- ведь от него
зависело очень многое. С неба к нам в окна заглядывала луна. В зале было
холодно, как в склепе, и даже самый незначительный звук превращался эхом в
оглушительный грохот.
Я не был до конца уверен в том, что мы поступали правильно. Однако, с
другой стороны, уверенности в обратном у меня тоже не было. Тут и речи не
могло быть об обмане друга, или предательстве, или о чем-нибудь вроде
этого, поскольку мой гость был незваным. Впрочем, он ведь получил то, что
хотел, - иными словами, я же сам его включил.
И тем не менее меня не оставляла мысль о том, что именно он сообщил
мне о законе, в котором я нуждался в тот момент, когда нужно было помешать
Рагме и Чарву увести меня на другую планету. А еще он меня вылечил. И
обещал мне все объяснить.
Однако мой метаболизм поневоле имел для меня большое значение, а то,
что со мной произошло в автобусе и в больнице, когда камень помешал
рассказать о нем Рагме, совсем мне не нравилось. Впрочем, теперь думать об
этом было поздно, да и бессмысленно. Я ждал.
Наш Снарк - Буджум!
И вот, опять, на этот раз с отчаянием - на дальней стене появились
огромные зубы в обрамлении изогнутых кроваво-красных губ. Изображение
начало расплываться, расплылось... исчезло.
- Он у нас! - воскликнул Рагма и наложил мне на руку кусок бинта. -
Придержи его немножко.
- Хорошо.
Только теперь я осмелился повернуть голову.
Звездный камень лежал на полотенце. Он выглядел не совсем так, как я
его запомнил, форма немного изменилась, а цвета показались мне более
яркими - они почти пульсировали.
Наш Снарк - Буджум. Это могло быть чем угодно: начиная от искаженной
мольбы о понимании до скрытого предупреждения осе, которая должна
опасаться цветов определенного вида. Я бы многое отдал, чтобы разгадать
нашептанную шараду.
- Ну и что вы теперь с ним будете делать? спросил я.
- Отправим в надежное место, - ответил Рагма, - только сначала
немножко исправим тебя. А уж что с ним делать, решать вашей Организации
Объединенных Наций, поскольку в данный момент камень находится на хранении
у землян. Тем не менее отчет о нашем открытии будет распространен среди
других миров, которые являются членами содружества, и, полагаю, ваши
власти станут действовать в соответствии с их рекомендациями в том, что
касается наблюдения и изучения камня.
- Думаю, ты прав, - сказал я и потянулся за камнем.
- Вот, вот, молодец, - услышал я знакомый голос с другого конца зала.
- Осторожно, осторожно! Заверни его, пожалуйста, в полотенце. Я буду очень
сильно огорчен, если камень поцарапается.
Зимейстер и Баклер вошли в зал и наставили на нас пистолеты.
Ухмыляющийся Джеми остался охранять входную дверь, а Мортон, который
выглядел ужасно довольным собой, приближался к нам.
- Оказывается, вот где ты его спрятал, Фред, - проговорил он. -
Хитроумный трюк.
Я ничего не ответил, только медленно поднялся на ноги, при этом в
голове у меня была только одна мысль - из этого положения я смогу
двигаться быстрее.
Зимейстер покачал головой:
- Не беспокойся. На этот раз ты в полной безопасности, Фред. Здесь
никому ничто не угрожает. Если я, конечно, получу камень.
Я с надеждой подумал, не сможет ли М'мрм'млрр добраться
телепатическим образом до мозга Зимейстера и уничтожить его - это было бы
достойным вкладом в обеспечение спокойствия в наших краях.
Похоже, мое предложение было принято как раз в тот момент, когда
Зимейстер подошел ко мне и взял камень в руку. Потому что он взвыл и начал
конвульсивно дергаться.
Я же схватил его пистолет. Джеми находился достаточно далеко, чтобы
мне помешать.
Прежде чем я вырвал пистолет из рук Зимейстера, он успел дважды
выстрелить. Мне не удалось его удержать, потому что бандит нанес мне удар
в живот, а потом апперкотом сбил с ног. Оружие отлетело куда-то под
платформу, на которой стояла машина Ренниуса.
Зимейстер лягнул Рагму, выбравшего именно этот момент, чтобы напасть
на него. По-прежнему сжимая камень в руке, он вытащил длинный сверкающий
нож откуда-то из рукава, а потом открыл рот, чтобы крикнуть что-то Джеми,
но замолк на полуслове.
Я посмотрел в ту же сторону, чтобы разобраться в происходящем, и
решил, что меня посетила очередная галлюцинация.
Оружие Джеми лежало в полудюжине шагов у него за спиной, а сам он
стоял, потирая запястье, удивленно разглядывая человека с аккуратной
бородкой и улыбкой на лице, человека, который держал одну руку в кармане,
а другой вращал ирландскую дубинку.
- Я тебя убью, - угрюмо сказал Джеми.
- Нет, Джеми! Нет! - крикнул Зимейстер. - Не приближайся к нему,
Джеми! Беги!
Сам Зимейстер начал отступать, остановившись только чтобы полоснуть
по одному из щупальцев М'мрм'млрра, словно понимая, что именно тот был
источником его страданий.
- Да он ничего из себя не представляет! - презрительно бросил Джеми.
- Это же капитан Ал! - крикнул Зимейстер. - Беги, кретин!
Но Джеми решил попробовать хук.
Зрелище получилось поучительное и почти наглядное. Я сказал: "почти",
потому что дубинка двигалась так быстро, что ее невозможно было
разглядеть. Поэтому я не могу с уверенностью сказать, сколько раз и в
каких местах она коснулась Баклера. Казалось, прошло всего лишь одно
мгновение после того, как Джеми попытался нанести свой удар, и вот он уже
лежит на полу.
Затем, продолжая вращать дубинкой, небрежно, я бы даже сказал,
весело, галлюцинация прошла мимо распростертого тела Джеми и двинулась к
Зимейстеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69