Наши интересы прежде никогда не противоречили друг другу. Он
приходил лишь по моему зову, и сразу уходил, как только нужда в нем
отпадала.
Он никогда не возникал неожиданно, не пытался принудить меня к
чему-либо. Скорее всего, в глубине души я нуждался в нем, как в боге,
поскольку мне всегда хотелось верить, что где-то существует Бог или боги.
Может, именно эта потребность в Боге и была той движущей силой,
проявлением которой были все мои паранормальные способности. Не знаю...
Однажды, когда он пришел, вспыхнул столь яркий свет, что я вдруг заплакал
безо всякой на то причины. Черт возьми, я понимаю, что это не ответ. Но я
просто не знаю его.
Итак, мы стояли, глядя друг на друга - старые враги, которыми
управляли два еще более давних противника. Я мог представить себе, как
удивился Майк такому повороту событий. Я попытался связаться с ним, но все
мои усилия были тщетны. Но Майк наверняка тоже вспомнил о том странном
видении.
Затем над нашими головами стали сгущаться тучи. Я понимал, что это
означало. Земля под ногами слегка вздрогнула - еще одно знамение.
Кто-то должен был сейчас умереть, хотя ни один из нас не искал
смерти.
- "Шимбо, Шимбо", - мысленно обратился я к самому себе. - "Так ли все
это необходимо тебе, Повелитель Башни из Черного Дерева?"
Задавая этот вопрос, я уже заранее знал, что ответа не будет, если не
считать ответом то, что сейчас должно произойти.
Прокатился гром - негромкий и протяжный, как отдаленная барабанная
дробь.
Огни вулканов над водой вспыхнули ярче.
Мы стояли, словно по разные стороны дуэльного барьера в аду. Нас
омывали волны света, испещренного хлопьями пепла и размытого туманом.
Флопсус спрятал от нас свой лик, обагряя кровью края облаков.
Когда напряжение Сил достигло предела, то им требуется некоторое
время для того, чтобы прийти в движение. Я чувствовал, как из ближайшего
энерговвода в меня вливается поток энергии, выплескиваясь наружу
гигантскими волнами. Я стоял, не в силах даже пошевелить пальцем или
закрыть глаза, чтобы не видеть противника. Сквозь всполохи молний я
заглянул в его немигающие глаза и увидел в них тень того, кто был известен
мне как Белион.
Я будто съеживался и рос одновременно, и только потом до меня дошло,
что это Фрэнк Сандау, как личность, становится все меньше и беспомощнее.
Но в то же самое время я чувствовал, что мне подвластны молнии,
притаившиеся высоко в небесах и готовые по моему приказу обрушиться на
врага... Я стал Шимбо-Громовержцем.
Серый конус вулкана слева от меня был рассечен вдруг сверху донизу,
словно человеческая рука. Оранжевая кровь фонтаном брызнула в Ахерон,
заставив воду кипеть и испаряться. Окровавленные пальцы лавы четко
выделялись на фоне туч. Тогда я расколол небо стрелами хаоса и обрушил их
на землю водопадом света. Небесные мортиры приветственно загрохотали,
потом снова завыл ветер, и хлынул дождь.
Шендон превратился сначала в фантом, затем совсем исчез, но как
только свет угас, призрачная тень моего врага вновь появилась на прежнем
месте. Домик за его спиной вспыхнул, и кто-то вскрикнул:
- Кати!
- Фрэнк! Назад! - заорал зеленокожий человек, а карлик схватил меня
за руку, но я отмахнулся от них и сделал первый шаг навстречу врагу.
Зеленокожий что-то прокричал и утащил карлика прочь.
Мой враг сделал ответный шаг и земля сперва задрожала, а потом начала
трескаться и проваливаться сама в себя.
Он сделал еще шаг и порыв ветра сбил его с ног. Вокруг него
зазмеились трещины. Я сделал второй шаг и тоже упал, ибо земля ушла у меня
из-под ног.
Мы никак не могли подняться, поскольку остров трясся, вздрагивал,
стонал, подергивая каменным плечом, на котором мы находились. Из трещин в
его каменном теле повалил дым...
Когда мы, наконец, сумели встать на ноги и сделали еще по шагу, то
оказались примерно на одной высоте. Четвертым шагом я разнес в пыль скалу
за его спиной, а он в ответ обрушил на меня сверху лавину камней. Пятым
моим шагом был ветер, а шестым - дождь. Он ответил огнем и
землетрясением...
Свет вулканом залил все небо ниже облаков и теперь сражался над ними
с моими молниями. Неистовый ветер поднимал огромные волны, а сам остров, и
мы вместе с ним, с каждым толчком погружался все глубже и глубже. Несмотря
на вой ветра, раскаты грома, грохот вулканов и постоянное "плит-плит"
дождя, я слышал, как они разбиваются о скалы. За спиной моего врага
догорало полуразрушенное убежище.
После моего двенадцатого шага на нас обрушился ураган, а когда он
сделал ответный шаг - весь остров затрясся, как в лихорадке, и из трещин
повалил еще более густой и едкий дым...
Неожиданно я почувствовал чье-то прикосновение и оглянулся по
сторонам.
На обломке скалы, держа в руках бластер, стоял человек с зеленой
кожей. Секундой раньше оружие находилось у меня в кобуре, как бесполезное
на данной стадии нашего противоборства.
Сперва он направил бластер на меня, но не успел я среагировать, как
ствол переместился вправо.
Огненный луч прорезал тьму и мой враг упал.
Но колебания острова спасли его, поскольку зеленокожий не удержался
на ногах после толчка и выпустил пистолет. А мой враг вновь поднялся,
оставив на земле кисть правой руки. Зажав рану левой рукой, он сделал еще
один шаг навстречу мне.
Между нами зазмеилась трещины, и в этот миг я увидел Кати.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56