Сибла вызвал у
меня раздражение, когда мы с ним встретились в квартире Мерими, потому что
высказывал похожие мысли. Это было как раз то, что надо.
И тогда я позволил себе как следует разозлиться. Я даже поощрял в
себе это состояние.
- Ну хорошо, - сказал я. - Те же самые предки просто обожали
поднимать в воздух типов вроде тебя, держа их за лапы - так, смеха ради -
чтобы проверить, всегда ли вы удачно приземляетесь, если подкинуть вас в
воздух. Это очень старая игра. Правда, в нее уже давно как следует никто
не играл. Я намереваюсь ее возродить, в память о моих прародителях. Смотри
на веселого антропоида, опасайся его кривых неловких пальцев!
Я ухватился за перекладину и подтянулся.
Черный кот отпрянул, остановился, сделал шаг вперед, снова
остановился.
Я почувствовал, как меня охватывает радостное возбуждение, когда
увидел, что мой враг в нерешительности, я ликовал, что сумел заставить его
прекратить воздействие на мой мозг. Когда я добрался до платформы, на
которой он стоял, я опустил голову пониже, а руки расставил на перекладине
как можно шире, так, что даже, если бы в одну из них вонзились острые
когти, другой было бы достаточно для того, чтобы удержать меня.
Мой враг сделал вид, что собирается напасть, потом явно передумал,
отвернулся и побежал.
А я подтянулся и выпрямился.
Я наблюдал за тем, как он удирал от меня и вскоре оказался на
противоположной стороне стальной площадки, на которой мы находились. Я
пододвинулся к ближайшему ко мне углу, а он отбежал к самому дальнему.
Тогда я двинулся по одному краю площадки, он - по другому.
Я остановился. И он остановился. Мы не сводили друг с друга глаз.
- Отлично, - проговорил я, доставая сигарету и прикуривая. - Ты
тянешь время, и проигрываешь - тебе должно быть это известно. Ребята там,
внизу, не сидят сложа руки. Они вызвали подмогу. Все пути вниз будут очень
скоро перекрыты. Могу побиться об заклад, что через несколько минут к нам
сюда прилетит вертолет с оружием, которое снабжено приборами ночного
видения. Я всегда считал, что лучше сдаться, чем оказывать сопротивление
при аресте, в случае, если у тебя неприятности. Я являюсь официальным
представителем государственного департамента моей страны и Организации
Объединенных Наций. Выбирай, что тебе больше нравится...
"Хорошо, - промелькнуло у меня в голове. - Я сдамся тебе, как
представителю государственного департамента".
Он двинулся к ближайшему углу, повернул и ровным шагом начал
приближаться ко мне. Я отвернулся и направился к тому углу, от которого
только что отошел. Он добрался туда раньше меня, завернул за угол и
продолжал двигаться в мою сторону.
- Остановись, - приказал я. - Ты арестован.
Однако он не только не остановился, он бросился ко мне, наполнив мое
сознание образами, которые, облаченные в слова, звучали бы примерно так:
| пристало | | зубами |
Более | | умереть с | |
| благородно | | когтями |
| в | | глотке | | гнезда |
| | | | врага | тотема | !
| у | | сердца | | цивилизации |
Умри же, разоритель гнезд!
Я выбросил руку вперед в тот момент, когда кот прыгнул, и, поскольку
у меня не было никакого другого оружия, сунул ему в морду свою сигарету.
Он извернулся и попытался ударить по ней лапой еще до того, как
взлетел в воздух. А я отшатнулся и одновременно присел, подняв руки вверх,
чтобы сохранить равновесие и прикрыть лицо и голову.
Он ударил меня, но даже не сумел вцепиться в глотку, а, коснувшись
моего левого плеча, разодрал когтями мне руку и бок. А потом упал.
У меня пронеслась естественная мысль: надо восстановить равновесие,
спасти эту мерзкую тварь - ради того, чтобы получить какую-нибудь
информацию - развернулся направо, перенес вес на левую ногу, выбросил
вперед руку, схватил - не слишком сильно! - остановка - дернул, потянул...
Ага, поймал! Я держал его за хвост! Но...
Короткое сопротивление, звук разрываемой ткани, новое движение...
Я держал в руках жесткий, черный, искусственный хвост с остатками
какой-то напоминавшей резину ткани. А еще я успел заметить, как в том
месте, где освещение было более ярким, промелькнула маленькая темная тень.
Вряд ли ему удалось приземлиться на лапы.

12
Время.
Фрагменты, обрывки, кусочки... Время.
Богоявление во Тьме и Сиянии. Сценарий в зеленых, золотых, пурпурных
и серых тонах...
Сумерки. Какой-то человек. Взбирается на высокую Башню Чезлерей в
местечке Ардель, на берегу моря, название которого он пока еще не может
произнести. Темное, словно виноградный сок, море, искрящееся кьянти, игра
светотени, рожденная сиянием далеких звезд и лучами Канис Вибеспер -
светила, которое вот-вот спрячется за горизонтом и на другом континенте
настанет утро, а легкий бриз с полей овевает соединенные между собой
балконы, башенки, стены и тротуары города, он дарит теплый аромат земли
своему старому, холодному приятелю...
Цепляясь за уступы зеленого камня, карабкаясь по обращенной к морю
стороне башни, человек решил поспорить со спешащим на покой днем,
уносящимся все выше и выше. Вот он наклонился, приготовился к прыжку.
Прежде чем покинуть эти края, солнце касается своими призрачными лучами
Башни Чезлерей, и тогда на ее вершину опускается золотое покрывало
уходящего дня. Как только солнце собралось на покой, человек пустился в
путь, начав его от самого подножия башни, стремясь не опоздать к тому
моменту, когда ночь опустится на город.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69