Вы сотворили меня".
"Смешно! Ладно, думай, что хочешь. Это как-то повлияет на твои
планы?"
"Нет. Я все равно поеду с вами. Я должен".
"Хорошо. Тогда остальное не имеет значения".
"Нет, имеет. Видите ли, я ничего не намерен забывать. Может быть, мне
суждено прожить еще несколько лет - я стану гораздо сильнее, чем сейчас.
Если я когда-нибудь узнаю, что вы причинили моим родителям лишнюю боль,
хочу, чтобы вы знали: я буду это помнить".
Она опустила голову.
"Значит, так тому и быть".

Все произошло почти так, как предсказывала Лидия. Позвонил отец и
сообщил, что он хочет нас навестить. Чтобы повидать меня, сказал он. Мать
согласилась, и он приехал на следующий день. Лидия была права: они
обрадовались друг другу и вели себя очень доброжелательно. Отец был
по-настоящему счастлив, когда увидел меня. Мы с ним подолгу разговаривали
и даже пару раз ходили вместе гулять. Но мне было ясно, что он приехал не
только за этим.
А мне стало казаться, что я слишком жестко разговаривал с Лидией. Мне
было неловко сканировать сознание родителей, но до меня вдруг дошло, каким
тяжелым грузом была для них моя бесконечная тяжелая болезнь, особенно для
отца. Возможно, именно она и стала причиной их развода, а выздоровление
послужило поводом для восстановления отношений. Мне было стыдно, что я не
понял этого раньше. У меня даже появилось предположение, что, хотя Лидия и
манипулировала всеми нами в каких-то своих целях, на самом деле она лишь
явилась катализатором процессов, которые и так в нас шли. Это, конечно, не
снимало с нее ответственности, в особенности если она подталкивала нас в
нужные моменты, но все-таки существенно смягчало общую картину на фоне
неожиданно появившегося у меня собственного чувства вины.
Именно это чувство вынуждало меня спешить с отъездом. И мои родители
хотели того же, им не терпелось остаться наедине. Поэтому они почти сразу
согласились подписать все необходимые документы, разрешающие мне
отправиться в путешествие в сопровождении Лидии и ее знакомого санитара.

- Как хорошо, что ты вернулся, сын.
Эти слова не показались мне такими уж забавными позднее - ведь мой
отец произнес их, когда мы с Лидией садились в вертолет, который должен
был доставить нас в Альбукерке. Поговорив с отцом, я начал понимать, что
мое выздоровление является для него предметом гордости - я сумел
преодолеть такие серьезные трудности. Может быть, это радовало его даже в
большей степени, чем мои замечательные телепатические способности. Мне
стало грустно при мысли, что мы снова расстаемся. Я махал им до тех пор,
пока они не скрылись из виду, и не снимал защитного экрана до самого
приземления.
Полет из Альбукерке прошел спокойно. Лидия предупредила меня, что с
этого момента мы подвергаемся серьезной опасности. Однако, просканировав
остальных пассажиров, я не обнаружил ничего подозрительного. По правде
говоря, мне быстро наскучило это занятие, и большую часть пути до
Либревиля в Габоне я читал. Квик постоянно оставался настороже.

Вскоре после приезда к нам в номер пришел человек с чемоданом, полным
оружия. Квик выбрал себе револьвер и коробку патронов. Денег никто не
платил. Лидия накрыла защитным экраном сознание нашего посетителя, но мне
удалось, несмотря на это, уловить несколько поверхностных мыслей,
указавших на его связь с местным отделением Детей Земли.
- Теперь, - сказала Лидия Квику, - ты можешь начать исполнять
обязанности телохранителя вместо меня. Мне придется отправиться вперед,
чтобы все подготовить, а вам нужно немного подождать. - Она протянула ему
листок бумаги. - Будь на этом аэродроме в Моанде ровно в шесть завтра. Там
вас встретят и отправят дальше на восток.
Мне было не очень понятно, как она могла исполнять обязанности моего
телохранителя, но, с другой стороны, Квик тоже был не слишком похож на
медработника. Я решил воздержаться от комментариев.
- А что нам делать здесь? - спросил Квик.
- Ну, во-первых, вам нужно как можно быстрее отсюда убраться, -
ответила Лидия, улыбнувшись. - На оборотной стороне листка имеются
инструкции. Сегодня вечером вам следует вылететь в Моанду, чтобы завтра
успеть вовремя прийти на место встречи.
Квик перевернул листок, прочитал, что там было написано, и поднял
глаза.
- А там что нам делать?
- Вести себя, как обычные туристы, вот и все. Глазеть по сторонам.
Ну, постараться получить удовольствие. Как-то провести время.
- Хорошо. А не пора ли перекусить?
- Я не против.
После обеда Лидия ушла, а мы с Квиком вернулись в отель, выписались
оттуда, сели на самолет, устроились поудобнее и стали смотреть на страну,
раскинувшуюся внизу. Через некоторое время я задремал и проснулся только
после посадки. Было уже довольно поздно, когда мы сняли номер в местном
отеле, поэтому сразу же отправились спать.
Я проснулся.
Что-то вырвало меня из очень глубокого сна - ощущение, что нас
преследуют, охватило все мое существо. На несколько мгновений я снова
превратился в Лейшмана, попытался угадать имена своих врагов и
сориентироваться в незнакомой обстановке полутемной комнаты. Потом я
понял: здесь что-то не то. Это была чужая игра.
"Послушай, старина! Мы должны ответить! Клинок вынут из ножен..."
Меня охватила дрожь, и Лейшман начал таять, превращаясь в нечто
большее, чем воспоминания, память о нем уже не могла контролировать мои
действия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51