О Господи! Как могла она забыть об этом? Что, если придется вернуться в будущее? Руби никоим образом не может связать себя подобным обещанием, не зная, когда и где настанет пора обратного путешествия во времени, Торк, внимательно следивший за ее лицом, прочел ответ и, прежде чем Руби успела вымолвить слово, отодвинулся и встал с постели, тяжело дыша.— Торк, пожалуйста, позволь мне объяснить. Это не то, что ты думаешь. И не мне принимать решение.— А кому же решать за тебя? Ивару? Ательстану? — ледяным голосом рявкнул Торк, воздевая руки к небу. — Священный Тор! Почему я еще удивляюсь женщинам и их хитростям? Ты пыталась заманить меня в ловушку. И глупец я, что почти поддался на удочку!Руби молча плакала, не в силах предложить Торку объяснение, которому он поверил бы. Наконец он приказал:— Немедленно уйди отсюда и не вздумай больше соблазнять меня, иначе, клянусь, убью тебя собственными руками!И, бешено сверкая глазами, швырнул Руби тунику и толкнул к двери.— Виджи! — заорал он, распахивая дверь. — Тащи сюда свою жирную задницу, или я сдеру с тебя кожу!— Торк, ты делаешь ошибку. Пожалуйста. Ты не понимаешь. Пожалуйста, это не то, что ты думаешь.Но Торк даже не желал глядеть на Руби, пока та лихорадочно одевалась.Красный от стыда, Виджи влетел в комнату и съежился под градом ругательств Торка, кончившихся приказом:— Скажи Линетт, что я хочу ее — сейчас же! — О Торк, не делай этого! Не уничтожай красоту того, что произошло между нами. Как ты можешь быть с Линетт, а не со мной? — пробормотала Руби, хотя слезы душили ее.— Потому что она ничего от меня не ожидает, — процедил Торк, — и всегда честна, а ты лжешь.— Линетт честна?! Не будь так слеп…Торк схватил ее за руки и вытолкнул в коридор.— В последний раз ты издевалась и мучила меня! И не сомневайся, что то пламя, которое ты зажгла в моем животе, легко погасить в другом колодце!Он подчеркнуто страстно посмотрел на Линетт, с выжидающим видом спешившую навстречу в сопровождении Виджи, и сжал вдовушку в объятиях, жадно ее целуя, не обращая внимания на оскорбленный взгляд Руби. Дверь за ними захлопнулась, но не прежде, чем Торк приказал Виджи:— Убери девчонку с глаз моих, иначе худо тебе придется.Потрясенная Руби уставилась на закрытую дверь, зная, что сейчас происходит в спальне, и сама не зная почему с силой ударила ногой по дубовым доскам и завопила:— Это еще не конец, ты, ублюдок! Погоди, вот увидишь! Погоди только!Но, тут же поняв глупость такого поведения, остановилась. Как он может? Как может!Руби раскачивалась взад и вперед, обхватив себя руками, терзаясь болью, пока Виджи вел ее в башню.Руби терзалась весь остаток вечера особенно еще и потому, что ни Торк, ни Линетт не спустились к ужину. На следующее утро Элла сообщила, что Торк уехал в Джорвик готовить судно к плаванию.— Линетт тоже отправилась с ним, — добавила служанка, театрально закатывая глаза. — А Джида вне себя от ярости из-за того, что эта шлюха оказалась в одной компании с ее мужем. Джида ни на грош ей не доверяет. Ауд весь день ссорилась с Даром и говорит, что слова с ним не промолвит, пока тот не найдет мужа вдовушке. А хозяин Дар сказал, что все беды начались с того дня, как ты оказалась в замке.— Я?! — воскликнула Руби. — Но какое отношение я имею к Линетт и ее распутству?— Видать, Линетт до сих пор лучше скрывала свой нрав.За обедом Руби то и дело поглядывала на возвышение. Ауд намеренно отворачивалась от мужа и говорила только с соседями по столу. Лицо Дара краснело все гуще, по мере того как он опрокидывал один рог эля за другим, отказываясь от еды. Как-то он даже разъяренно уставился на Руби. По-видимому, она нажила еще одного врага. Что станет с ней на альтинге?!Назавтра, перекусив хлебом с сыром, Руби отправилась на поиски Ауд. Она нашла хозяйку в большой, выстроенной во дворе кухне, где та снимала корзины с колышков, вбитых в стены.— Я иду по грибы. Завтра будем их сушить, — сообщила она кухарке.— Можно пойти с тобой? — спросила Руби.Ауд от неожиданности подскочила, схватившись за сердце.— Зачем?— Я часто собирала грибы с бабушкой и умею отличать ядовитые от съедобных; правда, у вас могут расти совсем другие грибы. Ты покажешь мне?Ауд с подозрением оглядела Руби, не слишком довольная такой компанией, но не отказала гостье.— А можно Эйрику и Тайкиру пойти с нами? Мы могли бы взять с собой еду и поесть на свежем воздухе у пруда.На лице Ауд промелькнуло странное выражение — нечто вроде боли, но она тут же сурово поджала губы.— Эйрик отправился с Олафом и Торком помогать грузить корабли.— А Тайкир?После долгой паузы Ауд ответила:— Если хочешь.Наполнив корзины отборными грибами, они вернулись к пруду и разложили припасы на плоском валуне. Тайкир весело играл у самого края воды, пытаясь поймать хитрую лягушку. Руби заметила, что Ауд следит за мальчиком печальным, тоскующим взглядом. И теперь, оставшись наедине с Ауд, она заговорила о том, что больше всего не давало покоя:— Ауд, я тревожусь за Тайкира и Эйрика, особенно потому, что Торк скоро уезжает.Ауд встала и принялась убирать остатки еды, явно не желая говорить на запретную тему.— Ауд, я не стала бы упоминать об этом, если бы была безразлична к твоим внукам. Раз Торк желает оставить их на попечение посторонних людей, почему не отдаст вам?— Таково решение Торка. Никто не спрашивает моего мнения. И потом, все это делается для их же безопасности.Должно быть, лицо Руби было таким понимающим, что Ауд продолжала:— Ты никогда не видела Гаральда и его злобную семейку. И молись Богу, чтобы никогда их не встречать.Слезы затуманили глаза Ауд, а голос дрогнул:— Наше единственное дитя Энид, прекрасная добрая душа, пришла к нему против нашего желания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108