..
- Рядом с ослом, который следует за мной по пятам! Интересно, кто
тебе давал задание?
- Мне известно, что в моем данном виде я привлекаю внимание. Я не
успел объяснить: в мою задачу входит обеспечение твоего мысленного
молчания. Как телепат я в состоянии заглушить твои мысли. На самом деле в
этом не было особой необходимости - алкоголь притупил их в достаточной
степени. Однако я нахожусь здесь, чтобы ты не выдал себя другому телепату
раньше времени.
- Какому еще другому телепату?
- Будучи более откровенным чем того требует ситуация, скажу, что и
сам не знаю. На более высоком уровне было решено, что в этом деле может
участвовать некий телепат. Меня послали сюда, чтобы блокировать твои мысли
и не дать возможности враждебному телепату войти с тобой в контакт. Кроме
того, в мою задачу входит определить личность и местонахождение этого
индивида.
- Ну? Что произошло?
- Ничего. Ты напился и никто не пытался войти с тобой в контакт.
- Значит, предположение было неверным.
- Может быть. А может быть и нет.
Я снова принялся за еду. Между глотками я спросил:
- А каков твой уровень, или звание, или как там у вас это называется?
Такое же, как у Рагмы и Чарва? Или выше?
- Ни то и ни другое, - ответил осел. - Я работаю фининспектором, с
полной оплатой издержек. Меня привлекли к работе как единственного
телепата, способного выполнить данную роль.
- Тебе запрещено сообщать мне какую-нибудь информацию?
- Мне предоставлено самому решать этот вопрос, руководствуясь
соображениями здравого смысла.
- Странно. Все в этом деле кажется мне каким-то иррациональным,
начисто лишенным здравого смысла. Похоже, у них не было времени, чтобы
полностью ввести тебя в курс дела.
- Верно. Была ужасная спешка. Приходилось учитывать, что потребуется
время на путешествие и замену.
- Какую замену?
- Настоящего осла пришлось убирать.
- Угу.
- Я читаю твои мысли и не собираюсь отвечать на вопросы, на которые
тебе не ответил Рагма.
- Ладно. Если твой здравый смысл и разум подсказывают тебе, что от
меня следует скрыть информацию, жизненно важную для моей безопасности,
тогда хотя бы прояви элементарную сообразительность, - я засунул последний
кусок яичницы себе в рот. - Что это за поручение, о котором ты упоминал?
Осел отвел взгляд.
- Ты вроде бы упоминал о том, что собираешься сотрудничать со мной,
не так ли?
- Да, но это было раньше, - ответил я.
- Однако ты отказался отправиться в другой мир, чтобы с тобой
поработал телепат-аналитик.
- Ага.
- Мы подумали, что в таком случае ты можешь согласиться на подобную
процедуру здесь.
Я отпил кофе.
- У тебя есть достаточная подготовка для подобных экспериментов?
- Практически любой телепат немного знает теорию, а кроме того, у
меня колоссальный жизненный опыт по части телепатии...
- Но ты же фининспектор, - заметил я. - Не пытайся произвести
впечатление на аборигенов - мы здесь не такие дураки, как ты думаешь.
- Ладно. У меня действительно нет необходимой подготовки. Однако, мне
кажется, что я все равно смогу справиться с поставленной передо мной
задачей. Да и другие разделяют мое мнение, иначе они бы ко мне не
обратились.
- Кто "другие"?
- Ну... А, черт с ним! Чарв и Рагма.
- У меня такое чувство, что они начали действовать не по инструкции.
Правильно?
- Агенты при выполнении подобных заданий обладают большой долей
самостоятельности. Иначе и быть не может.
Я вздохнул и закурил сигарету.
- Сколько лет уже существует организация, на которую ты работаешь? -
спросил я. Заметив, что он колеблется, я добавил: - Ну какой может быть
вред, если ты ответишь на этот вопрос?
- Пожалуй, никакого. Несколько тысяч... лет, по твоим меркам.
- Понятно. Другими словами, это одна из крупнейших и старейших
бюрократических организаций.
- Я вижу, на что ты намекаешь, но...
- Все равно, дай мне закончить. В университете я изучал науку об
управлении и знаю, что существует закон эволюции любых организаций - такой
же обязательный и неизбежный, как и все остальное в жизни. Чем дольше
существует такая организация, тем больше она рождает запрещений, которые
замедляют ее нормальное функционирование. Она достигает энтропии в
состоянии полного нарциссизма. Только люди, непосредственно занимающиеся
конкретной работой, могут довести что-нибудь до конца - и всякий раз,
когда им это удается, в процессе они нарушают с полдюжины дурацких правил.
- Не могу не согласиться с тем, что в твоей мысли есть много
разумного, однако, в нашем случае...
- Твое появление здесь нарушает некое правило. Я это знаю. И мне не
требуется читать в твоем разуме, чтобы понять: ты чувствуешь себя весьма
неуверенно из-за этого. Разве не так?
- Мне не разрешается обсуждать политику и внутренние законы нашей
организации.
- Естественно, - сказал я, - но я не мог не обратить на это твоего
внимания. А теперь расскажи мне об аналитическом методе. Как он работает?
- Он напоминает простой ассоциативный словарный тест, с которым ты
наверняка знаком. Разница заключается в том, что я это буду делать
и_з_н_у_т_р_и_. Мне не потребуется гадать о твоих реакциях - я буду знать
о них непосредственно.
- Из твоих слов следует, что ты не способен заглянуть прямо в мое
подсознание.
- Это верно. Я не так хорош. Обычно я могу читать только
поверхностные мысли. Однако, когда мне удается что-нибудь воспринять таким
образом, я в силах уцепиться за мысль и проследить ее до самых корней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69