Не угодно ли тебе и Риккардо позавтракать с нами? – пригласила она.
– Отец ждет, что мы поедим с ним. Он уже заказал повару приготовить мои любимые блюда, – промурлыкала Консиция. – О, кстати, Елена, будь так мила и принеси из оранжереи несколько зрелых персиков. Ты знаешь, как я их люблю со свежими сливками.
Вновь обретенное достоинство покинуло Елену: как всегда, она пасовала перед превосходством сестры. Презирая себя за подчинение этому требованию, она неохотно кивнула.
– Хорошо, Консиция, – сказала она, желая избежать скандала, который могла устроить сестра, если она откажется.
Почувствовав необходимость обезопасить ее, Диего выступил вперед и положил руку на плечо Елены.
– Сожалею, Консиция, но отныне вы будете обращаться к слуге со всеми вашими просьбами и поручениями. Я не хочу, чтобы моя жена взбиралась на деревья. Это было бы чрезвычайно не желательно.
Блондинка фыркнула.
– Раньше она не возражала.
– Я возражаю, – сказал Диего валено.
– Конечно, я не хотела бы огорчить вас, Диего.
Подобрав юбки, Консиция, рассекая с шумом воздух, покинула комнату.
Елена закрыла дверь и прислонилась к ней. Взглянув вверх, она заметила самодовольную улыбку на лице Диего.
– Думаю, что в конце концов Консиция отыграется, – сказала она. Подумав о поспешном уходе сестры, она нервно рассмеялась.
Сначала губы Диего изогнулись в улыбке, а затем, уже не сдерживая свое веселье, он расхохотался.
Вытерев глаза, Елена взглянула на мужа.
– Она была как взбешенная мокрая кошка, – сказала она с гримаской.
Диего кашлянул.
– У нее, конечно, кошачий мех поистрепался.
– Ты знаешь, она не успокоится, пока не отомстит. – Елена предостерегла его. Встревоженная этой мыслью, она закусила губу, раздумывая о том, что предпримет Консиция.
Диего подошел ближе и поднял ее подбородок.
– Вот для чего я здесь.
Елена, удивленная, взглянула на него. Веселые сапфировые глаза, оттененные черными ресницами, тепло смотрели на нее. Несмотря на отвращение, которое она испытывала к его помпезной внешности, ее сердце, вопреки логике, забилось сильно в груди.
Он обнял ее за плечи и медленно склонился к ней.
Зная, что он хочет ее поцеловать, она закрыла глаза и заставила себя не увертываться. Но когда его губы и усы коснулись ее лба, ее обожгло воспоминание о других губах и руках. Изумленная, она посмотрела на него широко раскрытыми глазами. На мгновение, и она могла в этом поклясться, его синие глаза загорелись желанием, затем он оставил ее и быстро вышел из комнаты.
Смущенная своими противоречивыми переживаниями и чувствами, Елена уставилась на закрывшуюся дверь. Она подняла дрожащую руку и коснулась места, куда он поцеловал ее. Она не могла разобраться в своих чувствах к нему. Вместо ожидаемого отвращения она испытала странное влечение, почти томление по нему. То же самое томление она чувствовала по отношению к Эль Гато.
Сравнивая их, она усмехнулась.
– Матерь Божья! У меня разыгралось воображение, – она вздохнула. – Я, видимо, мало спала прошлой ночью.
Зевнув, она с тоской взглянула на кровать, потом с неохотой покачала головой. С Консицией в доме никто не уснет.
Мигуэль прислонился к закрытой двери, едва веря тому, что сделал. Его ладонь еще чувствовала ее плечо, его пальцы жгло воспоминание о ее нежной щеке. Его губы жаждали прикосновения к ее бархатистой коже. Со своими сияющими глазами она выглядела очень привлекательной.
Он сжал кулаки, вспомнив, как ее сестра-волчица командовала над ней. Он не позволит, чтобы Елену рассматривали как низшую и третировали. Он сделает по-своему, и все будут ползать у ее ног.
Он нахмурился. Почему он так хочет ее защитить? Почему так желает оградить от всего, что может ее обидеть, включая ее отца и сестру? Он говорил себе, что у нее тоже кровь семьи де Вега. Он вздохнул, зная, что сердце его чувствует разницу.
Из того, что он знал, Мигуэль заключил, что ее никогда не считали членом семьи, а скорее родственницей или прислугой. Именно поэтому он так заботился о ней.
Он вспомнил фургоны с мебелью и другими вещами, которые он купил у фрахтовщиков в Санта-Фе. Он закупил рулоны шелка и сатина, и из них были сшиты модные платья. Их цвета он подбирал к ее глазам-топазам и золотистой коже.
Он закрыл глаза, восстанавливая в памяти события прошедшей ночи. Не в силах сдержать любопытство, он скользнул снова в ее комнату. Спящая, она выглядела невинным ангелом, ее длинные волосы темным веером разметались по подушке, губы сложились в улыбку. Увидев свою розу, зажатую в руке, он почувствовал, как радостно вздрогнуло его сердце. Он надеялся, что она видит его во сне. Боясь, что она проснется и обнаружит его здесь, он вернулся в свою комнату. Желание и необыкновенная радость переполняли его. Он знал, что она принадлежит ему, и только ему. Одна эта мысль наполняла его теплым страстным чувством.
Он оперся спиной о дверь. Маленькая дикая кошка! Царапины, которые она нанесла, болели. Нетерпеливо вздохнув, он посмотрел на яркое утреннее солнце, желая, чтобы оно скорее проделало свой круг по небу. Он усмехнулся, думая о своих планах на вечер. Ему не терпелось выполнить задуманное, дождавшись темноты.
Позже, уже днем, Мигуэль хмуро смотрел на записку в своей руке.
– Скажи ему, мы будем рады, – бросил он слуге, чувствуя обратное.
Важным кивком он отпустил слугу и запер дверь. Скомкав послание в круглый шарик, бросил его в пепельницу. «Так, Энрико приглашает Диего и Елену присоединиться к семье за обедом». Он передернулся от неудовольствия, но у них не было выбора.
Мигуэль потер под париком свои виски.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86