Он провел губами по ее рту.
– Тогда давай осуществим наши клятвы и защитим тебя.
Она улыбнулась, но твердо сказала:
– Я не могу.
Он взял ее руку и прижал к своему сердцу.
– Ты меня ранишь.
Она вздохнула:
– А вы меня искушаете.
– Почему бы тогда не сдаться?
– Я предпочла бы одержать победу.
– А почему ты думаешь, что не окажешься победительницей?
– В этом противостоянии победить может только любовь.
Его взгляд подернулся печалью.
– Любовь умерла вместе с Алэной.
– Только потому, что вы это позволили.
Он скатился с нее и сел.
– Это был не мой выбор.
Она положила руку ему на плечо и, как обычно, почувствовала его силу.
– Он будет вашим, если вы так решите.
Каллен встал.
– Ты не понимаешь, потому что никогда не любила.
Сара села.
– Возможно, но я знаю, что такое пустота.
Он снова опустился рядом и погладил ее по щеке.
– Позволь мне заполнить ее.
Как же легко было бы с ним согласиться! Она познает радость интимной близости, и к тому же без всяких осложнений. Однако совсем недавно она стала думать иначе и поняла, что близость с Калленом приведет к еще большим осложнениям, с которыми она не сможет справиться.
Он был хорошим человеком, а она так мечтала найти именно такого человека, с которым она могла бы разделить свою судьбу. Но это оказывалось невозможным, а еще больше разочаровываться ей не хотелось.
– Не очень удачная мысль.
– Почему?
Сара схватила его за запястье и ощутила его пульс, такой же частый, как и ее собственный, но он быстро отдернул руку.
– Я уже все объяснила, и давайте прекратим этот разговор.
Он не скрыл своего разочарования, но и не хотел отступать.
– У нас все еще остается два дня.
– Я уверена, что за эти два дня ничего необычного не произойдет.
Каллен встал, обогнул костер и растянулся на своем одеяле.
– Поживем – увидим.
– Вам следует думать о более серьезных вещах, – напомнила она. – Вам придется разыгрывать хорошего мужа…
– Я уже пытаюсь. – Он поднял руки, словно взывая к небесам. – Но Бог послал мне самую упрямую жену на свете.
– Благоразумную жену, – поправила она его с усмешкой.
– Но не в данный момент, – не сдавался Каллен.
– Я всегда благоразумна. Вы можете на это рассчитывать.
Он повернулся на бок.
– Какое же это благоразумие? За отказ выйти замуж по выбору отца – а это помогло бы тебе сбежать – твой отец заточил тебя на два года в монастырь. А то, что ты разрисовала моего сына оспинами, чтобы пронести его мимо охраны, – это тоже благоразумие? Не сомневаюсь, что у тебя в запасе еще немало случаев, когда твое так называемое благоразумие трактовалось как тебе удобно.
– Что делать, если я благоразумнее многих?
Он рассмеялся:
– Значит, так ты объясняешь свои неразумные действия?
– Я еще ни разу в жизни не приняла неразумного решения. То, что я отказалась выйти замуж за вонючего дурака, было простым здравомыслием. А выйти замуж за незнакомца, который не будет ничего от меня требовать и от которого я смогу избавиться, было еще большим здравомыслием и обещанием…
Сара вдруг замолчала, и Каллен вскочил. В свете костра черты его лица исказились, а выражение стало таким, словно это был сам дьявол, выскочивший из адского пламени.
– Обещанием? Кому ты что обещала?
Слово «обещание» как-то выскочило помимо ее воли. Она не хотела говорить об этом, по крайней мере не сейчас.
– Я жду ответа, Сара.
– В мои планы не входило говорить вам это. Я не видела в этом смысла.
– Я хочу знать, – сурово заявил Каллен.
Сара знала, что ее слова ранят его, и поэтому произнесла их скороговоркой:
– Я пообещала Алэне, что позабочусь о безопасности ее сына.
– Ты говорила с Алэной и ни разу об этом даже не обмолвилась? Ради всего святого, почему?
– Я уже сказала, что не видела в этом смысла.
– А тебе не приходило в голову, что мне захотелось бы знать, что она тебе сказала?
– И что бы это дало? Причинило бы вам еще большие страдания?
Каллен погрозил ей пальцем:
– Независимо от того, что я почувствовал бы, я имею право сам принимать решения. А теперь говори! Что тебе сказала Алэна? И как тебе удалось поговорить с ней? Ты упомянула о том, что у ее дверей была выставлена охрана. Зачем? Зачем тебе понадобилось увидеть Алэну?
– Чтобы пообещать, что я уберегу ее сына от зла, если когда-нибудь она захочет вернуться за ним.
– Так вот почему она настаивала на том, что Александр жив. Она знала, что ты его спасешь.
– Больше она ничего не знала и согласилась, что ей и не надо знать. Если бы ее стали допрашивать, она смогла бы говорить правду и не боялась бы за своего сына.
– Ты не сказала ей, как тебя зовут?
Сара покачала головой:
– Я просто сообщила ей, что ее сын в безопасности и что она может в любой момент его забрать.
– И что на это ответила Алэна?
Сара замялась.
– Скажи, прошу тебя. Я должен это знать.
Она ощущала его боль как свою.
– Она сказала: «Я вернусь за своим сыном».
Каллен схватился за сердце и рухнул на одеяло. Сара встала, подошла к нему и, сев рядом, обняла его за плечи.
– Мы виделись с Алэной всего несколько минут. Я беспокоилась лишь о том, чтобы она знала, что ее сын будет спасен. У нас не было времени поговорить о чем-либо еще, потому что я устроила так, чтобы и охранника, и сестру, присматривавших за Алэной, отвлекли на какие-то дурацкие поручения. Я должна была исчезнуть к тому моменту, когда они вернутся. Я не могла рисковать. Ведь это мне поручили похоронить младенца; и я не хотела, чтобы меня в чем-то заподозрили.
– Ты опять рисковала своей жизнью, и на этот раз ради Алэны.
– У меня сердце разрывалось, когда я думала, что мать всю жизнь будет считать своего сына умершим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73