Она протянула ему руку:
— Митч.
Он подошел к ней, сел на край кровати и сплел ее пальцы со своими. От вида бинтов у нее на запястьях ему захотелось плакать.
— Не думала, что снова увижу тебя, — прошептала Сюзанна.
Он сжал ее руку покрепче и закрыл глаза.
— Больше никаких детективных дел, дорогая. Обещай мне!
В спальню вошла Пейджи, ведя за собой экономку и прислугу — каждая с подносами, нагруженными едой.
— Час назад полиция схватила Кэла на частном летном поле, а к нашему дому прибыли еще три съемочные группы телевизионщиков. А сейчас давайте все помолчим, пока не позавтракаем!
Они не чувствовали голода, но ни у кого не хватало сил спорить с Пейджи, когда она настоятельно просила подкрепиться.
В довершение скандала на ФБТ обрушились кошмары вынужденного общения с журналистами и телевидением, в то время как Сюзанна превратилась в Жанну д’Арк Долины. Не прошло и месяца, как ее фотографии появились на обложках трех национальных журналов. Она дискутировала с Тедом Коппелом на «Ночном канале» и выступала во всех трех утренних программах новостей кабельного телевидения.
Купили бы вы новый компьютер у этой женщины?
Конечно!
Реклама вызвала лавину новых заказов на «Блейз-III», и «Сисвэл» сделала все, чтобы восстановить численность персонала и выполнить эти заказы.
Тем временем ФБТ все пыталась вырваться из кошмара допросов с пристрастием, устроенных телевидением. То, что бывший главный администратор корпорации находился в тюрьме, ожидая продолжения судебного разбирательства за промышленный саботаж и покушение на убийство, сильно повредило компании, и стоимость ее акций упала до стоимости стрижки в парикмахерской. Правительство штата Калифорния аннулировало контракт на поставку «Фалькон-101» и заказало «Блейз-III». Инвестиционные средства посыпались в «Сисвэл», ей же от ФБТ поступил и начальный взнос на компенсацию финансовых потерь.
Когда подъехал Сэм, уже начало вечереть, но на стоянке «Сисвэл» было еще много машин. Он выключил зажигание и несколько минут неподвижно посидел в машине. Шесть недель прошло с тех пор, как Терокс пытался убить Сюзанну. Сэм держался в стороне от «Сисвэл», пока там творился весь этот тарарам с журналистами всех рангов и мастей, но сейчас время уже начинало поджимать и ему пришлось пойти на активные действия.
С ранней весны каждая его минута была посвящена организации и становлению Новой компании. Концепция была настолько блестящей, что он сам удивлялся, как не додумался до этого еще несколько лет назад. Однажды вечером он передавал свою кредитную карточку в ресторане, и в тот момент его осенило. Он пристально посмотрел на тонкий кусочек пластика, и вдруг ему пришла в голову очень четкая мысль. А что, если в кредитную карточку вставить микрочип?
Ну, мужик, ты и даешь! Он чуть не закричал, когда увидел всю прелесть этой задумки. Способы, которыми мир делает бизнес, изменятся навсегда. Идеи вспыхивали в мозгу Сэма, как лазеры на рок-концерте. Электронную кредитную карточку можно будет использовать при банковских сделках, для оплаты телефонных переговоров, для расчетов через автоматы. В такой кредитной карточке можно было бы разместить весь свод финансово-кредитных операций владельца, его медицинскую карту или историю болезни — да вообще историю всей жизни! Карточку можно будет использовать и как дверной ключ, и как ключ зажигания, и как пропуск! У него голова пошла кругом. О Господи!..
Число инвесторов, ожидавших своей очереди предложить ему деньги, было даже больше, чем нужно. В деньгах проблемы не было, а вот в людях — была. Он совершил рейд, подбирая наиболее талантливых молодых людей, уволенных из «Сисвэл», воруя программистов у Билла Гейтса из «Микрософта» и высших администраторов у «Интела». Он переманил из «Эппла» великолепного специалиста по маркетингу. Долина просто пенилась от обилия ярких молодых талантов, и он охотился за лучшими. К середине лета у него были и деньги, и штат сотрудников.
Теперь он нуждался в Янке.
Сэм положил ключи в карман и, двинувшись к зданию компании, подумал, какой приятной стороной обернулась жизнь для его бывших партнеров. Недели не проходило без какой-нибудь связанной с ними газетной истории. Он постарался не обижаться на прессу, которая выставила его этаким злодеем: ведь он дезертировал из «Сисвэл», оказавшейся в беде. Так как Сэм продал свои акции по заниженной цене, то дезертирство обошлось ему в миллионы, но тем не менее он все еще владел приличным состоянием, хотя ему это было безразлично. Деньги для него не были целью жизни. Целью была мечта. «Сисвэл» старела и становилась респектабельной. А он жаждал вызова и новых приключений. Он любил начало игры, а не ее конец. Некоторые люди не способны воспринимать бизнес как нечто обыденное, и он был одним из них.
Боже, как он рад, что ушел отсюда! Сэм почувствовал, что в нем снова взыграла кровь.
Но ему было нужно, чтобы с ним работал Янк. Он даже представить не мог дальнейшего становления новой компании без инженерного гения Янка. Сэм понимал, что должен быть терпелив, пока «Сисвэл» катится на гребне волны общественного интереса, но скоро этот интерес угаснет, компания стабилизируется и Сэм сможет получить все, что захочет. Янк просто пятнами пойдет, когда узнает, над чем работает Сэм, и, поскольку Янк уверен, что «Сисвэл» в безопасности, Сэму не составит особого труда уговорить его перейти на работу в свою новую компанию.
Но Сэм хотел заполучить не только Янка. Приблизившись к входу, он нетерпеливо запустил руки в свои волосы. Бракоразводный процесс должен был скоро завершиться, и ему следовало действовать быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169