В комнату заглянула старшая медсестра. На ее худом загорелом лице играла улыбка.— Готовы идти домой, мисс? — Она вошла в комнату и кивнула в ответ на вежливое приветствие Канала.— Мы очень благодарны вам, мистер Баллантайн, за ваши пожертвования нашей больнице, — сказала она почтительно. — Ваша щедрость…Он жестом руки прервал ее и улыбнулся:— Не стоит благодарности. Это мой долг. Она повернулась с улыбкой к Корине:— В таком случае я помогу вам одеться, мисс Брайант.Обед после возвращения Корины в Бал Бала проходил довольно напряженно. Корина совершенно не хотела есть. Она ждала, что Кайал объявит о их помолвке, но за столом шел общий разговор, прерываемый смехом, а Кайал, словно забавляясь, бросал на нее редкие взгляды.Корина отвечала на его шутки столь остроумно, что сидящая рядом Конни обратилась к ней с теплой улыбкой:— Ты прелесть, Корина. Я просто не представляю, как мы сможем с тобой расстаться.Сердце Корины упало в предчувствии неизбежного, но Кайал невозмутимо заметил:— Такого и не случится, Конни, дорогая. Я собирался отложить свое известие до шампанского, но чувствую, что настал подходящий момент. Мы с Кориной помолвлены.От этого сюрприза все замерли. Корина невольно посмотрела на Джилл. Бледно-голубые глаза ее были широко раскрыты, рот гневно сжат.— Это так неожиданно, — протянула Конни. — Впрочем, я очень, очень рада. Поздравляю вас!Казалось, Джилл застыла и онемела. Когда она подняла опущенные глаза на Кайала, в них билась ярость.— Никогда в жизни не слышала большей глупости! Ты и эта… эта… — Она не могла продолжать.— Ну что ж ты, договаривай, — предложил Кайал.Конни в растерянности смотрела на племянницу.— Джилл, дорогая, что на тебя нашло? Я не могу понять, почему ты так рассердилась.— Ах, тетя Кон, не говорите чепухи! — оборвала ее Джилл. Губы ее кривились в горькой усмешке. — Разве вы не видите, что делается? — Ее рука судорожно сжала ножку бокала.— Ты ведешь себя глупо, — прервала ее Ли и отняла у нее бокал, от греха подальше. — Почему ты из всего делаешь трагедию? Кайал и Корина любят друг друга, что в этом плохого?— Ты всегда была на ее стороне, и вот к чему это привело. — Джилл все еще не могла успокоиться.Конни не в силах понять, что происходит, только переводила взгляд с одной на другую. Наконец она обратилась к дочери:— Что происходит, в самом деле! Почему Джилл так раздражена?В ответ Ли просто рассмеялась. Джилл побелела, как изящный шарфик у нее на шее.— Ноги моей не будет в этом доме! — Она оттолкнула ногой стул и вылетела из комнаты.— Ну, знаете ли! — Конни Баллантайн наконец стала кое-что понимать.— Хорошенькое у нее настроеньице, — сухо заметила Ли.— Она, наверное, нездорова. Я должна пойти к ней. — Конни встала из-за стола. — Давайте не портить такой день. Я скоро вернусь, и мы откроем шампанское!Ли рассмеялась.— Мама неподражаема. Если она составит себе мнение о человеке, то это уже раз и навсегда.Корина встала.— Извините, я пойду к себе.Около двери, ведущей к ней в комнату, ее догнал Кайал.— Не наделай снова глупостей, любимая. — Он обнял ее. Она попыталась вырваться, но он не отпускал.— Ты что, снова собираешься воевать со мной, а, малышка?— О, Кайал… — прошептала она. — С тобой я каждый раз оказываюсь побежденной. — Она прижалась к нему, и он нашел ее губы.Его губы были волнующе настойчивы. Они блуждали по ее лицу и шее, снова вернулись к ее рту и приникли к нему с невыразимой нежностью. — Никто никогда не отнимет у меня этой минуты, — прошептала Корина и подняла к нему свое лицо. Оно светилось такой тихой прелестью, что у него перехватило дыхание.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41