После этой блестящей победы неимущие шотландцы, казалось, обезумели от радости. Уильям Уоллес был произведен в рыцари и провозглашен хранителем короны. Его люди устремились к цитаделям Стирлинга и Данди, захватывая замки и грабя города. Только знать Шотландии оставалась в стороне, считая, что этот простолюдин представляет угрозу их власти и привилегиям.
Глава 34
Узнав о поражении под Стирлингом и смерти казначея Хью де Крессингема, король Плантагенет тотчас вернулся в Англию, чтобы собрать войска и восстановить свою власть в Шотландии.
Роберт Брюс нанес визит в Дамфрис, чтобы обсудить новости с Линксом. Он знал, что де Уорены были посвящены в планы короля, а сам хотел рассказать о том, как шотландцы-мятежники систематически уничтожали посевы и уводили скот со всей округи.
– Эдуард находится в пути и намеревается соединиться с наместником в Эдинбурге. В его армию входят ополченцы из таких графств, как Бигод, Бохун, и, разумеется, ирландцы графа Ольстера, – сообщил Линкс.
– Когда эта огромная армия двинется на север, она ничего не найдет, кроме разоренных полей и сожженных поместий. Мятежники Уоллеса уводят даже жителей этих мест, чтобы лишить солдат Эдуарда не только провианта, но и любой помощи.
Картина разрушений, описанная Робертом, потрясла Линкса.
– Сегодня мы отправимся с тобой в ночной дозор, и я немедленно сообщу наместнику об увиденном, – сказал он. – Кто еще из знати присоединился к Уоллесу?
Брюс покачал головой:
– Никто, по крайней мере в открытую, за исключением Мори, Монтейта и Комина.
– На сей раз эти шакалы не упустят свой шанс!
– Моя бедная страна разрывается на части между англичанами и шотландцами! – с горечью воскликнул Брюс. – В истории Шотландии никогда еще не было такого смутного времени, как наше, когда процветают предательство, вероломство, ложь, и все это из-за алчности и гордыни. А мне так хотелось, чтобы было иначе! Нашей общей целью должно быть объединение.
Дамы, пришедшие поздороваться с Брюсом, слышали его последние слова. Никогда в его голосе не было столько горечи.
– Бедный Роберт! – воскликнула Джори, и сердце ее переполнилось сочувствием. – Ты, наверное, хочешь, чтобы все англичане покинули твою страну, не так ли?
– Если говорить правду, то да, за исключением, конечно, присутствующих здесь.
– А как насчет ирландцев? – спросила Элизабет де Бург. Роберт снисходительно взъерошил ее черные кудри.
– Шотландцы ненавидят только англичан, но не ирландцев – наверное, потому, что в наших жилах течет та же кельтская кровь.
– Элизабет очень взволнована, потому что короля должен сопровождать ее отец, – объяснила Джори.
– Надеюсь, он не будет слишком занят и найдет время, чтобы навестить меня, – мечтательно добавила девушка.
– Мы пригласим его погостить в Дамфрисе, – предложила Джейн и взглянула на Линкса, ожидая одобрения. – Ведь дяде Джону придется устраивать слишком много народу в Эдинбурге.
– Полагаю, мне придется оказать гостеприимство королю Эдуарду в Лохмейбене и Керлавероке, если эти замки останутся в моем владении, – сухо заметил Роберт.
– Джон будет рад узнать, что может рассчитывать на твою поддержку, – сказал Линкс.
– Он уже арестовал своего сына? – спросил Роберт. Линкс покачал головой:
– Двое моих рыцарей постоянно наблюдают за Тортвальдом, но впечатление такое, что этот негодяй исчез с лица земли.
– Ради Бога, давайте не будем говорить о нем! – взмолилась Джейн. – Линкс полностью поправился, а это самое главное, по крайней мере для меня.
– Кстати, раз уж ты заговорила об этом, мне кажется, что ты закармливаешь мужа, Джейн. Он становится слишком толстым.
– Это крепкие мышцы, – возразил Линкс. – Постарайся не завидовать, Роберт.
На щеках Джейн снова появились ямочки.
– Вы останетесь на ночь, милорд?
– Раз вы выкручиваете мне руки – останусь, – сказал Брюс и подмигнул; горечь, недавно звучавшая в его голосе, растаяла.
– Пойдем со мной на оружейный склад, – предложил Линкс. – Я хочу показать тебе новую кольчугу, над которой мы сейчас работаем. Вместо старой рубашки из металлических колец мы придумали новую, из петель, которую почти невозможно пробить.
Как только мужчины ушли, Элизабет и Джори тотчас поспешили в свои комнаты, чтобы надеть лучшие платья. Джейн последовала за Джори и стала наблюдать за тем, как подруга придирчиво изучает наряды в гардеробе.
– Мне ненавистна мысль, что Линкс опять собирается на войну… Я так боюсь за него.
– Милая, никогда не показывай этого страха. Пусть он думает, что всесилен.
– Я так его люблю!.. Зачем мужчинам война?
– Джейн, войны нужны, чтобы на них одерживали победы. А это, к сожалению, достигается только насилием.
– Джори, ты любишь Роберта?
– Конечно же, люблю, но однажды он предъявит права на шотландскую корону. Это безмерно страшит меня, однако у меня и мысли нет останавливать его. Роберт верит, что это его судьба. Значит, и я должна в это верить.
Джейн вспомнила о своем видении и мягко спросила ее:
– Ты хотела бы стать его королевой?
Джори положила выбранное платье на кровать, подошла к Джейн и села рядом.
– Я знаю, что это невозможно. Шотландцы никогда не признают англичанку королевой.
– И ты все равно хочешь, чтобы он стал королем?
– Да! Я сделаю все возможное, чтобы помочь ему достичь своей цели.
– И ты готова пойти на такую жертву из любви к нему? – тихо спросила Джейн.
– Я его люблю и готова на все! – заявила Джори страстно.
– Я знаю, что Роберт тайно заручился поддержкой некоторых шотландских графов, но если бы за его спиной стоял могущественный Эдуард де Бург, граф Ольстер, его притязания на корону осуществились бы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115