– А что это были за цветы?– После всего, что я рассказала, ты спрашиваешь о том, что это были за цветы?Роберт некоторое время молча наблюдал, как Люсинда вышагивает из угла в угол, потом покачал головой и, взглянув на рюмку у нее в руках, сказал с усмешкой:– Догадываюсь, что это были маргаритки.– Почему ты так думаешь? – удивилась Люсинда.– Джеффри справедливо заключил, что роз в саду генерала и без того достаточно. К тому же розы не всегда легко найти, а маргаритки продаются на каждом углу. Ну и…– Что «и»?»– К тому же они недорого стоят. Их можно купить всего за несколько центов.– Интересно, а какие цветы ты бы мне подарил, если бы вдруг захотел?– Лаванду.Люсинда почувствовала, как сильно забилось ее сердце.– Лаванду? – переспросила она. – Почему именно ее?– Потому что цветы лаванды, насколько я успел заметить, относятся к твоим любимым, как, впрочем, и розы. Но к розам ты успела привыкнуть, так что остается именно лаванда.– Когда же ты подметил, что цветок лаванды мой любимый?– Просто я очень внимательно за тобой наблюдал все это время.Люсинда закрыла глаза и уронила голову на грудь Роберта, и он сжал ее виски между ладонями и приник к ее губам…– Джеффри тоже тебя целовал? – услышала она голос Роберта и тут же в двери гостиной показался Сент.– Обед на столе! – объявил он, посмотрев на парочку с многозначительной усмешкой.– Почему ты спросил меня об этом? – прошептала на ухо Роберту Люсинда, пока они спускались в холл.– Потому что женщина, которая собирается выйти замуж за Ньюкома, должна как минимум привыкнуть к его поцелуям.– Возможно, но я еще не уверена, что решусь на это… – пробормотала Люсинда. Глава 19 Все мои будущие надежды и желания связаны с нашим долгожданным союзом.Виктор Франкенштейн(М. Шелли «Франкенштейн») Роберт стоял на крыльце, прислонившись к двери, и наблюдал, как два грума чистили Толли, покрытого грязью и пеной после бешеной скачки, которую ему устроил хозяин. Роберт совершенно неожиданно решил с ветерком прокатиться перед обедом, но на самом деле целью этoгo выезда было проверить, не следит ли кто за ним. В последнем случае Роберт мог бы успеть запутать следы и скрыться прежде, чем будет арестован.Люсинда, сама того не ведая, дала в руки Роберту ключ к установлению личности подлинного преступника, похитившего секретные документы из Хорсгардза. Книга регистрации посетителей! Роберт подумал о том, что даже кто-то из не работающих постоянно в Хорсгардзе может помочь ему ориентироваться внутри здания и найти ту комнату, где хранятся документы. Иметь дело с посторонними, а не со штатными служащими штаба было куда предпочтительнее, поскольку последние всегда с подозрением относятся к любому новому лицу, невесть откуда появившемуся в их ведомстве. Кроме того, среди посетителей, несомненно, есть и такие, кто имеет право постоянного входа в здание и, конечно, хорошо знает расположение комнат внутри его. Остается лишь хорошенько подумать, кто бы…– Что ты здесь делаешь? – раздался рядом голос Эдварда.– Я? Ломаю голову над одной проблемой. А ты?– Жду Тристана: он обещал взять меня с собой на рыбалку. С утра предполагалось, что я буду заниматься с Уильямом Грейсоном, но в последний момент выяснилось, что он заболел и заниматься не сможет. Я не стал особенно горевать и решил составить компанию старшему брату. Кстати, вот и Тристан.Действительно, Тристан уже стоял в дверях. Он бросил взгляд сначала на Эдварда, потом на Роберта… И Роберту тут же все стало ясно. Уильям отнюдь не заболел – просто родители не захотели отпускать его. Очевидно, мерзкие слухи добрались и до них…– Эдвард, – обратился к младшему брату Тристан, – пожалуйста, помоги Джону оседлать твою лошадь.Эдвард буркнул что-то себе под нос и с обидой посмотрел на старшего брата:– Тебе, надеюсь, известно, что я не совсем дурак! Почему бы не сказать прямо: «Иди и помоги Джону, а я пока поговорю с Робертом»?– Хорошо, Эдвард, иди и помоги Джону, а я пока поговорю с Робертом, – недовольно повторил Тристан.Вздохнув, Эдвард направился к конюшням. Тристан подождал, пока он отойдет подальше, и повернулся к Роберту:– Ну, как прошел обед у Сент-Обинов? Ведь ты вчера был у них, не так ли?– Да, и предупредил тебя, что поеду туда. Мы ведь именно так договаривались? Как видишь, я честно выполняю твои указания. Сент и Эвелин передавали тебе привет и спрашивали, не могут ли быть чем-либо нам полезными.– Да, они настоящие друзья!– Ты прав. Что ж, желаю вам с Эдвардом удачной рыбалки…– Подожди, Роберт! – Тристан приблизился к брату вплотную и тихо произнес: – Я знаю, что ты обвиняешь только себя во всем случившемся.– Откуда тебе это известно?– Просто я очень хорошо знаю тебя! Кроме того, у меня есть глаза, и я все вижу. Говорю тебе: не вини себя! Помни, что главное значение семьи в том и заключается, чтобы никто из ее членов не оставался один на один с постигшей его бедой.– Спасибо, Тристан. – Роберт постарался унять охватившее его волнение.«Они должны узнать все, – сказал он себе. – Узнать, почему я сам должен справиться со своей бедой».– Послушай, Тристан, – добавил он вслух. – Я действительно обвиняю только себя! Три года назад я пытался сделать что-нибудь, чтобы не попасть в подобную ситуацию, но все окончилось провалом…Тристан некоторое время внимательно смотрел в лицо брата.– Что именно ты тогда пытался сделать? – наконец спросил он.– Покончить с собой или… или сделать так, чтобы меня убили французы! Что, в сущности, одно и то же.Тристан побледнел.– Но, Роберт…– Я просто не видел другого способа вырваться из страшной реальности. У меня уже не было никаких сил оставаться в Шато-Паньон, и тогда я… Я решил заставить охрану застрелить меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87