Барнетт продолжал дымить, изучающе глядя на юношу. Харкен спокойно стоял, держа руки по бокам, с мокрым пятном на животе, которое напоминало о той работе, которую он делал на кухне.
— Итак, — наконец произнес Барнетт, вынув сигару изо рта, — ты считаешь, что знаешь, как надо строить яхты.
— Да, сэр.
— Быстроходные?
— Да, сэр.
— И сколько же ты уже построил?
— Достаточно. На лодочных работах в Барнегат-Бей.
Сам этот факт произвел впечатление на Гидеона:
Барнегат-Бей, штат Нью-Джерси, был колыбелью парусного спорта. В журналах по парусному спорту было полно статей об этом. Он сжал сигару губами и начал гонять ее из одного уголка рта в другой, удивляясь про себя, почему этот мальчишка не побоялся говорить с ним.
— Ну, а ты когда-нибудь делал что-нибудь из тех новшеств, которые предлагаешь?
— Нет, сэр.
— Поэтому ты не знаешь, перевернется она или нет.
— Знаю. Она не перевернется.
— Знаю, — передразнил Барнетт. — Этого мало для того, чтобы вкладывать в дело деньги.
Харкен в ответ не шевельнулся. Его лицо было безучастным, только глаза смотрели прямо на Гидеона. Барнетт на себе ощутил твердость этого парня.
— Кое-кто из здешней публики давит на меня, чтобы я выслушал твои идеи.
И снова Харкен не проронил ни слова, вызвав в Барнетте раздражение.
— Ну скажи же хоть что-нибудь, парень! — воскликнул он.
— Я могу показать вам на бумаге, если вы понимаете в дизайне корпуса.
Барнетт чуть не задохнулся от ярости. Кухонный лакей еще спрашивает, видите ли, разбирается ли он, Гидеон Барнетт, командор яхт-клуба «Белый Медведь», в дизайне! Гидеон швырнул карандаш на письменный стол.
— Ладно, на тебе! Черти!
Харкен переводил взгляд с карандаша на Барнетта и снова на карандаш. Наконец он взял его в руку, положил другую поверх бумаги и начал чертить.
— Сэр, не могли бы вы встать вон там?
На скулах у Барнетта заходили желваки, но он переменил положение и встал по другую сторону стола, пока Харкен продолжал чертить, опираясь одной рукой о стол.
— Первое, что я хочу, чтобы вы поняли: я имею в виду два совершенно разных типа яхт. Я буду говорить только о проектируемом корпусе — легком, удобном, с очень небольшой поверхностью соприкосновения с водой, с малой осадкой, в отличие от ваших нынешних судов.
Он продолжал чертить, сравнивая две яхты по двум законченным зарисовкам, объясняя, почему нос лодки будет подниматься даже при низком ветре, как уменьшится сопротивление движению, когда яхта будет иметь столь небольшую осадку. Он говорил о длине и весе и естественной подъемной силе. И о том, что при таком дизайне не нужен будет длинный бушприт, потому что отпадет необходимость натягивать большое количество огромных парусов, достаточно будет обходиться несколькими парусами, небольшими по размеру. Он говорил о плоском дне будущей яхты без фиксированного кили, чего еще пока никто никогда не делал.
— Ну, если не будет килевой балки, где же тогда будет балласт? — спросил Барнетт.
— Команда будет выполнять роль балласта, и отпадет необходимость в мешках с песком.
— А как же они смогут ее удержать, чтобы яхта не перевернулась?
— Нет, не они сами по себе. У нее будут бортовые кили. — Он снова начал чертить. — Вместо одного фиксированного киля два бортовых. Если понадобится, мы сможем их или опустить, или, наоборот, убрать. Видите?
Барнетт думал, изучая чертеж.
— А ты сможешь сделать проект такой яхты?
— Да, сэр.
— А построить ее?
— Да, сэр.
— В одиночку?
— Пожалуй. Мне нужен будет только один человек, после того как я сделаю все чертежи и расчеты.
— У меня никого нет на примете.
— Да я найду кого-нибудь, если вы будете платить ему.
— И во сколько же это обойдется?
— Все судно? Где-то около семисот долларов.
Барнетт размышлял.
— А сколько времени тебе понадобится, чтобы ее построить?
— Три месяца. Самое большее — четыре, с учетом работы по интерьеру и покраске. Мне только нужен инструмент и эллинг для работы, и все.
Барнетт уставился на чертеж, затем задымил сигарой и подошел к окну, поглядев через него на озеро.
— Единственная вещь, которую я не смогу сам сделать, это металлические части и паруса. Их нужно будет заказать в Чикаго. — Харкен обратился к Барнетту, отчего тот сразу повернулся к нему лицом. — Яхту можно будет закончить всю целиком уже зимой. Я сам поставлю паруса. А будущей весной, когда начнется сезон, она будет готова к спуску на воду. — Харкен бросил карандаш и выпрямился перед Барнеттом, увидев за ним голубую гладь озера. Барнетт ничего не сказал, и Йенс продолжил: — Я долго занимался парусным спортом, сэр. Мой отец посвятил этому делу много времени, и мой дед тоже, и так вплоть до викингов, я думаю. Я уверен, что этот проект сработает, так же как и в том, откуда берет начало моя страсть к воде.
В молчании прошло еще несколько минут, прежде чем Барнетт произнес:
— А ты уверен в себе, правда, парень?
— Сэр, я знаю, что парусник будет ходить.
Барнетт заложил руки за спину и, покачиваясь с пятки на мысок и обратно, произнес:
— Буду думать.
— Хорошо, сэр, — тихо ответил Харкен. — Тогда мне лучше вернуться на кухню.
Повернувшись, он направился к двери кабинета, чувствуя обжигающий взгляд Барнетта, понимая, что тот прекрасно понял его и оценил всего вместе с потрохами. Еще Харкен ощутил всю силу одержимого стремления Барнетта быть лучшим во всем, за что он ни брался. Мисс Лорна сказала, что отец не любил проигрывать. Что ж, это было очевидным. Йенс подумал: если бы вдруг ему доверили построить эту яхту, и она была бы такой быстроходной, как он и предполагал, и Гидеон Барнетт стал бы победителем, то как, интересно, он отплатил бы ему за это?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130