Как я вижу, ты слишком хорошенькая, чтобы работать вместе с этими чернокожими.
Тэннер МакШейн сильно стиснул ее шею, вырывая из груди девушки стон боли, прозвучавший через закрытый рукой рот.
– Но я пришел сюда не для того, чтобы болтать с тобой, – прорычал он, – а для того, чтобы украсть тебя у этого сукиного сына! Очень хотелось бы посмотреть на него, когда он обнаружит, что тебя нет! Он помешается! Потом я пришлю ему записку, в которой скажу, кто увез тебя. У него просто глаза на лоб вылезут!
У Талии не оставалось другого выхода, как покориться этому человеку, который силой поволок ее прочь от дома. Рядом с его огромным жилистым телом Талия была безвольной мышкой. Она была слишком слабой, чтобы бороться с этим здоровяком.
Она бросала отчаянные взгляды вокруг в надежде, что кто-нибудь увидит, как ее похищают и поможет ей.
Но мужчина оказался прав. Создавалось такое впечатление, будто все ранчо вымерло!
«Где же помощники Пола? – думала девушка. – Когда хозяин уезжает, они всегда исчезают – слово в воду канут! Ведь он должен был оставить кого-нибудь, чтобы присматривать за домом! Но где же они все?»
Право же, ей хотелось вырваться из клещей Пола Хэтуэя, но она совсем не желала променять его на какого-то проходимца! Этот ничем не лучше того! И уж конечно, ни у одного из них нет по отношению к ней благих намерений.
Наконец, когда похититель добрался до своей лошади и поднял Талию в седло, ей удалось увидеть его. Он ничем не выделялся и выглядел так же, как многие из тех, кого она видела на пристани в Аделаиде. На нем были надеты брюки из кожи кенгуру и рубашка, болтающаяся на его худом теле. Лысая голова с крючковатым носом и резко очерченными ноздрями напоминала голову ястреба, но темно-серые глаза совершенно спокойно смотрели на нее.
Вот только что-то едва уловимое в том, как он искривил свои узкие губы, выдало в нем волнение.
Талия перевела взгляд на огромные револьверы, висевшие на поясе мужчины. У нее внутри что-то похолодело!
– Кто вы и что у вас за нужда похищать меня? – настороженно спросила Талия и сморщила лицо, когда Тэннер уселся сзади нее в седло. – Пол найдет вас и убьет!
– Значит, тебе кажется, что ты так важна для этого подонка, да? – сказал Тэннер, взяв поводья и развернув лошадь. Он вдел ноги в стремена и размашистой рысью повел лошадь прочь от ранчо.
– Думаю, что у меня не хватит пальцев на руках, чтобы пересчитать всех женщин, которым Пол задурил голову, и каждая из них думала, что важна для него. – Тэннер загоготал. – А ты хорошенькая, малышка! Он придет в ярость, когда обнаружит эту пропажу… Но ненадолго! Спорю, он быстро найдет тебе замену!
Талия побледнела и невольно откинулась назад, когда руки Тэннера прижали ее к себе.
– Так это вы виноваты в пропаже стольких женщин с ранчо Пола? – спросила она, задыхаясь от внезапного порыва ветра, ударившего ей в лицо, когда похититель неожиданно погнал лошадь быстрым галопом. Волосы рассыпались и хлестали по лицу, а платье, раздуваясь от ветра, задралось вверх, открыв ее колени. – Пол обвиняет в этом аборигенов. Но неужели это делали вы? Всех похищали вы? – Она тяжело сглотнула, медленно переводя на Тэннера испуганный взгляд. – Если это так, то что вы с ними делали? Вы убивали их? Ведь об этих женщинах никто уже больше ничего не слышал!
Тэннер откинул голову и расхохотался.
– Я? Похищал у Пола женщин?! – заходясь от смеха, прорычал он. – Я слишком ценю свое время, чтобы заниматься этим!
– Но, сэр, вы же похитили меня… – сказала Талия, невинно распахнув глаза.
Губы Тэннера дрогнули в хитрой улыбке.
– Так и есть, – ответил он, негромко посмеиваясь. – Так оно и есть.
– Но почему меня? – умоляюще спросила Талия. От страха ее сердце сжалось. – И кто вы такой?
– Неважно, почему я украл тебя и как меня зовут, – ответил Тэннер. Он направлял лошадь все дальше и дальше в буш. – Но теперь, когда ты со мной, я собираюсь немного поразвлечься… Не один месяц прошел с тех пор, как я не прикасался к нежной женской коже своими огрубевшими руками! Чувствую, что мне необходимо встряхнуться, ты так не думаешь?
Он рассмеялся, и смех этот напомнил Талии ржание лошади. Ее охватила паника, и она начала царапать Тэннеру руки, но тот держал ее еще крепче. Тогда она развернулась и принялась бить его кулаками в грудь, но и это не помогло. Мужчина просто смотрел на нее и все время смеялся.
Вскоре девушка оставила свои попытки: она только смотрела по сторонам, на буш, мимо которого их проносила лошадь Тэннера, мчась во весь опор.
Прошло немало времени. У Талии от долгой поездки уже ныли все кости, когда ее похититель натянул поводья. Это было у берега реки Мюррей, которая мирно несла свои воды как раз мимо пастбищ Хэтуэя.
Тэннер снял Талию с лошади, и она потянулась, расправляя онемевшее от долгого путешествия тело и обводя взглядом местность, окружавшую ее. Она знала, что если не удастся сбежать, этот человек изнасилует ее, а возможно, и убьет. Перед мысленным взором девушки предстала очередь невинных бедняжек, которые удовлетворяли похоть этого человека!
Тэннер подвел лошадь к воде и дал ей возможность вволю напиться, потом повернулся к Талии, и его глаза засверкали. Он расстегнул пояс, на котором висели пистолеты и положил его на землю, затем начал медленно спускать штаны. Под ними оказался спрятанный на поясе нож в ножнах.
– Иди сюда, моя сладкая, – сказал он, подзывая к себе жестом Талию. – Дай-ка и мне немного поволновать тебя, как это вчера сделали с тобой в амбаре. Я дам тебе парочку уроков, которые не мог тебе дать Йен Лейвери. Я – чистокровный австралиец, мэм, а уж мы, австралийцы, так умеем любить женщин, как и не снилось ни одному американцу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104