— Проход Ганнибалу! — раздался вдруг громкий голос Мономаха.
Толпа расступилась, и в проходе появился Ганнибал, сопровождаемый Магарбалом и Силеном.
— Что с вами? — удивленно спросил Ганнибал у обоих наказуемых. — Я вас почти не узнаю!
— Теперь ты видишь их истинные лица! — убежденно сказал Мономах.
Ганнибал подошел ближе. Бармокар отвернулся от него, а Миркан с ненавистью смотрел прямо на Ганнибала.
— Что ты так смотришь? — спросил его Ганнибал.
— Потому что я тебя ненавижу!
— Откуда у тебя столько ненависти? Я люблю Карфаген! Я тоже люблю Карфаген, — сказал Ганнибал.
— Нет! — крикнул Миркан. — Ты против Карфагена!
— Как ты можешь это утверждать? — спокойно спросил Ганнибал.
— Ты такой же, как твой отец! — продолжал кричать Миркан. — Он тоже думал только о войне. Но твои войны поглотят больше людей, чем войны твоего отца! Не на Рим — на Карфаген падут развалины Сагунта! — Миркан так кричал, что раны на его лице опять стали кровоточить.
Ганнибал заметил клеймо на теле Миркана и смущенно обратился к Мономаху:
— Ты зашел слишком далеко… Начальник наемников стал оправдываться:
— Таких надо клеймить, как скотов, чтобы не было сомнений, кто их хозяин…
Ганнибал приказал отвязать Миркана.
— Отпустить этого негодяя? — возмутился Мономах.
— Отпустить обоих! — еще резче приказал Ганнибал. Миркана и Бармокара освободили от веревок.
— Возвращайтесь к Ганнону, — сказал им Ганнибал. — Скажите ему: сделаю, что он хочет — добровольно отправлюсь в Рим.
Наступила мертвая тишина. Все вытянули головы.
— Да, я предстану перед римлянами! И эти все люди тоже будут скоро стоять перед воротами Рима!
Раздались громкие крики одобрения. Когда шум смолк, Ганнибал продолжал:
— Но мы придем туда не для того, чтобы вести переговоры. Мы будем действовать! С нами будет не так просто, как с теми карфагенянами, которые думают, что все на свете можно купить, вплоть до собственной чести. Скажи, сколько заплатил Ганнон за свой новый пост? — едко спросил он Миркана. — Пятьдесят талантов золота, не так ли?
Миркан не ответил.
— Ну, что ж, он не прогадал, — продолжал Ганнибал. — Я слышал, что римляне заплатили ему сто талантов за то, чтобы выдать меня!
— Это ложь! — выкрикнул Миркан.
Его голос потонул в воплях ненависти. Ганнибал призвал к молчанию.
— Передайте привет его попугаю! — крикнул он двум карфагенянам.
Все в лагере знали, что приверженцы Ганнона подарили своему предводителю попугая, который был научен говорить: «Ганнон всегда прав».
— Попугай повторяет все, что ему вдолбили, — это не удивительно, — с издевкой продолжал Ганнибал. — Удивительно, что Ганнон все повторяет за римлянами! Передайте ему привет, вашему попугаю Ганнону!
Миркан и Бармокар спустились с холма, сопровождаемые смехом. Карталон в восторге барабанил по моей спине. Он делал мне больно, сам того не замечая. Мне было не до смеха. Я смотрел на бесстрастное лицо Силена. Когда все смолкли, Ганнибал обратился к посланцу из Карфагена:
— Ну а что было дальше? С этими римлянами и советом ста?
Человек ответил:
— После бесконечных переговоров наши наконец спросили: «Чего римлянам, собственно, угодно, ибо Ганнибала им не заполучить». Тогда предводитель римлян засунул в тогу кулаки и объявил: «В одном кулаке у меня мир, в другом — война!» — «Давай что хочешь!» — сказали наши. Римлянин раскрыл правый кулак и крикнул: «Вот вам война!»
— Слышите — война! — заключил Ганнибал. — И они ее получат!
— Война! Война! — взревели тысячи людей, окружавших холм.
Передние кинулись к Ганнибалу и подняли его на руки.
В толчее я потерял Карталона. Толпа понесла Ганнибала с холма по дороге в лагерь.
— Ганнибал прав! Ганнибал прав! — кричали в толпе.
10
На холме остались я и Силен. Мы стояли возле одиноких столбов. Силен был бледен. Он молча направился к слоновьему броду. Я пошел за ним. Там мы уселись на скале, как и в первый раз. В моей голове все перемешалось. Я не мог поверить, что Ганнон — карфагенянин Ганнон — потребовал выдачи Ганнибала римлянам. Но Силен подтвердил это, хотя не сказал против Ганнона ни слова. Он даже стал его защищать:
— По-другому он поступить не мог. Он человек старого закала. Финикийцы — предки карфагенян — были скорее хорошими купцами, нежели воинами. Они не стремились завоевывать земли — они бороздили моря на торговых кораблях. Их звали красными, потому что торговали они в основном пурпуром. Когда они закрепились в Африке, они заплатили африканцам много денег, чтобы построить здесь город и порт — основать Карфаген. Они всегда и везде за все платили: за серебро и олово, за золотой песок и слоновую кость, за львиные шкуры и лес. За это их везде принимали с радостью. Они платили за все — так они завоевывали мир. Их грузы текли рекой: янтарь с севера навстречу золоту с юга, благовония с востока навстречу корабельным канатам с запада. От всего этого им, конечно, многое и перепадало, но и они брали на себя немалый риск. Их корабли отваживались доплывать до самых дальних островов за Геркулесовы Столпы. Они даже добрались до загадочной страны Агисимба, где обитают гиппопотамы. Один карфагенянин, по имени Магон, трижды пересек огромную пустыню, не обращая внимания на песчаные бури и на разбойников, скрывающихся в оазисах. Другие путешественники достигли широт, где зимой моря покрываются льдом; а одному из них удалось обогнуть на корабле Африку. И то, что кажется в их рассказах небылицей, только доказывает, что им посчастливилось увидеть самое необычайное: солнце, которое день за днем вставало от них по левую руку, однажды встало по правую!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58