Но, спустя некоторое время, память,
как стервятник, постепенно сужает круги и, наконец, камнем падает на
источник боли, раздирает его в клочья и пожирает, а прошлое безмолвным
свидетелем стоит рядом. Мне кажется, это называется "взгляд со стороны".
Много людей умерло у меня на глазах. Их смерть принимала самые разные
обличья. Равнодушным я никогда не оставался. Но сон дает памяти
возможность вновь завести пружину, и на следующий день моя голова снова
принадлежит мне. Потому что кроме смерти есть еще жизнь, в которой
соседствуют любовь и ненависть, радость и печаль, война и мир...
Я нашел однажды утром, высоко в горах, девушку. Губы ее уже посинели,
а пальцы стали холодными, как лед. На ней было лишь полосатое трико, и она
лежала, свернувшись калачиком под крохотным кустиком. Я завернул ее в свою
куртку и оставил сумку с инструментами и образцами минералов на той скале,
так потом и не вернувшись за ними. Девушка бредила, и мне показалось, что
она несколько раз произнесла имя "Ноэль", пока я нес ее к машине. На ее
теле были следы нескольких серьезных ушибов, а также множество мелких
порезов и ссадин. Я отвез ее в госпиталь, где о ней позаботились. На
следующее утро я пришел навестить ее и узнал, что она отказалась назвать
себя. Кроме того, у нее не оказалось денег, чтобы оплатить счет за
медицинскую помощь. Я сделал это за нее и заодно поинтересовался, что она
собирается делать дальше. Она сказала, что не знает. Я предложил ей пока
пожить в снимаемом мной коттедже, и девушка согласилась. Всю первую неделю
мне казалось, будто в доме поселилось приведение. Девушка все время
молчала, не отвечая на мои вопросы. Она готовила и убиралась в доме, а все
остальное время проводила, запершись в своей комнате. Но вот неделю спустя
она услышала, как я играю на старой мандолине - я впервые взял в руки
инструмент за последние несколько месяцев - и вышла из своей комнаты, села
напротив меня и стала слушать. И я играл намного дольше, чем рассчитывал,
так как впервые за все это время девушка хоть как-то отреагировала на то,
что происходило вокруг нее. Когда я, наконец, отложил мандолину в сторону,
она спросила, нельзя ли ей поиграть. Я кивнул, и девушка подошла ко мне,
взяла инструмент и заиграла. Играла она довольно средне, как, впрочем, и
я. Я послушал, потом принес ей чашечку кофе и пожелал "доброй ночи". И
все. Однако на следующий день это был уже совершенно другой человек. Она
слегка подстригла свои темные волосы и сделала прическу. Припухлость под
ее глазами также почти исчезла. За завтраком мы с ней болтали обо всем
понемножку: о погоде, о последних новостях, о моей коллекции минералов, о
музыке, о предметах антиквариата и даже об экзотических рыбках. Обо всем,
кроме нее самой. После этого мы повсюду стали ходить вместе: в рестораны,
в театры, на пляж, но только не в горы. Так прошло почти четыре месяца, и
в один прекрасный день я вдруг понял, что влюбился в нее. Конечно, я ей
ничего не сказал, но она наверняка догадалась обо всем сама. Хотя, черт
побери, я ведь не знал о ней ровным счетом ничего и чувствовал себя
неловко. Может, у нее где-то были муж и шестеро детей. Однажды она
попросила меня сводить ее на танцы. Мы пошли и танцевали на террасе под
звездами до четырех утра, пока заведение не закрылось. Когда около полудня
я проснулся, ее уже не было. На кухонном столе лежала записка: "Спасибо за
все. Пожалуйста, не ищите меня. Я должна вернуться. Я люблю вас." Подписи,
разумеется, не было. Вот и все, что мне известно об этой девушке, имени
которой я так и не узнал.
Когда мне было лет пятнадцать, подстригая газон, я нашел под деревом
птенца скворца с переломанными лапками. Точнее, у меня сложилось
впечатление, так как они торчали в разные стороны под невероятным углом.
Он сидел, упираясь в землю перьями хвоста, а когда заметил меня, то
откинул голову назад и широко разинул клюв. Я наклонился и увидел, что его
со всех сторон облепили муравьи, поэтому поднял и стряхнул с него
насекомых. Затем, поискав куда бы его положить, решил, что небольшая
корзинка со свежескошенной травой травой подойдет лучше всего. Я поставил
корзинку с птенцом на столик под кленами. Я попытался при помощи пипетки
залить ему в горло несколько капель молока, но он едва не захлебнулся. Я
снова принялся за работу. Чуть позже я вернулся, чтобы взглянуть на птенца
и обнаружил рядом с ним на траве пять или шесть больших черных жуков. Я с
отвращением выбросил их. На следующее утро, когда я вернулся с молоком и
пипеткой, рядом с ним опять лежали жуки. Я опять навел порядок. Некоторое
время спустя я увидел, как на край корзины опустилась большая черная
птица. Она что-то бросила туда и снова улетела. Я продолжал наблюдать за
ней. За следующие полчаса она прилетала три раза. Когда я подошел и
заглянул в корзину, там было полным-полно черных жуков. Я понял, что мать
пыталась накормить ими птенца, однако он мог их есть, поэтому она просто
оставляла их в корзине. В ту ночь птенца обнаружил кот, и когда я на
следующий день вновь пришел с пипеткой и молоком, в корзине остались лишь
несколько перышек и капли крови.
Где-то в просторах Галактики есть место, где вокруг красного солнца
кружится пояс астероидов. Несколько веков назад мы обнаружили там разумных
членистоногих, которые звали себя "виллисами". Контакта с ними установить
не удалось. Они отказывались от предложений дружбы и сотрудничества всех
известных рас разумных существ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56