Она оступилась, прислонившись к лошади, ошеломленная, хватая ртом воздух. Обретя равновесие, она резко развернулась и посмотрела на того, кто на нее напал.Перед ней стояла красивая индейская девушка. Таня никогда раньше ее не видела. Вероятно, она принадлежала к другому племени. Она была примерно одного с Таней возраста и комплекции. Ее глаза надменно сверкали, она держалась с невыносимой высокомерностью.— Уйди прочь от этой лошади, рабыня, — приказала она, снова замахиваясь хлыстом. — Куда ты пытаешься убежать?Голос индианки почти утопал в свисте рассекающего воздух хлыста, который опять направлялся на Таню. Кожа полоснула ее по руке и по спине, врезаясь в нежное тело. Зашипев от боли, Таня схватила плеть и крепко ее держала.— Перестань! — завизжала она. — Лошадь моя!— Ха! Ты лжешь! Я знаю эту кобылу. Она принадлежит Гордой Пантере.Девушка попыталась вырвать из рук Тани хлыст, но Таня продолжала держать его, быстро сокращая дистанцию между ними.— Лошадь раньше принадлежала Пантере, как и я. Он отдал ее мне, — попыталась объяснить Таня.Теперь две девушки лицом к лицу смотрели друг на друга. Индианка бросилась на Таню, размахивая руками:— Ты лжешь! Ты думала украсть лошадь и убежать! Только дурак может отдать лошадь рабыне!— Пантера не дурак, а ты — определенно дура! — заскрипела зубами Таня, уклоняясь от ударов вправо и влево. Но ее терпение, наконец, лопнуло. — Хватит значит хватит! — завизжала она и бросилась всей тяжестью своего тела на стройную соперницу.Они обе упали, борясь и катаясь по траве, пока Таня сумела одержать верх. Усевшись на девушку, она придавила коленом ее грудную клетку, удерживая ее на земле и упираясь руками в голову. Чувствуя усталость от борьбы, Таня продолжала повторять, яростно сверкая глазами: «Лошадь моя!» Индейская девушка пыталась столкнуть ее с себя, но ей это не удалось. Ее черные глаза горели ненавистью.— Ты лжешь! — выкрикнула она.— Вряд ли, грязнолицая! — бросила Таня в сердцах.— Я позабочусь, чтобы тебя за это побили, — последовало в ответ.— Я принадлежу Пантере, и он мне покровительствует. Никто, кроме него, не смеет меня бить.— Я расскажу ему об этом, и он мне разрешит, — отрывисто сказала девушка.— Можешь попробовать, — насмешливо предложила Таня.Ее соперница немного успокоилась, Таня медленно отпустила ее и встала. Девушка поднялась и снова набросилась на Таню.— О, Бога ради! — проворчала Таня, швыряя индианку лицом к земле и садясь на нее сверху. — Послушай, я очень занята. Я не могу тратить время на эту ерунду! Мне нужно многое сделать, и Пантера будет ждать свой обед. Я уверена, ты можешь заняться чем-то более полезным, чем просто беспокоить меня!Вероятно, девушка сказала бы что-нибудь в ответ на это, но обе они замолчали, увидев перед собой пару ног в мокасинах. Испуганный взгляд Тани окинул снизу вверх крепкие, темные ноги, набедренную повязку, широкую грудь, а потом она увидела знакомое лицо.Пантера с трудом сдержал улыбку, увидев запачканную Таню.— Что все это значит, Маленькая Дикая Кошка? — спокойно, но требовательно спросил он.Таня осталась сидеть на спине поверженной.— Эта девушка отказывается верить мне, когда я ей говорю, что ты дал мне эту кобылу.— И поэтому ты решила сесть на нее? — Пантера с недоверием смотрел на Таню.— Нет, — начала было Таня, но теперь ее молчавшая соперница нашлась, что сказать, и сыпала бесконечные обвинения, взывая к Пантере.Вздохнув, Таня неохотно отпустила ее. Девушка, хныча, немедленно бросилась в объятия Пантеры. Решив, что ей представится возможность ввернуть словечко, Таня повернулась и направилась к своей привязанной лошади.— Дикая Кошка!Повелительный тон Пантеры заставил Таню остановиться на полпути. Она обернулась и заметила, что его глаза мерцают злостью. Она тихо ждала.— Кто ударил тебя хлыстом? — взревел он.— Твоя маленькая подружка, которая стоит рядом, — кивнула Таня в сторону девушки.Пантера оттолкнул от себя девушку.— Горный Цветок, кто дал тебе право хлестать мою женщину? — требовательно спросил он.Губы индианки задрожали, а глаза расширились от недоверия.— Она рабыня! Она чуть не украла твою лошадь и не убежала!Глаза Пантеры сузились:— Разве она тебе не сказала, что я дал ей эту кобылу?— Да, но я знала, что она лжет.— Ты не слушала правду, — настойчиво говорил он. — Лошадь принадлежит ей, и Дикая Кошка — моя женщина. Никто не смеет прикасаться к моей женщине или моей лошади до тех пор, пока я не дам разрешения.Горный Цветок напряглась:— Откуда мне было знать, что ты возьмешь белую женщину в свой дом?Лицо девушки выражало недовольство.— Теперь ты знаешь. Не позволяй, чтобы такое снова повторилось.— Твоя женщина очень высокомерна, Пантера. Тебе следует научить ее хорошему поведению, — выпалила она в ответ.— Это переходит все границы, — пробормотала Таня, наклоняясь, чтобы поднять упавший хлыст.Гордо подойдя к Горному Цветку, она перетянула полоской кожи горло девушки.— Я скажу тебе одну вещь, милочка: больше ты никогда не подойдешь ко мне с этим хлыстом, не то я заберу его у тебя и задушу им, не дожидаясь чьего-либо разрешения! — пригрозила ей Таня.Горный Цветок сплюнула и посмотрела на Пантеру, как бы ища у него поддержки.— Вот почему я называют ее Дикой Кошкой. Будь осторожна, Горный Цветок, мне кажется, она сделает то, о чем говорит. После того, как ты на нее сегодня напала, она, вероятно, считает, что ты этого заслуживаешь, и я тоже так считаю. Я не остановлю ее, если ты снова причинишь ей вред, — сказал он и повернулся к Тане.— Если здесь уже все решено, я предлагаю тебе вернуться домой, — произнес он, но, увидев ее обиженное лицо, нежно добавил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130