Наведу справки, может, удастся напасть на след этого, с «кадиллаком». Но если Клео окажется замешанной...– То газеты это раздуют и будут трепать имя Акселя напропалую. Со школой придется распроститься.Майя сильно прикусила губу. Вкус крови был словно вкус страха.– Ну не молчи! – поощрила Селена.– Если прикрыть школу добровольно уже сейчас, мэр оставит Акселя в покое, и даже если Клео вернется в тюрьму, обойдется без шумихи. Почеши спинку мне – и я почешу тебе.– Мерзость какая! Рыбка снова хочет уплыть подальше от неприятностей? Ну уж нет! Я вложила в эту школу не одни деньги. Это не только твоя мечта, но и моя, советую помнить!Майя вдруг осознала, что прижимает трубку плечом, а пальцы держит сплетенными перед собой, как Аксель в трудные минуты. И верно, куда уж труднее: ей грозит потерять разом мужа, сестру, лучшую подругу и мечту всей жизни.Надо было плыть по течению, тогда жизнь была бы легче легкого.– Адвокат позвонит мне в понедельник, – говорила Селена. – Если к аренде нельзя придраться законным путем, придется мэру настаивать на принудительном отчуждении. Что там с клубом садоводов?– Они связались с Историческим обществом, – тупо ответила Майя.Какой смысл спасать школу, если для этого придется пожертвовать Акселем и Констанс? Только теперь она поняла, как дорого обойдется мечта.– Что ты знаешь о наркобизнесе в округе? – спросил Аксель, отпирая заднюю дверь бывшего магазина Клео.– Я все равно что на пенсии, парень, – напомнил Хедли. – Ничего не вижу, ничего не слышу!– Не строй из себя простака. – Аксель повернул выключатель и осветил почти пустое подвальное помещение. – Ты, как губка, впитываешь всевозможные сведения. Вокруг моей кухни и здешнего подвала слоняется как минимум пара подонков. Каков шанс, что в этом замешаны наркотики?– Наркотики замешаны во все незаконное, что происходит в этой стране, – хмыкнул старый репортер. – Это как при «сухом законе», только речь не о выпивке. На месте правительства я бы узаконил всю эту гадость, но обложил таким налогом, чтобы деньги в бюджет потекли рекой. Почему нет заведений, где разные уроды могут в любой момент присосаться к наркотикам? Хочется им поскорее в могилу – на здоровье, нечего тащить за собой еще и других, ни в чем не повинных! Может, не будешь связываться с этим делом?– Как я могу, если они так и норовят сунуться в ресторан? – проворчал Аксель, расталкивая коробки. – Раз полиции некогда, займусь расследованием сам.– Чего ради? Что это, личная вендетта? Молодежь тянется к наркотикам, и с этим ничего не поделаешь. Просто так уж вышло, что они затесались на твою территорию.– Я их давно уволил, делать им там было нечего. Кто-то хочет меня подставить, и я думаю, тогда ночью этот кто-то побывал здесь. Ты разнюхал еще что-нибудь об этом янки, застройщике?– А какая связь? – Пока Аксель дергал ручку внутренней двери, Хедли сунул нос в коробку с мусором. – Застройка сейчас на взлете, добыть ссуду совсем не сложно.– Плохой из тебя помощник, – вздохнул Аксель, пытаясь отпереть дверь ключом от задней двери здания. – Мэр рискует карьерой, настаивая на отчуждении конкретного куска земли. Зачем ему это, раз добыть ссуду так просто?Ключ не подходил. Аксель приложил силу и согнул его в замке.– Теперь наркотики то же самое, чем была выпивка в пятидесятых – шестидесятых. – Репортер осторожно извлек из коробки использованный шприц и показал Акселю. – Молодежь смело шагает навстречу прогрессу! Раньше пили в ночных клубах, теперь колются по подвалам. Город изливается через край, мы всего лишь кочка на пути этой лавины.При виде столь бесспорного свидетельства Аксель с отвращением передернулся. Почему эти руины не сровняют с землей? Надо выяснить, кто хозяин. Может, Майя знает?– Я все думаю про парня по фамилии Элайсем, – вдруг сказал Хедли, бросая шприц назад в коробку. – Он работал на строительстве, с бригадой из Техаса. Было это лет тридцать назад. Хороший был парень, с амбициями.Аксель не без труда извлек согнутый ключ и попробовал по очереди каждый из связки. Тщетно. Тогда он попытался отжать язычок кредитной картой.– Майя вроде местная уроженка. Вдруг это ее отец? Не хочешь ей про него рассказать? Она говорила, что совсем не помнит родителей.– Рассказать! Женившись, парень перестал рассиживаться со мной за бутылкой. У его жены мать была алкоголичка или что-то в этом роде, и она настояла, чтобы он совсем бросил пить.Кредитная карта, разумеется, тоже не помогла – для этого старые замки были слишком неуступчивыми. Аксель сунул ее в бумажник и присоединился к Хедли, все еще рывшемуся в мусоре. Тот завел разговор о техасце неспроста, у него явно было что-то на уме.– Не думаю, чтобы Майя обрадовалась бабушке-алкоголичке. Лучше молчи об этом, – сказал Аксель, когда они шли к выходу.– Но тебе знать полезно, – заметил репортер, тяжело опираясь на трость, чтобы отворить заднюю дверь магазина. – Если мне не изменяет память, Элайсем женился на урожденной Арнольд. Эта самая бабушка-алкоголичка была в семействе паршивой овцой – слишком много себе позволяла для послевоенных лет. Был у нее ресторан, настоящая забегаловка, в пятидесятых, когда на спиртное смотрели косо. Еще она оскандалилась, прижив незаконного ребенка. То-то был шум! До меня эти слухи дошли стороной.Как же, стороной, подумал Аксель. Скорее всего Хедли и помог этой забегаловке расцвести пышным цветом.Они вышли на свет дня, и только тут он понял главное. Урожденная Арнольд... значит, Майя приходится Ральфу родственницей. Вот дьявольщина! Сначала Пфайфер, а теперь еще и мэр! Боги, наверное, от смеха хватались за животы, когда он переступал порог «Лавки древностей», чтобы побеседовать с учительницей Констанс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105