По всем российским городам власти ловят подозрительных людей, рвут им ноздри и ссылают в Сибирь. А это ужасный край! Наш капитан Баренц попытался проплыть в Китай мимо тех берегов. Сам погиб, и лишь немногие его спутники чудом выбрались из этого ледяного ада. Ты уверен, что дома тебя не ожидает такая же судьба?
— Это очень может быть, — тяжело вздохнул Иван. Сообразил, что его проезжая грамота пропала на корабле, а являться в съезжую избу с паспортом на чужое имя и без хорошего подарка… Вон дед Степан, после своего неудачного торгового дела в Стокгольме, едва откупился. А когда отец Василий узнает, что все лето поганился и каждое воскресенье псалмы вместе с еретиками пел, тут уж прямая дорога в дальний монастырь для сурового покаяния.
— Да и не дойдешь ты сухим путем до московской границы, — продолжал капитан. — Сейчас все говорят, что как только Балтика очистится от льда, начнется война. Тебя же схватят на первой заставе. Знаешь, что с нашим Фрицем случилось? Пропал парень…
Фриц и верно пропал. На второй день, как пришли в Любек, он отправился на берег. Сказал, что в пригороде знает аптекаря, который искусно вставляет зубы, выточенные из слоновой кости. Решил истратить часть жалования, чтобы поскорее исправить свой щербатый рот. Но стоило ему выйти за городские ворота, как попал в руки вербовщиков прусского короля. Рослый парень сразу привлек их внимание. Сопротивление было моментально сломлено, и теперь, как сказал боцман Корнелис, бедняге прямая дорога в гренадерскую роту, где ночные авралы на «Сирене» будут вспоминаться как сладкие сны.
— Что же мне делать?
— Оставайся зимовать на «Сирене». Жалование тебе положу не как юнге, а полное, матросское. Будешь вместе со Стариком Вилли смотреть за состоянием судна. На такой работе многому у него научишься. На эту зиму я стал «ледовым адмиралом», будешь сопровождать меня во время посещений судов и складов компании, узнаешь полезные вещи. Парень ты неглупый и работящий, если будешь стараться, то весной, когда пойдем в плавание, назначу тебя младшим боцманом. Согласен?
— Согласен!
Когда Старик Вилли выслушал рассказ Ивана о предложении капитана, то только покачал головой.
— Наш Ян ван Деккер нигде выгоды не упустит. Корнелис и Томас уволились и, как я слышал, решили в Гамбурге наниматься на «Королевский лебедь», который уходит в Индию. На судне мы остаемся вдвоем. У меня опыт, у тебя сила, а жалования нам будут платить меньше, чем боцману, и сторожей не надо нанимать! Весной капитан наберет в порту тех, кто подешевле, поставит их под твою команду!
— Хитро придумано!
— Но он прав, сейчас в Московию тебе возвращаться не стоит. На границе могут принять за иностранца, а когда в доме непорядок, на чужих смотрят подозрительно. Помню, когда у вас шла война с Польшей, я побывал в Архангельске. Местные жители настороженно смотрели на наших матросов, ахали, глядя на их кургузые кафтаны и бритые рожи! Хотели зайти в церковь и взглянуть на ее убранство, так налетели старушки, завопили, замахали руками и прогнали нас прочь. На пристани у наших судов постоянно стоял караул стрельцов, а когда мы ходили по городу, то нас сопровождал казенный человек. Но мы ему были благодарны: ночью после вашей водки едва могли добраться до причала, но нас никто не ограбил. В Лондоне или Гамбурге раздели бы догола!
— Как я буду иностранцами командовать?
— Забудь об этих московитских страхах. Если бы вы больше имели дело с иностранцами, то знали бы, что многие из них просто стараются казаться уверенными в себе, умными и богатыми, среди них много лентяев, дураков и просто несчастных людей. Если те, кто весной придет на «Сирену», поймут, что ты знаешь свое дело и умеешь держать слово, то станут уважать и подчиняться. Наш капитан умеет выбирать нужных людей, боцман из тебя получится!
— Спасибо за доброе слово!
— Дам еще один совет. Капитан хочет получить боцмана по дешевой цене, ну так ты не упускай свою выгоду. Скажи ему, что хочешь учиться и попроси книжки из сундука в его каюте. В них написано много полезного про морскую науку, небесные светила и чужие страны. Пока будем зимовать, время для чтения у тебя хватит.
— Объясняться по-вашему я уже могу, а вот читать…
— Я покажу тебе буквы, это дело нехитрое. Голландский язык надо знать, на нем описана вся морская наука!
Глава 12
Обучение грамоте началось в тот же вечер. В опустевшем и чисто выдраенном камбузе, у плиты, в которой жарко пылали куски хрупкого и блестящего «морского угля» (его оборотистые англичане научились выкапывать из-под земли и теперь развозят на перепачканных сажей баржах во многие страны), Иван склонялся над печатными словами азбуки. В ней чужие колючие буквы встали прямо и ровно, словно немецкие солдаты в строю. Своим видом они мало походили на родные буквицы в псалтыре, приземистые и кривоватые, с кудрявыми завитками. Однако быстро понял, что звучат эти незнакомки привычно и довольно легко складываются в уже знакомые слова. Такое узнавание радовало и только усиливало желание поскорее освоить азбуку и дорваться до настоящих книг.
Через некоторое время Старик Вилли с загадочной улыбкой выложил на стол толстый томик в потертом кожаном переплете. Путаясь и запинаясь, Иван начал читать вслух первую страницу и вдруг понял, что это рассказ о сотворении мира. После этого дело пошло веселее. Памятные с детства, удивительные и поучительные слова и образы Библии неизменно воскресали в памяти и помогали освоить новый язык. Прошло еще несколько недель, и Иван уже в полный голос, не хуже какого-нибудь псаломщика, бойко читал страницу за страницей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161