настолько узком, что нам пришлось стоять боком. Через
какое-то время мы добрались до другой, более привычной дорожки, движущейся
в нужном направлении. Еще нам по дороге попались только школьники,
совершающие экскурсию по вентиляционному комплексу. Они находились далеко
слева от нас и быстро пропали из вида.
Я начал оглядываться по сторонам в поисках подходящего укромного
уголка или какой-нибудь щели, где бы я мог оставить Гленду. Я вытащил
пистолет и спрятал его в руке. Эта мысль действительно возбуждала во мне
определенное беспокойство. По-моему, дело было в том, что я не люблю
оставлять загадки неразгаданными. Она вызывала во мне любопытство.
Странная девушка, не может удержаться на работе, помогала мне... Я
проверю, кто она такая, как только смогу. Я позабочусь о ее благополучии,
как только обеспечу свое собственное.
- ...Резко не оборачивайтесь, - услышал я ее голос, - но, мне
кажется, за нами действительно следят. Не на дорожке. Выше. Налево. Сзади.
Я повернул голову, стараясь, чтобы это выглядело непринужденно.
Хватило одного беглого взгляда и я отвернулся.
Он был на лесах, шел быстрым шагом, двигаясь к нам кратчайшим путем,
приближаясь.
...И эти яркие, яркие отблески голубизны его очков.
Я воздержался от проклятий. Его появление не стало для меня
неожиданностью. На миг мной овладело патологическое желание, чтобы у меня
было при себе что-нибудь более убедительное, чем транквилизирующий
пистолет. Я отогнал эту мысль. Я сделал два шага вперед, Гленда немедленно
последовала за мной.
- Черт побери! Не стойте рядом со мной! - сказал я.
- Это может быть вам на пользу.
- А вам во вред. Держитесь подальше!
- Одним словом: нет.
- Хорошо. Я вас предупредил. Это все, что я могу сделать.
Развлекайтесь.
- Развлекаюсь.
Мои мысли понеслись вскачь. Я покрепче, чем Лэндж, но может быть
этого все равно недостаточно. Если нет, то пусть будет так. Возможно я
заслужил смерть. Тот факт, что я был сильнее Лэнджа сам по себе не служил
гарантией, что я достаточно пригоден для выживания при сложившихся
обстоятельствах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63