Она положила его на стопку одежды, захватила полотняные полотенца и мыло и спустилась вниз, чтобы разбудить Эллу и взять с собой. Пусть посторожит, чтобы Виджи не подглядывал!— У тебя на руках синяки?— Да.— Потому что ты рассказала эту дурацкую историю насчет бритья ног?— Нет.Руби не хотелось ни в чем признаваться. Кроме того, у нее был зуб на Эллу.— Ты говорила кому-нибудь о моем плане заставить Торка жениться?— Кто это сказал? — негодующе завопила Элла.— Торк обо всем знает.— Ну… может, я что-то упомянула Виджи.— Виджи! Он такой же сплетник, как ты!— Подумать только!— Не хочу спорить с тобой, — вздохнула Руби. — Просто придется быть поосторожнее, если ты собираешься болтать обо мне направо и налево.— Ты ведь меня не предупредила.— Так вот, теперь предупреждаю. Отныне не хочу, чтобы кому-то передавала мои слова. Ясно?— Ясно, — пробормотала Элла, но уже через несколько минут любопытство взяло верх. — Так почему он наставил тебе синяков?Руби невольно рассмеялась при виде такого нахальства.— Обнаружил, что я девственница.Рот Эллы сам собой распахнулся, и Руби увидела ее пожелтевшие зубы.— Да этого не может быть! — недоверчиво воскликнула Элла.— Я тоже так считала, — засмеялась Руби. — Но, как выяснилось, может.Элла фыркнула и громко расхохоталась.— Девственница… Это уж, слишком… Представляю лицо молодого хозяина! Это было до того, как он воткнул лопату в песок, или после?— Элла!— Должно быть, хитрец Локи действительно тебя любит. Клянусь, он специально подослал тебя к Торку, чтобы изводить его или наказать за проступки. Видно, Торк срубил слишком много голов. Или слишком много девушек сделал женщинами.И Элла снова зашлась смехом. Руби, сообразив, насколько смешно положение, в котором очутилась, начала ей вторить. К тому времени, когда они добрались до пруда, обе рыдали от смеха.— Кстати, — призналась Элла, — сегодня ночью во многих спальнях проделывалась странная церемония. Говорят, девицы и замужние женщины просили мужей и любовников послать за мылом, содой и острыми ножами.— Элла! Ты все выдумываешь! — покачала головой Руби.— Ничего подобного! Клянусь, сегодня у многих дам ноги изрезаны!— А тебе бы только сплетничать!— Говорю правду, девочка, — ничуть не оскорбилась Элла, — в жизни так не веселилась, с тех пор как встретила тебя. Надеюсь, они не вздумают отрубить тебе голову. — Я тоже на это надеюсь. На обратном пути Руби увидела Ауд, спешившую в амбар, где хранилась шерсть. Велев Элле идти в дом, она последовала за хозяйкой. Ауд сортировала рулоны тканей и, завидев Руби, подняла голову, мгновенно заметив темные пятна на ее руках и красные от слез и бессонницы глаза.— Насколько я понимаю, все кончилось не очень хорошо.Руби кивнула. Ауд осторожно дотронулась до лилового синяка.— Никогда не думала, что Торк может намеренно причинить женщине боль. Должно быть, рассердился на твой вчерашний рассказ.— Нет, дело не в этом.— Можешь не говорить, — с деланной строгостью предупредила Ауд, — хотя я умираю о желания все услышать. Ты мне нравишься, но лучше не буду ничего знать, тогда не придется становиться ни на чью сторону.— Ты мудрая женщина и пришлась мне по душе. Вот возьми, — ответила Руби, протягивая сверток, завернутый в полотно.Ауд взяла его и вопросительно подняла брови.— Это подарок для тебя. До сих пор у меня не было возможности отдать его тебе.Развернув ткань, Ауд охнула и быстро закрыла ладонью рот, чтобы заглушить смешок. Перед ней лежал комплект белья из голубого шелка с белым кружевом.— Много я слыхала о твоем рукоделии, — прошептала Ауд, гладя блестящую ткань. — Как думаешь, можно в моем возрасте носить это?— Конечно. Моя бабушка носит такое белье, а она гораздо старше тебя. Кроме того, Дар попросил меня сшить для тебя комплект.— Правда? — удивилась Ауд и, приняв подарок, поблагодарила Руби и застенчиво приложила к себе трусики.— Говоришь, муж просил сшить такое легкомысленное облачение? Хм! А скажи, твоя бабушка тоже бреет ноги?— Конечно, — рассмеялась Руби. — Послушай, Ауд, я прошу тебя об одолжении.Ауд с сомнением взглянула на нее, гадая, не слишком ли поспешно приняла дар.— Тут нет ничего плохого, — заверила Руби и, сняв изумруд с цепочкой, отдала Ауд. — У меня нет денег, но думаю, это ценная вещь. Не могла бы я купить у тебя кое-что?Ауд оценивающе оглядела кулон и подозрительно осведомилась:— Что ты хочешь купить?— Ткани… шелк, кружева, китовый ус, нитку, иглу и кое-что еще. Да, и приготовить на кухне еду.— Ай-ай-ай, девочка, да ты, я вижу, не сдаешься, — мягко упрекнула Ауд.— Мне нечего терять.— Можешь выбрать все, что хочешь, но камень стоит гораздо дороже. Лучше сшей мне еще один такой наряд, и мы в расчете.Руби согласилась, благодарная Ауд за щедрость.— Что ты хочешь приготовить в моей кухне?Руби лукаво улыбнулась.— Хочу сделать Торку чизбургер на ужин и пахлаву на десерт.— После того как он так с тобой обошелся, собираешься кормить его? — покачала головой Ауд, показывая на синяки.— Собираюсь победить его добротой, — решительно поджала губы Руби.— Даже боюсь спросить, для чего тебе ткани.— Собираюсь сшить точную копию того, что однажды подарил мне муж. Он купил это в известном магазине прежде, чем я начала свое дело.Руби многозначительно закатила глаза.— Это черная с кружевами грация, без бретелек, с лифчиком на косточках, подхватывающих грудь, и с разрезами по бокам.Ауд, открыв рот, потрясенно смотрела на Руби, начиная понимать, что та задумала. ГЛАВА 14 Кладовая Дара оказалась настоящей сокровищницей. Там лежали гобелены, прекрасные шелка и бархаты, драгоценности, ковры, серебряные и золотые предметы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108