— Прошу прошения, мэм, я потрясен вашей прямотой. Не многие женщины захотели бы открыто рассказывать о таком прошлом, как ваше, не говоря уже о том, чтобы брать с собой детей в общественные места. Я просто восхищаюсь вами. Я бы никогда раньше не напрашивался в гости к замужней женщине, но могу ли я навестить вас завтра?Таня мешкала. Она не знала, как правильно сформулировать ответ.— До настоящего времени моя дочь не принимала гостей, если они мужчины, — объяснила затянувшуюся паузу Сара.— Мне кажется, моя мать пытается защитить меня от вашего настойчивого внимания, сэр, — ответила Таня. — Должна признаться, я сама слегка смущена.— Снова приношу свои извинения. Обычно умение держать себя не подводило меня. Единственным моим оправданием служит то, что я поражен вашей красотой и очарованием. Если у вас возникли сомнения, Джастин может поручиться, что у меня хороший характер. Керры знают меня с детства и подтвердят мою честность и прямоту.— О, конечно, да! — поспешно согласилась Эмили. — Ракель и Адам поселились здесь очень давно, тогда, когда Пуэбло представлял собой не что иное, как горстку мормонских ферм. Их ранчо — одно из самых прекрасных в штате, и вы не найдете более порядочной семьи. Они завоевали уважение всего города. Джастин и Адам выросли вместе и оставались лучшими друзьями до тех пор, пока Адам не уехал. Ну, я считаю Адама чуть ли не своим вторым сыном.Танины глаза заблестели. Она подавила в себе смех.— Я не спрашиваю о порядочности мистера Сэведжа, миссис Керр, я просто говорю о его отношении и намерениях.Позвольте мне убедить вас, что они благородные и честные, миссис Мартин.Адаму было трудно оставаться спокойным, но жизнь среди чейинцев научила его сохранять невозмутимость в любой ситуации, и это помогало ему сейчас. Таня решила помочь ему избежать опасности.— В таком случае, можете приходить завтра на ленч. Это удобно, мама, тетя Элизабет?— У-у, да, полагаю, что так, — заикаясь, произнесла Сара.— Может, вы тоже придете, Джастин? — предложила Таня, зная, что он не упустит возможности побыть с Мелиссой. Мистер Сэведж будет чувствовать себя одиноким среди множества женщин.— С удовольствием, — быстро согласился Джастин, бросив взгляд на Мелиссу.Джулия, которая все это время сидела молча, радовалась, что кто-то расстроит планы Джеффри относительно Тани.— А я всегда считала чаепития несколько скучными. Это только доказывает, как люди могут иногда ошибаться! — заметила она.— Боже! Какой красивый мужчина! — ответила Элизабет по дороге домой.— И обеспеченный, если Эмили не преувеличивает, — задумчиво добавила Сара. — Кажется, признание Тани не вызвало в нем отвращения, да?— Я бы сказала, совсем наоборот, — добавила Мелисса и хитро подмигнула Тане. — Мне кажется, он тобой очарован, Таня.Это должно охладить пыл Джеффри. Я думаю, что мистер Сэведж появился как раз в подходящий момент, — сказала Джулия.— Перестань, Джулия! — предостерегла ее Саpa. — Этот мужчина придет на ленч. Это не дает права расценивать его как поклонника, хотя он подошел бы для этой роли очень даже хорошо, — призналась она.— Да, кстати, кажется, Джастин очень интересуется нашей маленькой Мелиссой. Это для того, кто не заметил.Таня была рада, что ей удалось перенести внимание женщин со своей личности. Мелисса вспыхнула.— Я заметила, — призвалась она застенчиво. — Он довольно приятный молодой человек, ты со мной согласна?Таня улыбнулась:— Да, Мелисса, он очень хороший.Было очень благородно с твоей стороны пригласить на ленч Джастина, Таня, — заметила Элизабет. — Ты это сделала ради Мелиссы? Теперь Таня покрылась румянцем.— Признаюсь, — засмеялась Таня. — Я виновна в сватовстве. Надеюсь, вы не возражаете, тетя Элизабет.Элизабет довольно хихикнула:— Почему я буду возражать? Вы избавили меня от необходимости приглашать этого молодого человека самой. Кроме того, я не чувствую себя вовсе невинной по части сватовства. Я должна признать свою ошибку в том, что хотела свести тебя с Джеффри. Но Адам Сэведж — рыбка что надо, если ты спросишь мое мнение. Я не позволю ему выскочить из сети, прежде чем не осмотрю и не изучу его.— Что ты о нем думаешь? — настойчиво спрашивала Джулия. — Только не нужно опять выдвигать аргумент, что у тебя уже есть муж и двое детей.— Знаешь, лучше синица в руках, чем журавль в небе.— Джулия, я только что познакомилась с этим человеком. И у меня все же есть муж и сыновья, о которых нужно помнить, — противилась Таня.— Думается, ему понравились мальчики, чего нельзя сказать о Джеффри, — возмущенно фыркнула Элизабет.Сара согласилась с ней:Это нужно принять во внимание, Таня.— Прекрасно. Я признаюсь, что этот человек произвел на меня впечатление. А теперь, может, отложим этот разговор? Похоже, весь дом полон сводниц, и это может надоесть.Тане пришлось выслушать вереницу объяснений и пышных похвал относительно Адама Сэведжа, когда ее отец и дядя пришли на ужин.— На протяжении многих лет я продавал товары и пиломатериалы Сэведжам. Эмили Керр не преувеличивает. Это достаточно зажиточная семья, — согласился Джордж. — Конечно, я встречался с сыном Ракель всего несколько раз, много лет назад. Вскоре после того, как мы приехали сюда, он отправился учиться в колледж. Насколько я припоминаю, приятной внешности молодой человек.— Должна вам сказать! — открыто призналась Джулия.Эдвард задумчиво посмотрел на свою старшую дочь:— Вероятно, он произвел на Таню сильное впечатление, раз она пригласила его на ленч.— О, ради Бога! вспыхнула Таня. — Просто я считаю, что это хороший способ убедить Джеффри в том, что я не питаю к нему ни малейшего интереса, — выдумала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130