– Насколько мне известно, Анна занимается прилежно… все свободное время. Правда, его у нее не слишком много.
– Неплохо бы послать ее учиться в двухгодичную партийную школу. Поговори с Артуром. Пусть учтет, когда будет отбирать новых слушателей. Анна заслужила, чтоб ей немного помогли.
– Хорошо, на обратном пути заеду в уком. Сомневаюсь только, захочет ли Анна уехать из волости, пока не будет закончена осушка Змеиного болота, – ведь это ее самая заветная мечта. И Анна много помогает мне.
– Болото осушат и без нее, – Лидум наполнил рюмки и чокнулся с Айваром: – За ваши успехи!
– За скорый конец болота…
– Когда вы думаете как следует взять быка за рога? – поинтересовался Лидум.
– Будущей весной, – ответил Айвар. – Осенью закончим разведывательные работы, зимой разработаем технический проект, а весной пустим экскаваторы, канавокопатели, грейдеры и бульдозеры. Министерство хочет создать при МТС специальный мелиоративный отряд и хорошо вооружить его механизмами. За зиму подготовим и нужные кадры.
– А что ты сам собираешься делать, когда будет готов и утвержден во всех инстанциях технический проект? Вернешься в аппарат министерства?
– Хотелось бы остаться в волости до завершения всех работ. Начальник управления почти обещал. Может, пошлют производителем работ… Если б ты поговорил в министерстве…
Лидум погрозил сыну пальцем:
– Бороться надо, Айвар, без всякой протекции. Вспомни, как мы уговаривались при демобилизации.
– Уговор остается в силе. Мне дядюшка не нужен, но для пользы дела можно бы и помочь. На работе по осушке болота я буду получать меньше, чем сейчас, так что корыстные соображения здесь исключаются.
– А если Анна поступит в партшколу? – Ян Лидум не удержался, чтобы не поддразнить сына.
– Тогда тем более нужно остаться на болоте, – горячо отозвался Айвар. – Одному из нас там быть необходимо. Нельзя же без энтузиастов.
– Ладно, я еще посмотрю, как у вас там с энтузиазмом.
Они выпили еще по рюмке и перешли в комнату Яна Лидума.
– Знаешь, отец, меня начинают тревожить тени прошлого, – сказал Айвар и, протянув отцу письмо Тауриня, стал рассказывать о своем разговоре с Пиколом. – Всего можно было ожидать, но не такой наглости, – заключил юноша. – За кого он меня принимает? Наверно, думает, что если человек по независящим от него обстоятельствам побыл в их стае, то всю жизнь будет тосковать по ней.
– Врага никогда нельзя недооценивать, – сказал Лидум, задумчиво посасывая старую походную трубку. – Но в этом случае их поведение не говорит о большом уме.
– Домогаться подобного могут только безнадежные идиоты! – с горячностью воскликнул Айвар. Его губы дрожали от волнения, глаза потемнели.
– Идиоты обычно безвредны и не способны на продуманные действия из-за своего слабоумия… – продолжал Лидум. – А эти подлецы весьма ядовиты и опасны. Они знают, чего хотят.
– Это торгаши, отец. Они думают, что за золото можно купить все, что только пожелают… даже человеческую совесть.
– Это естественно, сын, что они так думают. Ведь золото – их религия. Совесть… неужели ты думаешь, что для них еще существует это понятие?
– Но что мне теперь делать? Что ответить Тауриню? Как поступить с Пиколом?
Лидум спокойно и серьезно посмотрел в глаза Айвару.
– А как ты сам думаешь действовать?
– Что тут раздумывать? Если бы дело было только в Пиколе, я при следующей встрече просто связал бы его и сдал органам государственной безопасности. Для меня это было бы делом одной минуты… он и охнуть не успел бы. Но этого мало. Пикол только один из этой волчьей стаи. Там есть еще Тауринь. Обезвредив Пикола, я еще не сведу счетов со всей их бандой, а у меня к ним большой счет.
Айвар говорил это нервно, шагая по комнате.
– Ты конкретнее, Айвар… – вставил Лидум. – Что именно ты хочешь сделать?
– Их хитрости противопоставить свою хитрость. Так действовать я имею право со всех точек зрения. Как это ни противно, я готов начать с ними самую опасную игру. Сделаю вид, что попался на их удочку, а сам заманю в капкан Пикола, Тауриня и всех прочих. Я не сделаю ничего такого, что хоть в малейшей степени причинит вред советскому народу. Буду действовать осторожно и смело, и они поверят мне. А когда все повернется так, как надо, одним ударом прекращу игру, и капкан захлопнется.
– И это все? – спросил Лидум, когда Айвар замолчал.
– Пока все…
– Так, так… Крупная игра, личные счеты, капкан… Ты прав – со всех точек зрения ты имеешь право так действовать. И все же ничего у тебя из этой игры не выйдет.
– Почему не выйдет?
– Вот ты ответь мне на один вопрос. Как бы ты поступил, если бы Пикол или кто другой дал тебе задание убить какого-нибудь советского или партийного работника – Анну Пацеплис, Артура или агента по заготовкам, который заставляет кулака выполнять обязательства перед государством?
– Такие вопросы… даже задавать не надо… От меня они не получат самой безобидной служебной бумаги.
– А если потребуют? Отговориться не удастся, невинными услугами не отделаешься. Прежде чем тебе довериться, они обязательно проверят тебя на деле, заставят сделать что-нибудь такое, чем ты неизбежно скомпрометируешь себя в глазах советского народа. Только после этого они станут доверять тебе, только после этого ты сможешь заманить их в капкан, но тогда будет поздно, ты тогда уже будешь не охотником, а участником их шайки. Дорога назад будет отрезана, и Рейнис Тауринь сможет ликовать: ты снова будешь принадлежать ему.
Айвара поразила эта мысль, он опустился на стул и сжал голову руками.
– А если бы мне все-таки разрешили попробовать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214