- Плачу я, - заявил Бейнер, когда я взял счет.
- Не говори ерунды. Ты же мой гость.
- Ладно... Как хочешь.
В конце концов, не зря же Билл Бейнер был сорок пятым в списке самых
богатых людей Галактики. Да и мне не каждый день выпадает удача поужинать
со столь удачливым человеком.
Когда мы выходили из ресторана, он произнес:
- У меня тут есть одно местечко, где мы сможем поговорить. Я сяду за
руль.
Мы залезли в его машину и тронулись вперед, оставив без внимания
очередного типа в ливрее, который досадливо нахмурился. Минут двадцать мы
кружили на машине по городу, чтобы оторваться от гипотетических "хвостов".
Наконец, мы подъехали к заурядному зданию, всего в нескольких кварталах от
Башни Бертоля. Когда мы проходили через холл, Бейнер кивнул привратнику и
удостоился ответного кивка.
- Как думаете, дождь завтра будет? - мимоходом спросил он.
- Ясное дело, будет, - буркнул привратник в ответ.
Лифт поднял нас на шестой этаж. Стены коридора, по которому мы
прошли, были украшены мозаикой из фальшивых самоцветов. Где-то среди них,
наверняка, были замаскированы объективы видеокамер. Бейнер остановился
около одной из дверей и постучал: три коротких удара, потом пауза, еще
удар. Завтра сигнал будет иным, уж я то знаю этого Бейнера. Угрюмый
молодой человек в темном костюме открыл дверь. После того, как Бейнер
жестом приказал ему удалиться, он кивнул и куда-то исчез. Мы прошли в одну
из комнат и Бейнер запер за нами дверь, но все же я успел разглядеть, что
безобидная с виду дверь представляет собой толстую металлическую плиту,
прикрытую, на манер бутерброда, с обеих сторон деревянными панелями.
Бейнер коснулся пальцем своих губ, давая знак пока помолчать и,
вооружившись самыми различными приборами, принялся рыскать по комнате,
выискивая подслушивающие устройства. Минут пять я терпеливо ждал, и совсем
не удивился, когда он, не доверяя результатам своего исследования, включил
на всякий случай генератор помех и лишь после этого облегченно вздохнул.
Затем он снял пиджак, повесил его на спинку стула и, повернувшись ко мне,
сказал:
- Порядок. Теперь можно говорить. Тебе что-нибудь налить?!
- А ты уверен, что это безопасно?
Он на миг задумался, потом произнес: - Да.
- Тогда, пожалуйста, виски с содовой, если есть, конечно.
Он удалился в соседнюю комнату и через несколько секунд вернулся с
двумя стаканами в руках. В свой он, наверняка, налил чай, поскольку
собирался говорить со мной о каком-то деле. Впрочем, меня это мало
волновало.
- Итак, что скажешь? - усмехнулся я.
- Черт! Неужели это правда, что о тебе болтают? И откуда ты только
узнал?
Я лишь пожал плечами.
- Но, надеюсь, ты не собираешься опять обскакать меня, как тогда, с
акциями горных разработок на Веге?
- Понятия не имею, о чем ты говоришь.
- Попробуй вспомнить. Шесть лет тому назад.
Я рассмеялся.
- Послушай, - постарался объяснить я ему, - меня совсем не заботит,
во что вкладываются мои деньги, пока я уверен, что они в надежных руках. Я
доверяю своим служащим, которые распоряжаются ими с пользой для меня. И
если я и нагрел руки на какой-то сделке шесть лет тому назад, как ты
утверждаешь, то лишь потому, что кто-то из моих людей позаботится об этом.
Понимаешь? Это ты присматриваешь за своими капиталами, как пастух за своим
стадом. А за меня пусть работают другие.
- Конечно, Фрэнк, - съязвил он, - ты ведь чисто случайно оказался в
Дрисколле именно в тот момент, когда я как раз собирался заключить сделку.
Лучше признайся честно, кого из моих людей ты подкупил?
- Никого, честное слово.
Он даже обиделся.
- Уверяю тебя, - пообещал он, - я ему ничего не сделаю, просто
переведу его работать в другое место, где он мне больше не сможет
навредить.
- Но я не собираюсь заниматься здесь бизнесом, - заметил я. - И тебя
встретил совершенно случайно.
- Посмотрим, посмотрим, но предупреждаю тебя сразу, весь банк тебе
сорвать не удастся, даже если ты и припрятал в рукаве козырную карту, -
заявил он.
- Я и не собирался, клянусь тебе.
- Проклятье! - выругался он. - Все шло так гладко! - в отчаянии он
ударил кулаком по ладони.
- Я даже не видел предмета нашего спора, - сказал я.
Он вышел в соседнюю комнату и вскоре вернулся, держа в руках
курительную трубку.
- Хорошая трубка, - похвалил я.
- Пять тысяч, - ответил он. - Почти задаром.
- Вообще-то, я трубку не курю, но...
- Учти, - оборвал он меня, - больше, чем за десять процентов я тебя в
долю не возьму. Я первым про это пронюхал, а ты решил прийти на
готовенькое. Не выйдет!
Тут я разозлился. Этот ублюдок, кроме жратвы, может думать только о
том, как бы ему преумножить свои капиталы. Соответственно он считал, что и
я все свое время трачу лишь на то, чтобы на Большом Дереве было как можно
больше листьев с моим именем.
Ну что ж, пусть пеняет на себя.
- Я хочу треть, - заявил я, - иначе буду действовать самостоятельно.
- Треть?! - на его лице был неподдельный ужас.
Он вскочил на ноги, и тут такое началось! Хорошо, что хоть комната
была звукоизолированной и без "клопов". Давненько я не слышал подобных
выражений в свой адрес. Он без остановки бегал по комнате, размахивая
руками. А жадный, прижимистый торгаш, который сидел во мне, уже
подсчитывал прибыли от этих проклятых трубок, пока Бейнер с багровым
перекошенным лицом что-то вопил о справедливости.
За долгие годы в моей голове скопилась уйма самой разнообразной
информации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56