Джолин нахмурилась, совершенно не понимая, что происходит.— Что такое? — спросила она. Мишель улыбнулась.— Не обращай внимания. — Юна подалась вперед. — Мне нужно кое-что сказать тебе.— Что же?— Ты замечательный человек, Джолин. Ты женщина девяностых, прямая, открытая, правдивая. А я старой закалки. Я получаю то, что хочу, хитростью.— Не понимаю, о чем ты говоришь.— Предоставь это мне. — Мишель снова выпрямилась. — Я все продумала. Ты пойдешь на свидание с Тони.— Но, Мишель…Она схватила Джолин за руку и крепко сжала ее, глядя ей в глаза.— Тебе обязательно нужно сделать так. Грант вбил это себе в голову, и ничто другое не поможет. Ты слышала о соперничестве между братьями? Так вот, здесь обратное. Нужно придумать этому явлению какое-нибудь название. Он считает тебя лучшей женщиной из всех когда-либо виденных им, и он хочет отдать тебя брату, который, как он считает, все эти годы был обделен по его вине.— Я знаю. — Джолин покачала головой. — Какое-то безумие, честное слово!— Но в этом весь Грант. Как только он увидит, что вы не подходите друг другу, он, может быть, успокоится, — объяснила Мишель.Через час Грант, шатаясь, присоединился к ним, стараясь ни с кем не встречаться взглядом. Что он наговорил Джолин, когда пришел? Он не мог бы ответить с уверенностью и надеялся, что не раскрыл своих чувств, осознавая, что быть вдали от нее — самое тяжкое испытание, когда-либо выпадавшее на его долю.— Ты в порядке? — ласково спросила Джолин.Грант поднял глаза, не совсем понимая, о чем она его спрашивает.— Ах, да, конечно, я в порядке, — пробормотал он, постаравшись выпрямиться. — А ты?Она улыбнулась:— Да, думаю, в порядке.Грант взял ее руку в свою и крепко сжал.«Как друг, — яростно твердил он себе. — Как очень хороший друг». Вслух он произнес:— Тогда, думаю, ты готова вернуться к работе?Она рассмеялась.— Я действительно нужна тебе? Я слышала, Фу-Фу готовит сногсшибательные десерты.— Так и есть. Она сожгла пару тортов и приготовила несколько бисквитов, больше похожих на хоккейные шайбы, прежде чем мы остановили ее.— Ну что ж, если я в самом деле нужна тебе…— Поверь мне, ты нужна нам всем. Постоянные клиенты требуют твоего возвращения.— В таком случае, разумеется, я не могу разочаровать своих многочисленных поклонников.Джолин обратила все в шутку, но Грант оставался серьезен. Она возвращается. И это самое главное. Впервые за целую неделю у него стало легко на сердце.Вернулась Мэнди, и Мишель направилась в гостиную, чтобы поговорить с ней, а Джолин осталась с Грантом, который собрался уходить.— Мишель удалось уговорить меня, — сказала она ему. — Я согласна пойти на свидание с Тони.Он переменился в лице.— Что?— Ты ведь именно этого хочешь?— Ах, да. Правильно. — Конечно, он этого хотел. — Великолепно. Я позвоню ему сегодня и узнаю, когда он свободен.Что-то промелькнуло в ее глазах.— Хорошо. Мишель как раз рассказывала мне, какой он восхитительный парень. Уверена, мы замечательно поладим.— Да-а, — отозвался Грант, внезапно почувствовав дурноту. — Замечательно.Почему у него стало тяжело на сердце? «Должно быть, сказывается чрезмерное возлияние, — сказал он сам себе. — Наверняка».Снова приступить к работе было просто чудесно. Все встречали Джолин так, словно она уезжала в отпуск и они скучали по ней. Кевин засмеялся при виде Фу-Фу и обвил ручонками ее шею, а потом, пританцовывая, бегал по всему ресторану, здороваясь с каждой официанткой, словно они были его родственниками, которых он давным-давно не видел. Наткнувшись на Гранта, он остановился и некоторое время смотрел на него. Грант улыбнулся ему, глядя сверху вниз и ожидая, что его вот-вот назовут Печеньем. Но вместо этого Кевин одарил его лучезарной улыбкой и сказал, громко и отчетливо:— Привет, Грант.Грант смотрел на него, раскрыв рот.— Что ты сказал? — спросил он, хотя прекрасно все слышал.Кевин не стал повторять. Одного раза, по его мнению, предостаточно. Но Грант был сам не свой от удивления; он подхватил мальчика на руки и помчался с ним в кухню, чтобы всем поведать о случившемся.— Честно, он сказал это совершенно отчетливо, — настаивал он, но все вокруг лишь бросали на него скептические взгляды.— Грант, Кевин еще не умеет по-настоящему говорить, — осторожно сказала Джолин.— Слышала бы ты его! Давай, Кевин, повтори! — попросил Грант.Все в ожидании повернулись к мальчику, а тот счастливо улыбался, довольный всеобщим вниманием, но так и не издал ни звука.— Он правда произнес мое имя, — сказал Грант, нервничая.— Разумеется, Грант, — насмешливо сказала Мишель. — Дай нам знать, когда он расскажет тебе наизусть Декларацию Независимости. Вот это действительно произвело бы на нас впечатление.Все засмеялись, а Джолин погладила его по руке.— По крайней мере, он не назвал тебя Печеньем, — ободряюще прошептала она.Грант взбешенно взглянул на нее и укрылся в своем офисе, бормоча себе под нос ругательства. Джолин вопросительно посмотрела на сына. Но прошел весь день, а он так и не повторил сказанное утром, и вскоре все забыли об этом.Джолин была так рада своему возвращению, что провела полдня за приготовлением эклеров для коллег, прежде чем приступить к выпечке «ракушек» для ужина. Как восхитительно снова быть вместе с людьми, которых она любила, а еще приятнее видеть, что Грант наблюдает за ней, и вспоминать о времени, что они провели у него в квартире, о его руках, обнимавших ее, и о том, с каким жаром ее тело отвечало на каждую его ласку.«Хорошо, — сказала она себе. — Я пойду на свидание с твоим братом. Схожу разок. Если ты и тогда не захочешь заполучить меня, я… — (Здесь было слабое место ее плана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35