Лорна приложила палец к губам и прошептала:
— О, дорогая, ну разве могли они это иметь в виду?
— Конечно, они не это имели в виду, — прошептала Феба. — Но зачем мужчине это делать?
— Не знаю, а почему наши мамы вдруг покраснели?
— Я тоже не знаю. А почему мы говорим шепотом?
— Да потому что комната моего брата Майкла как раз направо наискосок по коридору, и я бы точно умерла, если бы он услышал хоть одно слово из нашего разговора.
Помолчав несколько минут, Лорна предложила:
— Может быть, ты как-нибудь спросишь у Майкла?
— Ты с ума сошла! Спросить моего братца!
— Нет, я думаю, мы придумаем что-нибудь получше, чтобы узнать у него об этом.
— Да, он может научить нас ходить под парусом или ловить рыбу, но только не это.
— Ну ладно. А кого еще мы можем спросить? Спрашивать было некого.
— Тем не менее, — заключила Лорна, — каким-то образом это связано с поцелуями.
— Но мама никогда не запрещала мне целоваться.
— Моя тоже, хотя меня застукали с Тейлором. Этот мерзавец Серон со своей подзорной трубой шпионил за нами и все передал маме. Вот с чего все и началось.
— Лорна, а ты видела когда-нибудь, как твои родители целуются?
— О Господи, нет. А ты?
— Только один раз. В библиотеке. Они не знали, что я стояла под дверью.
— Ну, и они о чем-нибудь говорили?
— Мама говорила: «Джозеф, дети».
— «Джозеф, дети»? И все?
Феба кивнула.
— А он трогал ее?
— Он держал ее ладони в своих…
Снова наступило молчание. Лорна откинулась на спину, а Феба уселась поудобнее.
Через некоторое время Лорна пробормотала:
— Как это все-таки странно!
— И как таинственно.
Лорна вздохнула. И Феба тоже вздохнула. И обе задумались, как эту тайну можно узнать.
Глава 4
Ночная парусная прогулка заставила Лорну отложить разговор с отцом до конца недели, а в субботу она вместе с Тимом Иверсеном собиралась пойти на танцы на пароход «Диспетч».
На ней было роскошное платье из органди серебряного цвета, украшенное темно-лиловой гвоздикой. Лиф, отделаный белым гипюром, держался на изящных бретелях, присборенных на плечах и сходившихся на середине пояса. Юбка спереди была гладкой и подогнана по фигуре, сзади плиссе и изящный длинный шлейф, ниспадающий до самых каблуков.
Горничная Эрнеста, обычно прислуживавшая детям, была мастерицей укладывать волосы в затейливые прически, особенно в стиле Гибсона, и, хотя Лорна сама тоже умела это делать, Эрнесту решили освободить от ужина с Сероном, чтобы она могла причесать Лорну к танцевальному вечеру.
Что касается младших дочерей Барнетта, то они не отрываясь глазели и пускали шпильки, пока Лорна готовилась к выходу. Затаив дыхание, они замерли, когда она с помощью щипцов для завивки сделала себе целое море локонов, затем отбросила их назад и заколола на затылке; намочив кончики пальцев, она дотронулась ими до куска мыла, а затем взяла два локона и приклеила их к вискам.
— Ну, Лорна, везет же тебе, — вздыхая, проговорила Дженни.
— Как только тебе исполнится восемнадцать, тебе тоже разрешат ходить на танцы.
— Ну, до этого еще целых два года, — протянула Дженни.
При этих словах Дафни схватилась за сердце и изобразила обморок:
— Ну да, а по кому же она будет сохнуть, если Тейлор Дюваль на тебе женится?
— Заткнись, Дафни Барнетт! — вскипела Дженни.
— Девочки, сейчас же перестаньте и помогите мне приколоть к волосам. — Лорна держала в руках гроздь серебряных горошин из шелка, украшенных жемчугом.
Поборов самолюбие, Дженни приколола украшение к волосам Лорны, а Лорна тем временем вставила в уши жемчужные подвески и брызнула на себя апельсиновой туалетной водой.
Результат превзошел все ожидания, даже Дафни восхищенно воскликнула:
— Да уж, Лорна, чего тут удивляться, что Тейлор Дюваль в тебя так влюбился!
Поднявшись с места, Лорна сжала щеки Дафни в своих ладонях, прижавшись носом к ее носу:
— Ах, Даф, ты прелесть.
Младшие сестры наперебой льстиво заискивали перед Лорной, а та повертела шлейфом и, насвистывая, подошла к зеркалу. Встав перед ним и продолжая вертеться, она оглядела себя.
— Интересно, как это будет выглядеть… Дженни с обезьяньей ловкостью прыгнула к сестре и, передразнивая ее, сделала вид, что приподнимает юбочку и, поводя плечами, стала подпевать:
— Ла-ла-ла… Интересно, как это будет выглядеть.
И, неожиданно став серьезной, добавила:
— Лорна, ты будешь самой красивой на пароходе, только не делай вид, будто ты этого не знаешь.
— Ну, все хотят быть красивыми на балу. А что касается меня, то я бы предпочла быть смелой, спортивной и интересной. По мне, так лучше быть организатором первой женской команды яхт-клуба штата Миннесота или охотиться на тигров в саваннах Африки. Если бы я могла сделать так, чтобы никто не мог просто сказать: «Это Лорна Барнетт, хорошенькая, правда?», а говорили бы: «Вот это та самая Лорна Барнетт, которая наравне с мужчинами ходит под парусом и на охоту. А знаете ли вы, что у нее тело, как у богини, а голова, как у тигра?» Вот такой женщиной я бы хотела стать.
— Ладно, желаю удачи на этом поприще, потому что, если только папа узнает, что ты охотилась в Африке, он тебе точно голову оторвет, даже голову тигра. Между прочим, как ты решила проблему танцев — твой партнер Тейлор Дюваль?
Лорна легко коснулась Дженни и потрепала ее по щеке.
— Дженни, и ты тоже прелесть. Я обязательно скажу Тейлору, что, если бы тебе уже было восемнадцать лет, ты бы позволила ему записать несколько танцев в твоей карточке на сегодняшний вечер, так ведь?
— Лорна Барнетт, ты что, шутишь, что ли? Да если ты хоть слово скажешь об этом, я просто умру.
Лорна рассмеялась и вышла из комнаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130