Наконец Джиллиана осмелилась поднять глаза.Райен внимательно разглядывал ее. Оказывается, волосы у нее черные. Вот уже чего он никак не мог предположить — при такой светлой коже. На своем веку принц видел многих красавиц, но ни одна из них не могла сравниться с этой. Юная женщина на постели была так хороша, что кровь тотчас прилила к его чреслам.Он сел в кресло и, откинувшись на спинку, стал любоваться нежным румянцем ее щек.— Итак, что будем делать дальше? — спросил он с усмешкой.— Я ведь говорила вам, что в свое время попрошу… об одной услуге.— Да. Но, думаю, во избежание недоразумений вам лучше всего прямо объяснить мне, что вы от меня хотите.— Я хочу… Мне нужен… ребенок, — неуверенно проговорила она.Он не шелохнулся. Может быть, не расслышал?— Мне нужен ребенок, — повторила Джиллиана, на сей раз громче и отчетливее. Она почему-то не могла оторвать взгляда от его длинных жестких пальцев, которые негромко постукивали по подлокотнику кресла.— Прежде чем мы обсудим с вами этот вопрос, быть может, вы все-таки поведаете мне кто и зачем прислал вас сюда?Она сердито откинула за спину длинные черные о волосы.— Почему я должна вам что-то рассказывать? Я вас совершенно не знаю, вы же пока что не сделали ничего, чтобы вызвать мое расположение, скорее наоборот.— А почему я, в свою очередь, должен вам верить? — возразил Райен. — Возможно, все ваши речи и поступки — не более чем спектакль, устроенный нарочно для меня, а сама вы — пособница Генриха.— Если вы хоть что-то слышали о Талшамаре, вам должно быть известно, что Генрих повинен в смерти моей матери. О каком пособничестве вы смеете говорить? — Она почти кричала.— Да, мне известно, как погибла королева Фелисиана. Но кто надоумил вас явиться к Генриху именно в этот день?— Тот, кто желает вам добра.— В Англии я знаю только одного человека, который желает мне добра. Это Ричард.— Нет. На сей раз это был не Ричард, а королева Элинор.Райен прищурился, на его щеках заходили желваки.— Генрихова сука! С какой стати она взялась мне помогать?Джиллиана как ужаленная подскочила с подушек встала на колени на краю кровати. Ее волосы разметались по плечам, глаза возмущенно сверкали.— Да вы с ума сошли! Элинор спасла вам с сестрой жизнь. Я никому не позволю отзываться о ней непочтительно. Извинитесь немедленно!При свечах Райену почудилось, что ее белоснежная рубаха окружена мерцающим ореолом. «Словно карающий ангел», — подумал он.— Успокойтесь, миледи, и объясните мне: почему вы так рьяно защищаете Элинор? Что она для вас сделала?— Что сделала для меня Элинор? Да все, что только было возможно! Это она пестовала меня с младенчества до самого моего прибытия в Лондон. Это она прислала меня на помощь к вам и научила, что говорить, чтобы спасти вас от верной гибели… Теперь вы заставили меня пожалеть, что я ее послушалась.Некоторое время он задумчиво молчал, потом сказал:— Значит, все то, что вы говорили сегодня утром Генриху, придумано королевой Англии ради моего спасения?— Разумеется, а зачем же еще?— Да, ее ненависть к Генриху должна быть безмерна, если столь немыслимые планы родятся в ее голове. Возможно, я и правда ошибаюсь. Может быть, Элинор действительно враг короля, но все же не могу взять в толк, что за дело ей до того, жив я или нет.— Вы пытались помочь Ричарду, ее любимому сыну, и она благодарна вам за это. Многие думают об Элинор дурно — но ведь они не знают ее, как я. За эти годы мне не раз доводилось убеждаться в ее великодушии и доброте. Что же до ненависти к Генриху, то разве мы вправе ее осуждать? Она заключена в Солсбери, как в тюрьме. Король медленно, но верно губит ее. Ведь и мы с вами тоже ненавидим Генриха.— Да. Вы за смерть своей матери, а я… — Райен осекся. — Словом, у меня на это есть свои причины.Джиллиана снова перебралась к изголовью.— И что же мы теперь будем делать? Развязав кожаные ремни, он стянул с себя обувь и принялся расстегивать безрукавку.— У меня сегодня был тяжелый день. Если позволите, я тоже лягу в постель.— Я… — вконец смутившись, Джиллиана зажмурила глаза. — Как вам будет угодно.Он рассмеялся, отметив про себя, что у нее восхитительная манера краснеть.— Разве можно устоять против такого заманчивого приглашения?— Надеюсь, вы знаете, что надо делать? — Смущение Джиллианы неожиданно сменилось озабоченностью. — Мне хотелось бы зачать дочь, поскольку последние двести лет в Талшамаре правили королевы.От таких слов Райен, только что скинувший короткую рубаху, застыл на месте.— Я вижу, вы подходите к этому вопросу с холодной головой. Не уверен, что я сумею вам быть полезен, если в постели мне придется действовать по указке.Некоторое время она смотрела на него в явном недоумении, потом решительно откинула черную прядь со лба.— В таком случае скажите мне, что делать, и я все сделаю сама.Присев на край кровати, он приподнял ее подбородок и заглянул в глаза.— Послушайте, много ли вам вообще известно о том, что происходит в постели между мужчиной и женщиной?Она отвела взгляд и негромко сказала:— По правде говоря, ничего. В своей жизни я почти не сталкивалась с мужчинами — кроме сэра Хэмфри да священника, который иногда приходил к нам в монастырь.— В монастырь? — удивленно переспросил он.— До шестнадцати лет я воспитывалась в монастыре, а потом в Солсбери, у королевы Элинор, там она сама была моей наставницей.Взгляд принца сделался вдруг холодным.— Так это она внушила вам, что вам нужен ребенок от меня?— Да нет же! Ваша недоверчивость приводит меня в отчаяние. Речь шла только о том, чтобы я объявила Генриху о своей якобы беременности. Но позже я сама поняла, что ребенок мне действительно необходим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108