Если тебя объявят рабыней, предложу купить.Руби кивнула и повернулась к девочкам, обнимая каждую по очереди, включая Тиру, которая не могла дождаться, пока доберется домой и увидит котят и уток.Позже они поужинали наспех приготовленной едой, и Руби прогулялась по лагерю с Тайкиром и Эйриком, останавливаясь, чтобы поговорить с их приятелями. С той ночи в Рейвншире Торк, казалось, смягчился по отношению к ней.Теперь они были почти семьей.Эйрик привез биту и мяч, и вскоре разгорелось настоящее сражение. Стояло лето, и сумерки наступали поздно. Руби сидела на траве, наблюдая, как Эйрик объясняет правила вновь прибывшим.Торк тоже был рядом.— Ты всегда хорошо играл в бейсбол, — внезапно вспомнила она. — Почему бы не попробовать?Красивое лицо Торка расплылось в улыбке.— Я? Играть с детьми? Никогда!Он легко опустился на траву и лег около Руби, приподнявшись на локте. Ленивая улыбка зажгла в Руби ответный огонь.— Но играл же ты в детстве, — заметила она, всецело занятая ощущениями, которые вызывали в ней длинные пальцы Торка, чертившие круги на ее руке.— Ха! Тогда у меня была одна игра — как спрятаться от братца Эрика, который хотел меня прикончить.Пальцы Торка уже добрались до ее ключицы и поглаживали ее осторожными прикосновениями.
Голова Руби пошла кругом, и она постаралась сменить тему.— В моей стране мужчины играют в бейсбол, и дети тоже. Наиболее искусным игрокам платят огромные деньги.— Опять сочиняешь!Он коварно улыбнулся. Пальцы проникли под широкий вырез ее туники и начали ласкать кожу.— Прекрати! — охнула Руби, отбрасывая его руку. — Я не могу думать, когда ты делаешь это.— Что именно? — с деланной невинностью спросил Торк.— Сам знаешь, — рассмеялась Руби. — Так или иначе, вместо того чтобы соблазнять меня, почему бы не попробовать счастья на поле?Торк поколебался, явно не желая отходить от нее, и Руби бросила вызов:— Ну, парень! Готова прозакладывать все, что у меня есть, ты не сможешь отбить мяч.— Избыток энергии! — засмеялся Торк. — Кажется, это так называют в вашей стране!Он наклонился ниже: горячее дыхание дразнило ее приоткрытые губы. Торк с самодовольной улыбкой прошептал:— А что я получу, если выиграю пари?Нагнув голову, он легко коснулся губами ее губ, а когда отстранился, Руби инстинктивно потянулась за ним. Торк торжествующе усмехнулся.— У меня нет ничего ценного, — задыхаясь, пробормотала она и села, обняв колени руками. Торк последовал ее примеру и взглянул ей в глаза.— По-моему, ты ошибаешься.Руби с сомнением подняла брови.— Я предлагала тебе больше, чем любая женщина на моем месте, но ты каждый раз отвергал меня.— Ха! Вовсе не потому, что я не хочу тебя, сладкая ведьмочка. Нет, нет, и не смей так думать!Руби широко улыбнулась этому странному комплименту. Торк игриво ткнул ее в ребро пальцем и предупредил:— Не воображай, что выиграла сражение, просто я сегодня добрый.— Сражение — нет… но маленькую стычку… Могу я считать, что победа за мной?По правде говоря, Руби была уверена, что завоевала целый мир, после того как Торк подошел к ней. Неужели это первый шаг к чему-то большему?— Ах, милая, не смотри на меня так.— Как?— Твоя улыбка светится грустью, но в глазах все еще блестит надежда. Неужели не можешь смириться с тем, что для нас нет будущего?Торк покачал головой, чтобы подчеркнуть свои слова, и тихо добавил:— Хотя приятно думать о том, что могло бы быть между нами.Он резко встал, очевидно не желая продолжать разговор, и, глядя на Руби сверху вниз, объявил с надменной самоуверенностью:— Значит, считаешь, что я не смогу отбить этот жалкий комок дурацким деревянным обрубком?И устремился на поле, где мальчики играли в бейсбол, сообщив на ходу:— А потом я скажу, чего потребую от тебя.Перед тем как взять в руки биту, Торк поговорил о чем-то с Эйриком. Потом взвесил биту в руке, определил направление ветра и занял позицию напротив подающего. Шмяк! Руби не удивилась, увидев, как мяч описал огромную дугу над головами потрясенных игроков. Эйрик вспыхнул от гордости за отца. Торк отказался играть дальше и передал биту следующему участнику, а сам удовлетворенно ухмыльнулся Руби и с самодовольным видом направился к ней.— Ну что, поговорим о том, что ты задолжала мне, девушка? — вкрадчиво осведомился он, поднимая ее с земли. Сердце Руби встрепенулось. Они направились к шатрам.— Ты не дождалась меня вчера, — с упреком шепнул Торк.— Не думала, что ты этого хочешь, — призналась Руби, с удивлением поглядывая на него. Неужели его расстроило, что она ушла? — Считала, что момент прошел и твоя горячая кровь успела охладиться, поскольку ты с обычной рассудительностью решил, что не стоит нам больше видеться наедине.— Горячая кровь? Думаешь, что я захотел тебя, только лишь когда ты зажгла во мне вожделение этим… прозрачным кусочком ткани, который напялила на себя. Кстати, я нашел его сегодня утром под кроватью.В сердце Руби в который раз загорелась надежда. Что он имеет в виду?Она изучала его непроницаемое лицо, видя лишь только, как он напряжен. Торк, казалось, колебался, не желая открыть, что у него на душе. Костяшкой пальца правой руки он нежно провел по ее щеке, от уха до подбородка и обратно. Наконец с сожалением прошептал:— Милая, я хочу тебя по утрам, когда просыпаюсь и вспоминаю сны о том, как дерзко ты соблазняешь меня.Синие глаза встретились с серо-зелеными, и Руби показалось, что земля дрогнула.— Я хочу тебя, когда вижу, как ласково ты обнимаешь моих сыновей. Я хочу тебя, когда ты поешь о том, как пережить ночь. Я хочу тебя, когда ты говоришь о поцелуях, которые продолжаются три дня. Кровь Господня! Я хочу тебя, когда ты заставляешь меня смеяться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108