— Ну конечно же, шутишь. Только это вовсе не смешно.— Это не шутка, Лорен, а чертовски удачная идея.Девушка чуть слышно фыркнула — то ли с досады, то ли от злости — и, порывисто шагнув к двери, громко и сердито постучала. «Сейчас уйдет», — подумал Арион и стремительно вскочил, чтобы удержать ее. Мгновенно в глазах у него потемнело, голова пошла кругом, и он обрел неоспоримое доказательство того, что и вправду еще недостаточно окреп. Однако Арион сумел удержаться на ногах и, когда зрение прояснилось, увидел, что Лорен вовсе не собиралась уходить. Она что-то сказала часовому, который стоял в коридоре за дверью, и, взяв у него ярко горящий бронзовый светильник, вновь захлопнула дверь.Теперь она казалась в тысячу раз прекрасней, чем в неверном мерцании звезд. Блики огня играли в ее медно-рыжих волосах, красили теплым румянцем ее нежные щеки. Алые губы блестели чувственно и влажно, вновь напомнив Ариону о его безумных мечтах — только этого ему сейчас и не хватало!Лорен подошла ближе и бестрепетно поднесла светильник к самому его лицу. Свет чуть не ослепил Ариона, привыкшего к темноте. Скривившись, он перехватил ее руку:— Что ты делаешь? Зачем?Лорен резко высвободила руку и снова поднесла светильник к его лицу — правда, уже не так близко. Арион решил пока не возражать, а посмотреть, что будет дальше. Чтобы так держать светильник, Лорен пришлось стоять рядом с ним, а это его вполне устраивало. От нее исходил тонкий, теплый, женственный аромат так пахнут летние цветы, согретые солнцем.— Повтори, Морган.— Что повторить? — хрипло спросил он, стараясь не выдать своего волнения.— Свое предложение. Выскажи его еще раз. Я хочу при этом смотреть тебе в глаза.Арион ответил ей прямым и твердым взглядом.— Чтобы победить викингов, мы должны заключить союз. Макраи и Морганы. Ты и я.Лорен ничем не выдала своих мыслей, лишь янтарные глаза засияли еще ярче. Рука ее, крепко сжимавшая светильник, даже не дрогнула.— А теперь скажи мне, почему я должна помогать отродьям дьявола? Почему я должна быть готова вновь спасти твою жизнь?— Я нужен тебе, Лорен, — ответил Арион. — И ты знаешь, что это правда.Она ничего не сказала, лишь так же прямо, неотступно глядела на него.— Только в союзе у нас есть надежда защитить Шот, — негромко продолжал Арион. — Вместе мы победим, порознь — ослабим друг друга. К чему тратить силы, воюя между собой, когда у нас есть общий враг? Объединившись, мы сумеем остановить северян. Вместе будем мы охранять побережье, вместе держать совет, если придется, вместе бок о бок сражаться.Он видел, что Лорен не терпится отвергнуть его предложение. Мятежное пламя тлело в ее глазах, меж бровей снова образовалась тревожная морщинка. Забывшись, она хотела прикусить губу, но тут же спохватилась. Нет, нет, ничем нельзя показывать своих чувств. Она не двинулась с места, не отвела руки с горящим светильником.— Будь же истинным вожаком своего клана! — не отступал Арион. Теперь он говорил почти шепотом. — Защити, сбереги своих сородичей! Согласись на союз, Лорен Макрай!Близость ее пьянила Ариона. Протяни только руку — и вот она, нежная, теплая, женственная. А также, сурово напомнил он себе, сильная и умная, к тому же весьма недоверчивая. Во что бы то ни стало надо убедить ее, воззвать к ее чувствам, напомнить о долге и чести. И вдруг Арион почти с ужасом понял, что не может подобрать нужных слов. Да и какие тут могут быть слова, если Лорен сама, во плоти, стояла перед ним — дерзкая, непокорная, дикая, словно море, которое окружало ее родной остров.— Разве я могу доверять тебе? — спросила она так тихо, что Арион едва расслышал ее.Он и подумать ни о чем таком не успел. Его рука сама обвила гибкую талию Лорен. Это произошло так быстро, так непринужденно, что и все дальнейшее получилось как бы само собой. Арион крепко притянул к себе Лорен, всем телом ощущая ее теплую, упругую, податливую плоть.Широко раскрыв глаза, Лорен со всей силы уперлась свободной рукой в его мускулистую грудь.— Если б я только захотел, — прошептал Арион, — я давно бы уже мог убить тебя.Лорен замерла. Причудливые тени скрывали ее лицо, но Арион, и не глядя на нее, мог теперь убедиться в том, что подозревал и раньше: Лорен так же сильно влечет к нему. Плоть ее сладостным трепетом отзывалась на его объятия, ладонь, прижатая к его груди, обжигала лихорадочным жаром. То было несомненное свидетельство страсти — и оттого непрошеное желание вспыхнуло в Арионе с новой силой.Проклятье! Он не может, не должен поддаваться соблазну! Эта женщина — враг, Макрай. К тому же она связана словом с другим мужчиной! Забыть об этом было бы не только бесчестно, но и попросту глупо. Очень скоро Лорен Макрай станет женой могущественного лэрда, и вряд ли тому пришлось бы по вкусу, если б его нареченная даже близко подошла к другому мужчине.Распаленная плоть, однако, не желала слушать доводов разума. Есть только женщина в его объятиях — соблазнительная, нежная, чувственная, желанная, — а все прочее пусть катится в преисподнюю!Огромным усилием воли Арион вынудил себя разжать руки. Лорен торопливо отпрянула прочь, тяжело и неровно дыша. Он невесело усмехнулся, ибо знал, слишком хорошо знал, что с ней происходит.— Я обдумаю твое предложение, — с восхитительным самообладанием проговорила она.— Что ж, обдумай, — согласился Арион.Лорен попятилась, словно боялась повернуться к нему спиной. Перед собой она, точно щит, держала горящую лампу.— Не мешкай, Лорен, — предостерег Арион, не сводя с нее пристального взгляда. — Поторопись с решением. Я не стану ждать вечно.Лорен, поколебавшись мгновение, резко отвернулась и, быстрым шагом подойдя к двери, кликнула часового.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96