– Эгелскерде? – переспросила она. – Что это значит?
– Это значит… – Тор почему-то смутился и чмокнул Анну в макушку. – Я тебя люблю.
Она подумала, что скорее всего эти слова вырвались у Тора случайно, под влиянием сиюминутных чувств, и что ей ни в коем случае не следует отвечать ему таким же признанием, однако не могла сдержать счастливой улыбки.
Они надолго затихли под пледом. Наконец Анна прервала молчание:
– Нас наверняка уже ищут.
Возможно, ей следовало чувствовать себя виноватой, ведь она только что предала своего отца. Рано или поздно она раскается и будет вымаливать прощение за свой грех. Когда-нибудь – но не сейчас. Сейчас ей было слишком хорошо. Сейчас она не сомневалась, что поступила правильно, отдавшись Тору. Она еще успеет пожалеть об этом.
Тор помог Анне подняться, отряхнул ее платье и зашнуровал корсет. Оглядев ее при слабом свете луны – все ли приведено в порядок, – Тор накинул им на плечи плед, и они в обнимку побрели по берегу в Данблейн.
Оказалось, что мост в замок еще опущен. Повсюду горели костры и доносились мужские и женские голоса. Анна невольно зарделась, услышав в темноте чей-то возбужденный шепот и смех.
У входа в жилую башню она обернулась к Тору и прошептала:
– Я бы хотела, чтобы ты поднялся туда со мной.
Она действительно хотела этого, хотя понимала, что даже после того, что произошло между ней и Тором сегодня, она по-прежнему остается особой королевской крови.
– Я бы тоже хотел подняться. Не для того, чтобы снова овладеть тобой, а чтобы просто быть рядом, – также шепотом ответил Тор.
Услышав его слова, Анна почувствовала, как новая волна страсти нарастает в ней.
– Доброй ночи, – тихо произнесла она. Но Тор не спешил уходить.
Анна поправила его измятый килт и сказала:
– Мне пора. Может, в суматохе меня никто до сих пор не хватился, но…
– Доброй ночи. – С этими словами Тор привлек ее к себе.
Они поцеловались на прощание, и Анна без оглядки кинулась вверх по лестнице. Она вбежала в спальню, где застала поджидавшую ее Элен.
Глава 15
– Где ты была?
Анна застыла на пороге, вцепившись в полированную ручку двери.
– Я… – растерянно произнесла она.
– Ты сказала, что будешь ждать нас дома.
Элен встала с кресла возле камина, где, судя по всему, провела уже немало времени.
– Я… – снова повторила Анна. У нее было такое чувство, будто ее поймали с поличным. – Разве уже так поздно?
– Давно перевалило за полночь!
Анна стала озираться вокруг. В комнате царил полумрак. Слышно было, как мирно посапывают во сне девочки. Признаться Элен или нет, лихорадочно соображала Анна. Никто не видел, где и с кем она пропадала весь вечер, а значит, не стоит ни в чем признаваться.
– Я… я немного задержалась в Ранкоффе. – Анна провела рукой по волосам и только теперь обнаружила, что давно потеряла свой венок. – А потом решила прогуляться и вернулась домой по берегу. – Первый испуг прошел, и она постепенно приходила в себя. Придав лицу спокойное, даже равнодушное выражение, Анна двинулась к кровати, где горничная разложила для нее ночную рубашку.
– Одна? – спросила Элен и пристальным взглядом проследила за воспитанницей.
Анна задумалась на мгновение. Неужели кто-то выследил их с Тором от самого Ранкоффа? Нет, вряд ли кому-то было до них дело. А если их заметили на берегу?
– Ради твоей же пользы – пожалуйста, скажи, что ты гуляла одна! – Элен сурово чеканила каждое слово. – Что с тобой никого не было!
Анне никогда не приходилось лгать Элен, но сейчас иного выхода у нее не было.
– Я была одна, – как можно тверже произнесла она, затем скинула башмаки и села на кровать, чтобы снять чулки. Только бы Элен не подошла слишком близко!..
Анна боялась, что, встретившись с ней глазами, не выдержит и обо всем расскажет. – Я гуляла одна, – для большей убедительности повторила она еще раз. – И в какой-то момент просто потеряла счет времени. На берегу было так хорошо и спокойно. Особенно после суеты последних дней!
Кажется, она не сказала ничего лишнего. К тому же это было не в первый раз, Анна и раньше гуляла одна по берегу.
Слава Богу, Элен не подошла к ней, а двинулась к двери!
– Я ничего не говорила Манро о том, что ты не вернулась вовремя. Но я беспокоилась. В наши дни женщине не следует разгуливать по ночам одной. Ты даже понятия не имеешь о том, какие мерзавцы могут встретиться тебе.
– Ну, за меня ты могла бы не волноваться. – Анна все больше презирала себя за то, что лгала Элен. Ведь они так доверяли друг другу, так ценили честность и откровенность в своих отношениях! И до сих пор Анне нечего было скрывать. – Я давно стала взрослой. К тому же я – особа королевской крови. Кто посмеет на меня покуситься?
– В любом случае надо быть осмотрительной. Я рада, что ты вернулась целой и невредимой. Да благословит тебя Господь.
– И тебя тоже.
Анна едва дождалась, пока за Элен захлопнется дверь, и без сил рухнула на кровать.
На следующее утро девочкам с великим трудом удалось поднять Анну с постели. Похоже, усталость, накопившаяся за последние дни, взяла свое. К тому же накануне Анна выпила слишком много эля и съела слишком много тяжелой пищи. Она с большим удовольствием осталась бы в постели на весь день, чтобы во всех подробностях снова и снова вспомнить каждый миг свидания с Тором, каждое его прикосновение, каждое слово. Но девочки теребили ее, не давая спать, да и дела по дому требовали ее внимания.
Анна оделась, умылась и пошла проводить Джудит и Лию в главный зал, где снова был накрыт праздничный стол для гостей. Она была готова к тому, что ей придется помогать Элен развлекать тех, кто останется в замке еще на день, и провожать тех, кто отправится домой сразу после завтрака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98