Наоборот, сообщил, что в субботу они идут в зоопарк; малой развеселился. Завязывая шнурки на высоких ботинках сына, Богдан спросил как бы ненароком:
- А что за тетю ты нарисовал с кактусом? Денис не сразу понял, о чем речь.
- Просто, - сообщил удивленно, когда Богдан сходил в комнату и принес рисунок. - Просто так. Красивая тетя.
- А где ты видел, что кактус цветет? Денис засмеялся:
- Это краска размазалась!
Всю следующую неделю Денис рисовал зверей, а Богдан спал спокойно. Выпал и растаял первый снег. Ни черная птица, ни похожее на кота существо больше не мерещились. Он занимался диссером, и ничем другим.
В пятницу Люська попросила Богдана забрать малого из садика. Дожидаясь, пока неторопливый Денис оденется, Богдан рассматривал пластилиновых мишек с бумажными ярлычками имен и подписанные шариковой ручкой гуашевые рисунки. Тема занятия была «Правила дорожного движения», на всех картинках имелись светофоры с глазками и ручками, дяди Степы в огромных фуражках, кое-где попадалось треугольное солнце в уголке листа и цветочки внизу. На рисунке Дениса, невнятном и довольно грязненьком, красовался самосвал и маленькая фигурка под огромными черными колесами.
- Деня… Что это?
- Это тетя, которая неправильно переходила дорогу, - очень серьезно сообщил художник. - Нам про такое рассказывали!
Молча проклиная дур-воспитательниц, запугивающих детей всякой ерундой, Богдан вывел сына во двор из пропахшего кашей коридора. Снова пошел снег и перестал; Денис медленно и обстоятельно рассказывал, что давали на обед, что на завтрак и что на ужин. Подходя к троллейбусной остановке, Богдан издали увидел толпу возле перехода; над толпой возвышался самосвал. Мигала синим милицейская машина, чуть поодаль стояла «Скорая помощь». Богдан сильнее сжал руку сына и потащил его прочь; во рту стоял отвратительный привкус. Взмокли ладони в перчатках из фальшивой кожи.
- …какое там жива, пополам переехало… - донеслось от остановки, где судачили женщины.
Подошел троллейбус.
- Пропустите с ребенком! - рявкнул Богдан неожиданно грубо и, крепко прижав к себе пискнувшего Дениса, ввинтился в переполненные душные недра.
- Ты ведь понимаешь, что это совпадение? - спросила Люська. - Ты огорчился из-за этой выдры Екатерины…
- Вот-вот, - подтвердил Богдан.
- А возле того перехода вечно всякая жуть. Дурное место. Месяц назад пацана сбили - перебегал…
Богдан тяжело вздохнул.
- Игнатьич, - Люська поморщилась. - Кстати, я ту птицу видела. Сидела на мусорном баке.
- Да?!
- Явно не ворона… Хотя большая. У нас похожая в селе под крышей жила.
- У нее глаза нет.
- Насчет глаза я не заметила, издали смотрела… Но явно покалеченная, едва летает. Знаешь, часто бывает: подранки не улетают на зиму, а пристраиваются где-нибудь в городе. Надо подкормить.
- Люська, слушай, это та самая, что у нас под крышей…
- Ага. Прилетела за триста километров к тебе в гости. Как же.
Насмешливый Люськин тон привел Богдана в чувство. Но на Денискины рисунки он опасался смотреть еще долго - почти две недели.
Богдан сидел за работой, когда вернулись с прогулки Люська с Денисом. Люська держала санки, Денис - старое одеяльце, служившее подстилкой. С мокрых полозьев падали на линолеум снежные кляксы.
- Замерзли? - спросил Богдан, запирая дверь.
- Ага, - сказала Люська странным голосом. - Немножко…
И взялась расстегивать на Денисе шубку, но Богдан уже знал: что-то случилось.
- Да нет, - ответила Люська на взгляд мужа. - Ничего… так. Деня, иди мой ручки…
Прикрыла за сыном дверь ванной:
- Видели мы этого… кота. Деня испугался… А дворничиха говорит, он здесь во дворе… Короче, вроде бы он таксу съел из второго подъезда.
- Кот?!
- Они говорят «чернобыльский мутант». - Люська невесело усмехнулась. - Знаешь что? Позвоню-ка я в «будку». Пусть приедут, заберут его. На фига нам во дворе такая гадость?
«Будка», служба по отлову бродячих животных, никакого кота-мутанта во дворе не нашла, зато попыталась забрать двортерьера Булата из третьего подъезда. Случился скандал, чуть ли не драка, хозяйка Булата кричала в лицо Люське оскорбления, Богдан едва сумел разрешить дело миром - заплатил «будочникам», и те убрались пустые. Китайский шарпей Бернард, пес соседа-прокурора, скалил вослед живодерам зубы и глухо рычал. Он ничем не рисковал: прокурорских шарпеев никто не отлавливал - себе дороже.
Люська долго плакала на кухне, Богдан утешал ее и не знал, как утешить. Наконец в час ночи улеглись; в пять утра Богдан вышел на кухню попить водички и, глянув в окно, увидел под единственным фонарем во дворе огромную тварь со стоящей дыбом шерстью…
Мигнул - чудовища как не бывало.
- Что это?
Богдан держал в руках новый рисунок Дениса, выпавший из-за неплотно прикрытой дверцы письменного стола. На рисунке были люди с круглыми головами, круглыми животами, с наведенными черной краской руками и ногами - много людей; некоторые сжимали в руках большие черные ножи размером с хорошую саблю. Люди стояли плечом к плечу, а в центре композиции помещался хиленький человечек в треугольном зеленом пальто и круглой шляпе. Руки человечка торчали в стороны - на каждой по пять длинных пальцев.
- Что это, Деня?
- Просто так, - уклончиво ответил сын. - Хулиганы.
- А в середине? Сын пожал плечами.
- Это не я случайно? - осторожно спросил Богдан. - В зеленом пальто?
- Может, и ты, - пробормотал Денис, глядя в сторону.
Одноглазый старик сидел на покосившемся ящике из-под овощей. На темной морщинистой ладони лежала картофелина - чистая, золотисто-коричневая, будто светящаяся изнутри.
- Лопату найди, - говорил старик. - Найди лопату.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29