Приятели разразились хохотом, но постепенно смех Джесси становился все более натянутым.
— Я ударился, — выговорил он в паузах между судорогами икоты. — Кажется, я сломал ногу…
Ро попытался встать и подойти к нему, но быстро сообразил, что гораздо благоразумнее проползти по траве. Когда он добрался до Джесси, тот все еще смеялся над своими неловкими телодвижениями, но в глазах его стояли слезы от невыносимой боли.
— Где болит? — спросил Ро.
Джесси указал на лодыжку, которая уже начинала распухать. Ро сел на землю, положив ногу приятеля себе на колени, и принялся осторожно поворачивать ее.
— Вряд ли у тебя перелом, — сообщил он. — Но вывих довольно сильный. Джесси молча кивнул. Ро испуганно огляделся вокруг.
— Не знаю, как мне удастся дотащить тебя до дома!
— Пожалуй, мне лучше остаться здесь, — ответил Джесси. — Когда не двигаешься, она не болит.
К горлу Ро подступила волна омерзительной тошноты. Он тоже был не прочь остаться и отлежаться здесь.
— Знаешь, тебе лучше не оставаться здесь, в лесу, — сказал он, осматривая поляну. Перед глазами Ро все плыло, мысли путались, но он изо всех сил пытался найти выход из положения. Он сам недостаточно твердо держится на ногах, чтобы дотащить Джесси до хижины. Но Ро боялся, что если волочить парня по земле, это может ещё сильнее повредить его вывихнутую ногу.
— Слушай, приятель, — сказал Джесси, меняя тему разговора. — Ты утверждал, что друзья всегда говорят друг другу правду?
— Да, Джесси, это так, — ответил Ро, слушая вполуха.
— Ну так вот, я сказал тебе только часть правды, а не всю…
— Всю правду о чем?
— О том, что мне очень хочется иметь, но вряд ли удастся получить. Хотя я все-таки попытаюсь…
— Ну и…? — спросил Ро, подумав, что болтовня, наверное, отвлекает от боли в ноге.
— Я хочу не только ружье и собаку, Ро, — тихо сказал юноша. — Есть и кое-что поважнее и получше, и папа наверняка бы меня высек, если б узнал, что я осмеливаюсь думать об этом.
— О чем?
— Мне бы хотелось, Ро, — сказал Джесси, предусмотрительно перейдя на шепот, — когда-нибудь получить женщину.
— Женщину?
— Ш-ш-ш! — зашикал на него Джесси. — Не обязательно кричать об этом!
— Извини, — ответил Ро. — Наверное, это я от удивления… — Подумав минутку, Ро покачал головой. — Нет, пожалуй, здесь нет ничего удивительного. Ты не был бы мужчиной, если бы не хотел женщину, — подытожил он.
Нетерпеливо кивнув, Джесси слегка покраснел.
— Большинство из них не обращают на меня внимания, — сказал он. — Но это не мешает мне смотреть на них и вдыхать их запах.
— Ты когда-нибудь целовался? Расширив от ужаса глаза, Джесси отрицательно покачал головой.
— Папа говорит, что мне нельзя.
— Никогда?
В ярких голубых глазах промелькнула печаль.
— Папа говорит, что если я буду обнимать и целовать девушек, то они тут же заведут речь о женитьбе. Но на этой горе нет ни одного отца, который захотел бы взять меня в зятья.
Безыскусная правда произнесенных слов пронзила Ро, как кинжал, и причинила такую же боль.
— Любой будет рад взять тебя в семью, — ответил он. — Ты — хороший работник и честный парень. Джесси ухмыльнулся.
— Ты начинаешь говорить, как Мегги, она всегда готова броситься на мою защиту. — Он пожал плечами и рассмеялся. — Папа говорит, что это — судьба. Как и то, что я от рождения слабоумный… Так уж суждено, и ничего нельзя изменить.
— Ты правда так думаешь, Джесси? Молодой человек смущенно пожал плечами.
— Я не знаю, что думать. Папа почти всегда прав. И все-таки, я хочу попробовать, как это бывает… — Он тоскливо вздохнул. — А ты хотел когда-нибудь женщину, Ро? Только правду, помни, ведь мы — друзья.
— Да, конечно. Я чувствовал такое. Джесси кивнул.
— Я так и думал, — сказал он. — То есть, я думаю, ты много времени проводишь, желая мою сестру Мегги.
— Ну, я… ну, да, думаю, я испытываю что-то похожее к Мегги.
— Ага, я могу сказать, вы оба без ума друг от друга. Ро нахмурил брови, но не успел ответить, как Джесси уже задал новый вопрос.
— Ты когда-нибудь покрывал девушку?
— Ты имеешь в виду… Джесси кивнул:
— Ага, я имею в виду…
Ро откашлялся, взглянул на небо над головой, потом честно ответил:
— Да.
— На что это похоже?
Ро смущенно пожал плечами.
— Это приятно.
— Приятно?
Ро засмеялся, пьяно покачивая головой:
— Может, «приятно» не совсем точное слово. Это… В общем, при этом испытываешь приятные ощущения. Джесси кивнул.
— Лучше, чем когда делаешь это рукой? Ро икнул от удивления и подавил смешок. Потом недоверчиво покачал головой:
— Да, Джесси, я бы сказал, что лучше.
— Женщина, с которой ты занимался этим, хорошо пахла?
Ро надолго задумался.
— Честно говоря, Джесси, я не помню, как пахли женщины, с которыми я был.
— Так ты был не с одной?
— С немногими, очень немногими. Джесси мгновение обдумывал его слова.
— Папа говорит, что большинство парней утверждают, что были со многими женщинами, даже если это и не так.
Ро кивнул:
— Наверное, кое-кто хвастается… — Джесси с гордостью улыбнулся Ро.
— И ты совсем не заметил, как они пахли? — спросил он.
— Думаю, что чаще всего это был естественный запах их тела, — ответил Ро. — Иногда от них пахло духами.
— Духами… — благоговейным шепотом повторил Джесси.
— Я не очень-то люблю духи, — признался Ро. — От слишком большого количества меня начинает тошнить. Джесси серьезно кивнул и сел чуть прямее.
— Так на что же это похоже и что чувствуешь, когда ты внутри женщины?
— Джесси, наверное, нам не следует говорить об этом.
— Ты мой друг, Ро, если ты мне не скажешь, то кто же?
Тщательно обдумав его слова, Ро в конце концов кивнул, соглашаясь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99