Пожалуй, он находил утешение в том, что слушал других, и Лора радовалась хоть какому-то проявлению чувств и интересов у этого несчастного карлика.После представлений долгими вечерами Лора просиживала с друзьями, и это тоже утешало и подбадривало ее, потому что с ними она могла обсудить свои проблемы. Поначалу она ничего им не говорила, не желая обременять их тяжестью бед, свалившихся на ее голову. Но Милли с ее проницательностью и чувствительный к настроению других Лайонел видели: с их подругой что-то происходит, что-то беспокоит и мучает ее. Вскоре им удалось убедить Лору рассказать все.Оказалось, что, когда поделишься своим несчастьем с понимающими тебя и сочувствующими людьми, становится легче. Они восприняли ее беду как свою и готовы были помочь, только не могли придумать, каким образом.Преданная Милли ужасно разозлилась на Ника, возненавидела его так же, как и сама Лора.– Что-то необходимо предпринять! – твердила девушка, но ни она, ни остальные не знали, что именно.И вот однажды жарким летним вечером, когда все небо заволокло тяжелыми тучами и вспышки молнии освещали замерший в ожидании дождя городок и площадь перед цирком, случились два происшествия, после чего неприятности Лоры усугубились, а у Милли сбылась ее мечта. * * * Каждый раз, собираясь повидаться с Лайонелом, Милли самым тщательным образом одевалась и причесывалась. Лора заметила, да Милли и сама почувствовала, что в последнее время Лайонел стал обращать на нее больше внимания. Иногда его взгляд задерживался на ней дольше, чем раньше, выражение глаз стало совершенно определенным – в них появился интерес и любование. Но только на мгновение. А в целом он активно сопротивлялся малейшему проявлению увлеченности хорошенькой девушкой.Милли уже потеряла всякое терпение и решила соблазнить Лайонела, как только представится такая возможность. Правда, определенный риск в ее замысле был. Их отношения сразу изменятся – в лучшую или худшую сторону, непонятно, но в любом случае стоит попробовать.Оглядев себя критически в зеркало, Милли решила, что сегодня выглядит просто великолепно. Хоть бы ей удалось остаться с Лайонелом наедине…В приподнятом настроении она направилась к вагончику Лайонела. Ночь сегодня странная – к вечеру собрались тучи, и воздух стал душным, давящая атмосфера предвещала ливень. Было уже достаточно поздно, но народ в цирке обычно засиживается за полночь, так что самое время заглянуть к любимому.Дверь в вагончик была открыта, крыльцо освещено из комнаты. Милли постучала по косяку, и тут же появился Лайонел с приветливой улыбкой.– Милли! Рад тебя видеть!Он пропустил ее внутрь, потом нагнулся и поцеловал в щеку. Милли при этом легонько прижалась к нему грудью и на несколько секунд задержалась в этой позе, чувствуя, как напряглись его мускулы. Он затаил дыхание, а потом быстро подался назад. Милли одарила его лучезарной улыбкой.– А Лора тоже зайдет? – спросила она. Лайонел кивнул. Милли почувствовала некоторое разочарование: как бы она ни любила свою подругу, сегодня хотелось бы побыть с Лайонелом вдвоем.– Кто-нибудь еще придет? – спросила она.– Может быть, Бенджи зайдет. Я никогда не знаю заранее, заглянет он ко мне или нет, не хочу спрашивать. Рад, что он начинает хоть как-то проявлять желание общаться. А ты замечательно выглядишь сегодня! – добавил он. – Розовый цвет тебе очень идет.Милли улыбнулась довольно игриво.– Да? Спасибо, Лайонел. Приятно, что ты отметил это. Знаешь, иногда мне непонятно, обращаешь ли ты на меня внимание вообще.Он был явно поражен ее словами.– Да что ты такое говоришь, Милли? – проговорил Лайонел. – Конечно, я обращаю на тебя внимание! Надо же сказать мне такое!Милли осталась довольна. Она чувствовала, что слегка сбивает его с толку своим поведением, но это как раз то, что ей надо. Она надеялась продержать его в таком состоянии, пока не настанет время осуществить ее план.В этот момент в дверях появилась Лора, и Лайонел поспешил встретить ее. Милли заметила, как бледна и печальна подруга, и сердце ее дрогнуло. Она уже сломала голову, стараясь придумать, как помочь Лоре найти хоть какой-нибудь выход.Милли не совсем понимала, как Лора могла увлечься таким человеком, как Ник Орландо. Конечно, он красив, правда, для тех, кому нравится этот тип мужчин. Она уже успела заметить, что Ник умеет очаровывать женщин. Но ясно, что этим все его достоинства и исчерпываются, больше ничего положительного в нем нет. Мужчины, подобные Нику, думают только о себе и о своей собственной выгоде. Милли раскусила его сразу – ему нужна Лора с ее положением и деньгами, он не отступит и будет продолжать предъявлять свои права на нее. Понятно, эта ситуация измучила подругу, и нужно срочно предпринять что-то, пока она ее окончательно не сломила.Лора улыбнулась Милли. Заметно, что она старается изо всех сил выглядеть веселой, но взгляд у нее потухший. Милли бросилась усаживать ее поудобнее на диванчике, а Лайонел налил Лоре стакан пунша. Они сидели и разговаривали, пока не появился Бенджи. Тогда Лайонел достал книгу «Дэвид Копперфилд» Чарлза Диккенса и стал читать ее. У них это недавно стало традицией – чтение вслух в узком кругу друзей. У Лайонела приличная библиотека, и он с удовольствием знакомил всех с прекрасной литературой. Читал он очень выразительно, хорошо поставленным голосом. Слушая его, они легко представляли все события, словно видели их на сцене. После трудного дня приятно расслабиться, прикрыть глаза и унестись мыслями в другой мир и другие времена.Закончив главу, Лайонел вздохнул и поднялся со стула.– Ну, пожалуй, пора спать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110