- Ты сможешь всунуть ее назад, когда я уеду? – спросил Рамсден.- Я сильнее, чем кажется, – утвердительно кивнула девушка.Джулиан отворил ворота и минуту всматривался в туман.- Никто не должен входить или выходить, – повторил он в сотый раз.- Как бы я хотела, чтобы ты не уезжал, – в тысячный раз прошептала она.Они постояли, взявшись за руки, не в силах сказать «до свидания».- Я люблю тебя, – сказал он, сжимая ее руку.- Я люблю тебя, эхом отозвалась Айви.Казалось, им было нечего больше сказать друг другу.Рамсден повернулся и вскочил на коня.- Храни тебя Бог, Айви.Девушка стояла в воротах, глядя вслед Рамсдену, чей силуэт постепенно исчезал в пахнущем морем тумане. Но даже когда его совсем не стало видно, Айви прислушивалась к цокоту копыт Бахуса до тех пор, пока сырой мрак не поглотил все звуки.Она закрыла ворота и с трудом подняла дубовую доску, которая была куда тяжелее, чем казалось на вид. Но девушке все же удалось вставить ее в железные скобки, куда она упала с глухим стуком.С таким же стуком билось ее сердце. Голова Айви поникла, когда она направилась к спящему замку.- Тяжелая работа, – сказала Айви Сюзанне, – лучшее лекарство от скуки.Сюзанна скорчила гримасу.- Я тебе верю, – произнесла она в ответ, – но я предпочла бы сидеть у камина и играть на лютне.Большой зал наполовину опустел. Знамена и гобелены, портьеры и ковры – все было свернуто и спрятано в тайнике. В зале стало пусто, как было до появления Айви.- Как ты думаешь, как там во Франции? – спросила сестра Джулиана с радостной улыбкой. – Я слышала, там тепло.- Я не была во Франции, – призналась Айви.Одна лишь Сюзанна с восторгом ждала вынужденного бегства. Она расценивала его как большое приключение и, не замолкая, болтала о предстоящем путешествии.Все было готово, ждали лишь Джулиана. Тайник в часовне был до потолка набит вновь обретенными сокровищами Виткомба, а в комнатах замка стало холодно и пусто. Лишь в покоях Маргарет все осталось, как прежде, поэтому Дейзи, Сюзанна и Айви проводили там почти все время. Айви сказала, что проще топить в одном месте, поэтому они даже ели в комнате бабушки. Спать Сюзанна, Дейзи и Айви укладывались там же, на полу.На самом- то деле Айви просто не могла спать одна в постели Рамсдена. Простыни и подушки были пропитаны его ароматом, в комнате без ее хозяина сразу стадо как-то пусто. Его сапоги, штаны и рубашки валялись повсюду, –там, где он их бросил, как будто Джулиан только что вышел.Айви решила прибрать и аккуратно сложила все вещи в шкаф. Но стало еще хуже, будто он уехал навсегда. Чувствуя себя полной дурочкой, девушка вытащила вещи назад и раскидала все, как было.Поспав всего одну ночь в одиночестве, Айви заявила, что им следует спать в одной комнате, чтобы беречь дрова.Их одежда была свернута в тюки и уложена в небольшие сундуки и сумки. В комнатах не осталось ничего, все ценное было спрятано. Оставалось лишь дождаться Джулиана.Маргарет разыскала где-то свой старый плащ и теперь переделывала его для Дейзи, подбивая капюшон мягким мехом. Она сшивала розовую шерсть мелкими, аккуратными стежками. За работой бабушка то и дело вздыхала, глаза ее были грустными.Она шила и сегодня, когда пришли Айви и Сюзанна. Дейзи сидела у ног леди Маргарет, играя с кроликом, который с любопытством задвигал носиком, увидев вошедших женщин.- Свершилось чудо, – заявила Сюзанна, наклоняясь, чтобы поцеловать бабушку.Маргарет с надеждой посмотрела на нее:- Джулиан вернулся?- Нет, куда большее чудо. У Айви нет больше для меня работы. Я думала, этот день никогда не придет.- Если хочешь, я могла бы найти для тебя дело, – лукаво заметила Айви, усаживаясь на пол.- Подумать только, я всегда мечтала о сестре, – заметила Сюзанна. – И теперь, когда она у меня появилась, мне хочется избавиться от нее. – Сюзанна говорила это с улыбкой, глядя своими блестящими, точно как у Джулиана, глазами на Айви.Сестра. Это слово удивило Айви, согрело ее. Она была частью семьи. Как только Джулиан вернется, она станет абсолютно счастливой.- Не может быть, что ждать осталось долго, – произнесла она вслух.- Да, не должно быть, – согласилась Сюзанна, прерывая ход ее мыслей. – Надеюсь, тогда ты успокоишься и перестанешь обращаться со мной, как с рабыней.Вдруг леди Маргарет уронила на пол свое шитье и закрыла лицо руками.- Не могу этого вынести, – дрожащим голосом произнесла она.- Что?– закричала Сюзанна с тревогой. – Ты заболела?Глубоко вздохнув, Маргарет покачала головой.- Нет, – прошептала она. – Не хочу говорить об этом.- Что случилось?– спросила Айви, взяв бабушку за руку.Маргарет поглядела на Сюзанну и Айви, и на ее темные глаза навернулись слезы.- У меня появилось предчувствие, – наконец сказала она. – Я не хотела обращать внимания, но оно меня не оставляет. Я уверена, что больше не увижу Джулиана.По спине Айви пробежал холодок, сердце схватила ледяная рука страха.- Вы ошибаетесь, – машинально возразила она. – Непременно увидите.Леди Маргарет с отчаянием покачала головой.- Нет, – промолвила она. – Не увижу. Я уверена. Я никогда не увижу Франции, своих правнуков и моего Джулиана.- Не говори так! – вскричала Сюзанна. – Не говори! Ты ошибаешься! Джулиан вернется домой, и все будет хорошо.Дейзи тихо сидела на полу, глядя испуганными глазами на старую женщину. Маргарет заставила себя улыбнуться.- Стыд мне и позор, – заявила она, – за все эти старческие бредни. Ни за что, ни про что испугала мою малышку.- Да и меня тоже, – шепнула Айви, сжимая руку Маргарет.- Ох, дорогая, мне так жаль. Прости меня, пожалуйста. – Пожилая леди дотронулась до глаз. – Знаешь, я волнуюсь и к тому же очень устала. Это так тяжело – видеть свой дом пустым, как будто спрятали всю мою жизнь, и ждать, что будет дальше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96