— Он так же надежен в своем деле, как и твой отец?
Коди улыбнулась.
Они сняли комнаты в гостинице и договорились встретиться вечером, чтобы вместе поужинать. Коди возлагала на этот вечер некоторые надежды. Ей не нравилось, что между ними вдруг установились напряженные отношения. В поезде в присутствии Элизабет откровенный разговор был, конечно же, невозможен, а вечером она собиралась откровенно поговорить с Люком. Хотя понимала, как трудно будет это сделать.
Блаженствуя в горячей ванне, Коди размышляла о том, что и как она ему скажет. Разумеется, она не могла признаться в любви. Может быть, так и стоило бы поступить, но она боялась, что лишь еще больше оттолкнет его своим признанием.
Хорошо бы применить какую-нибудь женскую хитрость, но какую? Хотя Коди время от времени играла роли наподобие Делайлы, она никогда не считала себя искусной в женских чарах.
Так ничего и не придумав, Коди решила, что просто нужно будет выпить рюмку-другую, а там решение придет само собой.
Люк тоже готовился к ужину. Он видел, что Коди порывалась объясниться, но ему не хотелось никаких объяснений. Лучше будет, если они, доехав до Дель-Фуэго, просто расстанутся. Вообще-то он подумывал о том, чтобы потихоньку исчезнуть ночью в Гальвестоне или же Сан-Антонио, но потом решил все же довести начатое дело с поимкой преступников до логического конца. Конечно, ей он не скажет о предстоящем расставании в Дель-Фуэго. Судя по всему, сегодняшний вечер у них будет последним.
— Ты сегодня очаровательна, как никогда, — произнес Люк, как только они встретились в холле.
— Спасибо, так приятно немного расслабиться, — произнесла она с улыбкой.
Коди снова надела свое изумрудного цвета платье, а волосы распустила и зачесала. А вокруг головы она повязала ленту того же цвета, что и платье.
При виде Коди Люк почувствовал непреодолимое желание овладеть ею.
Коди, глядя на него, отметила, что он смотрелся в своем костюме очень красивым мужчиной. Когда он взял ее за локоть и повел через зал, ее сердце учащенно забилось. Им предложили столик с зажженными свечами в укромном уголке.
— Вы будете что-нибудь пить? — спросил официант.
— У вас есть шампанское? — неожиданно для себя выпалила Коди.
Ей никогда не доводилось пить шампанское, но она знала, что его пьют по случаю праздников. Сейчас ей хотелось отпраздновать их удачу.
— Да, мэм, — ответил официант.
— Тогда нам, пожалуйста, одну бутылку, — попросила Коди.
— Ты любишь шампанское? — удивленно посмотрел на нее Люк.
— Не знаю, — засмеялась она. — Я никогда его не пила, но сейчас мне захотелось.
Коди была очаровательна в своей наивности. Именно наивностью и чистотой и притягивала она его к себе. Но именно из-за ее невинности и добропорядочности он не видел себе места в ее жизни. Нет, он не будет отравлять ее жизнь, он слишком любит ее, чтобы предложить ей выйти за него замуж.
Когда официант вернулся с охлажденным шампанским и двумя красивыми хрустальными бокалами, Коди почувствовала возбуждение и нетерпение. Налив вино в бокалы, официант удалился, а Коди, точно зачарованная, смотрела на поднимавшиеся к поверхности пузырьки. Потом она подняла бокал.
— За тебя, Люк Мейджорс. Ты добрый, нежный, умный мужчина… Я надеюсь, что наш союз в этой работе только начался…
Она замолчала. Ей хотелось сказать, что она любит его и не может без него жить, но произнести это оказалось выше ее сил.
— И за тебя, Коди. Будь всегда счастлива.
Их взгляды встретились, и они, не отрывая глаз друг от друга, выпили до дна. Коди так ждала этого момента, ей так хотелось дотянуться до него через стол и поцеловать. Но она этого не сделала. Вместо этого она набросилась на шампанское, удивляясь тому, что с каждым глотком оно становилось все вкуснее.
Когда им принесли заказанные блюда, Коди допивала уже третий бокал. Потом она довольно быстро допила все остальное, что оставалось в бутылке. Она почувствовала себя счастливой, и все в мире показалось ей прекрасным. Это ощущение ей очень понравилось.
На десерт Люк заказал шоколадное пирожное с кремом, которое, он хорошо знал, Коди очень любила.
— Все было так замечательно, — произнесла она после того, как управилась с пирожным.
— Ты готова идти? — спросил он, заметив, что Коди выпила лишнего.
Она молча посмотрела ему в глаза, и он понял, что она сейчас просто наслаждалась его обществом. Ему тоже было с ней непередаваемо хорошо. И они молча сидели и смотрели в глаза друг другу. Неизвестно, сколько времени продолжалось это многозначительное молчание. Прервал его Люк.
— У нас впереди еще два трудных дня. По-настоящему хорошо мы почувствуем себя лишь после того, как доставим Элизабет в контору шерифа в Дель-Фуэго.
— Да, после того настанет чудесная пора.
Люк помог ей подняться и, поддерживая за талию, пошел с нею по лестнице вверх. Затем открыл ее номер, и они вместе вошли. Коди подняла на него глаза, и Люк увидел, что они сияли.
— Спокойной ночи, Люк, — сказала она, а ее губы, казалось, умоляли о поцелуе.
— Спокойной ночи, Коди, — произнес он, поворачиваясь, чтобы поскорее избавиться от ее чар.
— Люк, спасибо тебе, — сказала она.
— За что? — спросил он, снова повернувшись к ней.
— За все, — тихо произнесла она. — За то, что защищал меня, когда я была сестрой Мэри. За то, что взял с собой, когда я выступала Армитой. За то, что спас меня от змеи. За то, что помог мне разыскать Дьявола…
Она сделала ему шаг навстречу, и этого испытания он не выдержал. Стиснув ее в своих объятиях, он с жаром поцеловал ее. Вся его с таким трудом сдерживаемая страсть вмиг прорвалась наружу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108