– Ну давай, доченька.– Я не могу.– По-моему, ты всегда смело встречала все испытания.– Но это ужасно… – Кэрри попыталась собраться с силами, вспомнив ту ночь на пляже. Тогда она пообещала себе, что никогда не пожалеет о случившемся. Судьба словно наказывала ее за что-то. Но за что? – Дело в том, что… Папа, ты ведь так хотел стать дедушкой… Ты не возражаешь, если у меня будет ребенок? Но замуж я не собираюсь.– Это гипотетический вопрос?– Может быть, и нет… Не знаю…– Так именно это имела в виду Милдред? Что ты не должна выходить замуж за Алана только из-за того, что…– Это не Алан, – быстро возразила она.– А ты не скажешь мне, кто?..– Это… это не имеет значения. Уже не имеет. Если у меня родится ребенок, этот человек никогда не узнает, что стал отцом.– Понятно, – нахмурился отец.– Ты думаешь, я не права?– Это твое решение, мне кажется. Но если бы я был отцом ребенка, я бы хотел это знать. – Он взял ее руку. – Детка, ты только помни, что я с тобой. А еще я очень хочу, чтобы здесь была твоя мама. – Он молчал. – Может быть, ты будешь больше с ней видеться, когда откроешь филиал в Париже? Ведь это уже решено?– Да, решено. Это выгодно и тебе: ты тоже будешь видеться с ней чаще.– Ты так думаешь? Слушай, ты ведь еще в отпуске. Почему бы нам не поехать в Париж и все ей не рассказать? Может быть, увидев, как она нам нужна, твоя мама согласится вернуться домой вместе с нами.
Кэролайн бросила сумку, закрыла дверь своей квартиры и устало прислонилась к стене. Как замечательно, что они помирились с мамой! Отец просто на небесах от счастья. Но еще лучше, что она наконец-то дома и не надо улыбаться всем и каждому, когда на душе скребут кошки.За время ее долгого отсутствия пришло множество писем и открыток, в основном поздравления с Рождеством. Она быстро просмотрела всю почту, но конверта, который искала, так и не нашла. Одновременно боль и облегчение наполнили ее. Не приходил ли он сюда, когда она была в отъезде, чтобы встретиться с ней? Или улетел обратно на свой остров, вычеркнув ее из своей памяти?Зазвонил телефон. Кэрри взяла трубку и сквозь треск еле расслышала:– Кэрри? Это Милдред. Можно, я зайду?Кэролайн очень хотелось ответить отказом. Но ведь скоро Рождество – нужно уметь прощать.– Конечно, – сказала она. – Где ты?– Внизу, в холле.– Поднимайся. Я буду в ванной, поэтому дверь оставлю открытой.Приведя себя в порядок с дороги, Кэролайн вышла из ванной и со словами «Милдред, а не поставить ли нам чайник?» открыла дверь кухни. И ей едва не стало плохо!– Где у тебя чай? – спросил Кристофер, внимательно изучая содержимое кухонного шкафчика.– Боже! Почему здесь ты, а не Милдред!– Я постарался подделаться под голос твоей сестры. Ведь по телефону, особенно если плохо слышно, не всегда разберешь, кто говорит. Не так ли?– Убирайся. Убирайся, или я позову полицию.– Кэрри, я уже это слышал. Но это не сработает… А ты очень изобретательна! Поздравляю! Меня чуть ли не сутки продержали в аэропорту, я не представил убедительных доказательств того, что я не контрабандист…– Что?!– Разве это не ты все подстроила?– Мне бы такое и в голову не пришло!– Тогда остается только… – Он покачал головой. – Ни за что бы не поверил, что Алан Багли додумается до такого…– Так это он?– Похоже, что так. Когда я наконец-то вырвался на свободу, ты просто испарилась. С Аланом?– Я ездила в Париж, к маме. Почему ты здесь, Крис?– Ты знаешь почему. Я хочу жениться на матери моего ребенка. Если ты беременна, мы не должны это затягивать. Даже из-за Рождества. Мне нужно вернуться…– Возвращайся сейчас! Ты мне не нужен.– А если будет малыш? У него должны быть папа и мама… Ты ведь знаешь это.– Я знаю, что это такое, когда тебя нагло обманывают.– Не будь столь жестокой, Кэрри. Милдред думала, что делает что-то хорошее…– Я говорю не о сестре! Я говорю о тебе! – Она в изнеможении упала на стул.– Однажды я сказал Милдред, что она всегда может на меня рассчитывать.– Ну и о чем она просила?– Преподать тебе урок. Чтобы ты думала не только о себе…– И, увидев, как я жестоко обошлась с Аланом, ты с радостью согласился? Ты просто жаждал, чтобы я запомнила этот урок на всю жизнь? – Но зачем было делать так, чтобы я влюбилась? – мысленно упрекнула она Криса.– Милдред умеет убеждать. Ей казалось, что ты испорчена деньгами… Она знала тебя, Кэрри, а я – нет.– Но она знала и еще кое-что.– О Джорнее? Да, она рассказала мне о твоем неудачном романе. Но Милдред очень хотела осуществить свои планы относительно тебя. Она была уверена, что если ты окажешься в безвыходном положении, то это пойдет тебе только на пользу. Но случилось непредвиденное – когда мы стояли с тобой у водопада, я чувствовал, как мое сердце переполняет нежность к тебе.– И я никогда бы не узнала об этом?– Ты никогда не узнаешь, как тяжело это скрывать. Я пытался сказать тебе, что чувствую. Там, на вершине…– А что потом? – Она вспомнила то мгновение, тот поцелуй.– Я решил, что ты догадалась обо всем. Ты что-то сказала о Милдред, и я подумал, ты знаешь, кто я есть на самом деле. Что я не простой пилот без гроша в кармане. И только поэтому вознамерилась завоевать меня. Я подумал, что Милдред права, и возненавидел тебя за это… Я возненавидел и Милдред за то, что она загнала меня в ловушку. И себя – за то, что не устоял перед расчетливой, хищной особой.– Я не имела представления, кто ты такой. Считала, что тебе от Милдред нужны только деньги… Что ты беспринципный и наглый мошенник. Я хотела ее спасти.– Но почему ты так подумала?– Когда вы приехали к нам в Кэрнс… Милдред и ты… – Она запнулась. – Мы с папой подумали, что вы любовники. А разве это не так?– Любовники?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38